開啟AI情感朗讀功能。歡迎大家點擊體驗！
那些敵人哪肯容他們逃走，窮追不舍，欲把他們盡數殺死。刀光劍影，血肉橫濺，這場白刃戰又持續了盞茶光景，三十幾名保唐黨義士死傷過半，邊打邊逃，眼看著就要被敵人趕盡殺絕。這時，但聽遠處馬蹄聲亂，一隊人馬疾奔而來。李義珍一看是保唐黨的旗幟，登時來了精神，大聲呼喊：“兄弟們，我們的援軍到了，這些狗賊欺得我們好苦，殺了我們這麼多兄弟，不能放過他們，血債血償，殺啊！”帶頭反撲，舉劍殺了上去。
那夥敵眾見到保唐黨的大隊人馬來了，為首之人打一聲口哨，命令撤退。一拔人迅速向東麵撤走。卻不曾想到，剛跑出不遠，前麵閃出二十多個青衣道士，手持長劍攔住了去路。那為首的情知不妙，喝令手下，“衝過去！”帶頭衝殺過去，和攔路的道士們殺成一團。隨後，李義珍等人也加入了戰團，幫著道士們殺敵。先前有十幾名同道死在敵人手中，現在形勢逆轉，輪到他們撲殺敵人了，哪會手軟？一個接一個的把敵人砍倒在地。不消片刻，便把這一夥敵人殺得一個不剩，躺了一地，全是血肉模糊的人屍。
同一個時間，齊開勝帶領的一隊人也遭遇了敵人的偷襲。不過，齊開勝選擇的宿營之地，是一塊頗為寬曠的野地，敵人來的雖然突然，但是沒有達到突襲的效果。齊開勝帶領的是土虎、土豹等跟隨他多年的四合幫的兄弟，他們身經百戰，個個蹺勇善戰。而且因為出身綠林，打架的時候，武林中的規矩，他們全都不懂，可謂狡詐多端。有時假裝摔倒，順手抓起一把沙子，揚在敵人臉上，隨後一刀抹斷了敵人的脖子。雖然也死傷了幾名兄弟，卻沒有敗輸之兆。不多時，鄧如哲派來的援軍及時趕到，偷襲他們的敵人，反到被他們盡數殲滅了。
類似的戰鬥在此後的兩天裏又發生過幾次，雙方各有勝負。即沒有摸清楚彼此整體的實力也沒能給彼此至命的一擊。薛懷義似乎是想阻止保唐黨和由上陽真人招集的道教盟友接近嵩山。可是沒能做到。保唐黨在女皇帝來到嵩山的頭一天午間就到了嵩山的境界，並派人送信通知了皇太子李哲。皇太子回信讓他們做好決戰的準備。
這天晚上，鄧如哲帶著幾名部下騎馬來到在離他們的營地數裏外的上陽真人的營帳。相互見禮罷，關在望取出一封他師弟鄺磊剛剛差人送到的信函，交給鄧如哲，道：“鄧先生請過目。”
鄧如哲看罷信，麵上罩上了一層陰雲，皺眉不語。良久，歎了一聲，道：“這正是我所擔心的幾件事中的一件。要是少林派真的不顧後果，全力幫助薛懷義的話，光是對付他們寺中那些和尚，也很不容易。薛懷義養在京城外鳳來村的那一批人，到現在還沒有登場，想來那應該是薛懷義預備的殺手鐧，要用在緊要關頭上。如此看來，我方的實力要劣於彼啊。”
關在望點頭表示讚同，道：“我也是這麼看的，這些天，我們不是在和從嶺南來的守宮幫、川越幫等幾個幫派的人打，就是在和大理寺的狗腿子們打。總之，還沒有碰上薛懷義的直係部隊。他養的直督府到底有多厲害，難以估料。”
鄧如哲道：“這個我也說不清楚。不過，距此數年之前，薛懷義指揮直督府人馬在西蜀討伐九靈教、冥王教、四合幫。薛懷義本人根本沒怎麼露麵，光是他手下的那幾個人就把四合幫、九靈教、冥王教逐個擊破蕩平了。由此可知，薛懷義的實力，實在不容小窺。”話鋒一轉，問道：“上陽真人怎麼看眼前的形勢？”
公良亢坐在榻沿兒上，一直未開口說話，聽鄧如哲發問，把原本半睜半閉的眼睛，又稍微睜大了一點兒，道：“薛懷義這個人很是強運，我夜觀星相，他那顆星鬥時明時暗，卻似乎沒有衰敗之兆。而我這邊有一顆明星，躲進了星河當中。如果明後天就要和薛懷義一決高下，這顆星鬥不出現，我們就難以取勝。不但會一敗塗地，丟掉性命，還會把這萬裏江山輸掉。”說到這裏，歎了聲氣。
又過了一天，女皇武氏抵達中嶽，兩萬京城宿衛軍紮營山下，隻有五千羽林軍護衛聖駕上山。女皇武氏的車馬直接開進了南坡的奉天宮。
廬陵王李哲是皇太子，照以往的規矩，太子陪皇帝出行，太子要麼就和皇帝一起住在皇帝的行宮內，要麼就得單為太子在皇帝的行宮之鄰另造一個住處。可是，這一天李哲到了奉天宮前，看著聖上的車輦慢悠悠地進了奉天宮，想跟著進去，卻被一向侍候在女皇身邊的一名老太監攔駕，說是聖上的旨意，不經傳召，不許任何人進入奉天宮。廬陵王心中有怒，道：“不許本王進去，那鄂國公薛某不也進去了麼？”那老太監一張死人臉，即不怒也不笑，陰陽怪氣地道：“鄂國公當然與眾不同，聖上格外寵幸，特別吩咐過，讓鄂國公陪駕進去。”廬陵王心中暗忖，“多半是他也收了薛懷義的賄賂。狗太監，看我日後怎麼收拾你。”心知此時多說無益，就轉身走了出來。