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送走豆豆的幾天後，馬凱文每天都在抽煙，過量的煙草會讓人的思維麻痹。他終於下定決心單獨去了趟醫學院，他想知道自己的三個孩子，為什麼都會出現這樣那樣的疾病。他要找的是一個六十多歲的遺傳學的老教授，一個中學同學曾經的導師。教授聽了他的描述，抬起厚厚鏡片之下的眼睛，問道，你是近親結婚嗎？
近親結婚？這不可能！他和劉曉芸雖然是在一個城市認識的，可是劉曉芸是在這個城市裏出生的，而他則是出生在幾十公裏外的小縣城。兩家人一戶姓劉，一戶姓馬，親戚之間也沒有任何的親屬關係。老教授笑了笑，說，一切皆有可能，你可以和你的太太做一下DNA鑒定。能夠排除這一條，自然是好事。
他心事重重地走出醫院，在他的心裏一時無法接受這個事實。如果是那樣，那這樣的結果該多麼可怕，他無法想像加入兩人真的是醫生所說的那種關係，那就真的是世界末日了。而劉曉芸的身體狀況也令他倍感憂慮。這段時間她總是覺得胸悶氣短，想帶她去看醫生，她總是倔強的說自己到窗口透一透氣就好了。
她已經好多天沒有上班，她也沒法辦法工作，她覺得自己被三個眼神裏充滿怨恨的孩子包圍著，一閉眼就像是有一個巨大的旋窩在腦海中不停地轉動。往往這種時候她都會覺得自己的心髒被什麼東西牢牢的揪著，心跳飄渺慌亂。她的呼吸像要穿過逼仄的通道才能抵達肺部，她努力的呼吸，盡可能的吸氣，卻又仿佛四周都是真空，甚至會有一種脖子被掛在繩子上麵的感覺。她一連好幾天都是這樣，仿佛死神就在門外，隨時要抽走她的靈魂一樣。隻有當她睡熟，她的呼吸才會平穩而又安靜，醒來的時候她會很懷疑，為什麼自己居然還活著。
當馬凱文回到家，劉曉芸正躺在沙發上看電視，她的嘴微張著，表情疲倦憂鬱，胸脯伴著呼吸一起一伏，對回家的馬凱文看都沒看一眼。馬凱文知道她心情很不好，默默地走進洗手間洗了手然後穿上圍裙。劉曉芸不想看到任何人，包括自己的親媽。於是一日三餐，都是馬凱文來準備。其實他的心情又能比她好到哪裏去呢？
他正在水槽旁清洗甜椒和番茄，聽見一陣急促的喊聲，“老公，我老……透不過氣，憋的不行……”他衝出廚房，看見她的臉色漲出了潮紅。她的胸脯劇烈的起伏，嘴巴呈O型，卻依然覺得像是被關在一個密不透風的罐子裏。他意識到不好，扶她起身，說道，我們去醫院。他的語氣中透著令人很有安全感的沉著鎮靜。
急診室裏醫生給她注射了一支巴比妥。藥物開始順著血管很短的時間內擴散開來，她覺得自己從來沒有像現在這樣舒服自如的呼吸，她的像是被放在一個巨大的氧氣罐裏，渾身的毛孔都被打開，盡情的享受呼吸輕鬆的樂趣。醫生說，她這是抑鬱症引發的呼吸困難，而巴比妥會她的神經鎮靜下來。她閉著眼睛，有些想睡覺。醫生說，你去辦個手續，先留院觀察吧。
他走出病房的門，他不由自主點燃了一支煙。因為他想起了今天那個醫生所說的判斷。他心裏突然想到這不正是一個絕佳的機會。借著現在劉曉芸毫不知情的情況，隻需要一小管的血液，就可以去驗證那個可怕的判斷是否存在。他知道劉曉芸已經經受不起任何打擊。
一切如他料想的那樣，在劉曉芸毫不知情的情況下進行了一場對未知的驗證。三天後，教授把一張紙遞給他，結果顯示他和劉曉芸血緣上的親屬關係，他隻覺得恐慌，頭腦中的炸彈開始被引爆，發出嘶嘶的聲響。等他感覺自己稍稍平靜下來，驅車趕回曉芸的娘家。劉曉芸正在娘家休養。他上樓，感覺自己是個天大的笑話。老劉聽到敲門聲，說，“曉芸和她媽溜達去了，一會就……”他突然抬眼看到自己的女婿滿臉悲哀的神情，話被生生堵回去了，臉上的笑容僵住，難看地扭成一團，再艱難的收回去，換成一副看見不速之客的表情。
馬凱文徹底失控，將鑒定結果甩到桌子上，左手揪著老劉的肩頭的衣服，他的衣領因為用力過度偏向一邊，拉扯著他頸部鬆弛的皮膚。馬凱文大聲咆哮著，“你們和我家是什麼關係？”老劉嚇壞了，他從未見過馬凱文這樣發飆，他哆嗦著，嘴巴想說什麼，卻又不聽使喚。“你自己看吧。”馬凱文撂下這一句話，使勁一推，鬆開了抓著老劉的手，然後他抽出一支煙，狠狠地點燃。