該魚身體長條形，眼大，口較下位，寬扁；背鰭很長，末端較高，腹鰭胸位，尖形，尾鰭扇形，外緣較圓；體長8～12厘米，背部橄欖綠色，下體淺藍色，體側有兩條黑色縱條紋，上部的縱條在背鱅基部，下部的縱條位於身體的中央。鰓蓋後緣有一小黑圓斑。背鰭黃色，中部有一條跟體紋平行的黑色縱紋，該紋到背脊末端處擴散，形成黑底黃斑的效果；尾鰭比較花哨，外緣黃色，上葉黑底黃斑，下葉淺藍色，臀鰭和腹鰭紫藍色。兩性特征明顯，雄魚略大於雌魚。除了體型不同外，雄魚體色偏藍，背鰭較高，臀鰭有黑斑；雌魚體色偏黃，背鰭矮，臀鰭單色。
非洲鳳凰是近年來才被國人飼養的非洲大湖地區熱帶魚，在生活習性上極有特色，隻能生活在堿性較大（pH7.5～8）的硬水中。這樣的硬水中含有的碳酸氫鈣可以起到緩解二氧化碳和有機物的酸化作用，使水質保持穩定，所以這類熱帶魚不容易患水質病。我們日常用水的理化指標不能達到適合飼養非洲鳳凰的要求，調配合適的飼養用水便成了養好這種魚的關鍵。我們可以用碎珊瑚、貝殼和石灰作為水族箱的底沙或濾材，將酸、軟的水改造成合適的硬水，調水的過程中要經常用pH試紙測量酸堿度。這一過程有些像飼養海水觀賞魚。飼養非洲鳳凰的適宜水溫為22℃～26℃。
飼養水族箱中要堆砌擺放較多的亂石，安排出大量可供藏身和防禦的縫隙與洞穴，石塊要放牢，必要時可用水泥輔助加固。在非洲鳳凰生活的自然水域中，水很深，光線弱，水質也不適合植物的大量生長，所以它們基本上是以動物性食物作為營養來源的，可以用豐年蝦和優質人工餌料喂養它們。性格凶暴，捍衛領地意誌十分堅定，在水族箱中不適合采用混養或多雄少雌的模式飼養它們。
非洲鳳凰目前尚是比較名貴的熱帶魚種，需要像海水魚那樣小心地維持水質。為了實際管理的方便，通常都采用容積並不太大的品種水族箱進行飼養，那樣換水和過濾清潔都比較省力。這種魚每周需要換水一次，水量不超過總水量的1\/4。
非洲鳳凰是具有口孵習性的魚類。按照一雌一雄的比例飼養，給予充足的食物和長時間的柔和光照，很容易完成繁育。發情的親魚會熱烈地追逐，雌魚產下30～90粒卵，雄魚授精，然後雌魚將受精卵含在口中孵化，雄魚則在附近警戒。口孵時間為7～10天，爾後雌魚吐出的仔魚立即能夠自由活動。開始幾天，如果遇到緊急情況，親魚仍然會張嘴讓仔魚進去躲避，等危機過後再吐出來。親魚在口孵階段精神亢奮，不思進食，如果經常去喂食，反而會使親魚感到不安。仔魚吃極細小的浮遊生物。
同屬的還有純色的非洲王子、有橫紋的斑馬雀等，都能夠在硬水水族箱中飼養。
黃金條魚
黃金條魚又名五線魚，原產於我國廣東省。
雄魚體長5厘米，雌魚體長8厘米，外形似鯉魚，通體黃褐色，並有綠色的金屬光澤，在鰓蓋後緣及沿側線上方有許多紅色斑點，以尾柄處一塊最大。背鰭、尾鰭、臀鰭、腹鰭均為黃色，並長滿紅色放射狀的線紋。胸鰭也呈黃色，但無紅色線紋。
黃金條魚對水質的要求很低，隻要是水溫在17℃～28℃的範圍內且沒有突然升降，就能正常生活。餌料也很簡單，活餌、幹料和配合餌料都樂於接受。
黃金條魚的人工繁殖也很容易，但雌雄魚區別較難，仔細觀察，可看到雄魚的腹部顏色深，近於深紅。選40厘米×30厘米×30厘米規格的水族箱作產卵箱，箱底鋪洗淨的細沙，種上幾束狐尾藻或金絲草，注入養魚老水，並兌入部分涼開水，將性腺成熟的親魚配對放入，把水溫逐步調至26℃。親魚在這樣的環境中很快就會發情，雄魚追逐雌魚，雌魚在極度興奮中鑽入草中，並產卵於草上，雄魚緊跟著射精。通常情況下，每條雌魚可產卵500粒左右，受精卵粘附在水草上孵化。約24小時後，仔魚孵出，再經3～4天，仔魚可自由遊泳，覓食生長。
同其他鯉科魚類一樣，黃金條魚繁殖活動結束後，也必須將親魚撈出，以免吞食卵子。
鉛筆魚
鉛筆魚屬攀鱸科，原產巴西、哥倫比亞、圭亞那、秘魯。
該魚的體形細長，大多數種類的身體上有貫穿頭尾的黑色條紋，吻尖口小，各鰭小而透明，外形確有幾分像鉛筆。性情活潑有點粗暴，領域意識很強。體型非常適於在水中遊動，遊動時頭部會向下傾斜，追逐餌料或躲避時幾乎呈倒立。不僅常追逐別種魚且同種魚之間也經常爭鬥，食性雜，有吃水草的習性。鉛筆魚體長15厘米，其遊姿奇特，為頭向下斜尾向上成一斜麵。從頭部至尾部有黑色條紋貫穿，腹部為白色。
每天人工照明8～10小時即可，照明強度適中，應早開晚關。每天有2～3小時陽光照射，不要長時間在烈日下暴曬太。水溫25℃～28℃，pH值5.8～7.5中性或弱酸性。豐年蝦、血蟲、河魚、泥鰍，可以使用細顆粒狀或是薄片餌料。該魚任何餌料均可投喂，尤其喜歡吃青苔和水草。魚入缸後，開始先少量喂食，盡量不要讓餌料沉到缸底，等魚吃完了再喂食，沒有吃完的餌料要及時撈出來。該魚喜吃水草，所以最好不要養在草缸。
紅鰭鉛筆魚的繁殖
一般親魚性成熟年齡為6個月。成年雄魚體瘦長，發情時各鰭鮮紅色；雌魚體色稍淡，腹部膨大。
繁殖水溫26℃～28℃，水質微酸性軟水。繁殖時，在30厘米×25厘米×25厘米的魚缸底鋪放金絲草。受精卵經48小時孵出仔魚。雌魚每次產卵100餘粒，產卵間隔時間10天左右。
一線鉛筆魚的繁殖
發情雄魚臀鰭轉為紅色，尾鰭上的紅斑更為鮮豔，雌魚腹部膨大，體色淺。要求水溫26℃～28℃，氫離子濃度316.3納摩爾\/升（pH6.5）左右，硬度4～5°DH，含氧量豐富，水體寬廣，水草附卵。
繁殖時，在30厘米×25厘米×25厘米的水族箱內鋪放金絲草，雄魚追逐雌魚，其卵可附著在水草上。產卵結束後，將親魚撈出。1條雌魚可產卵100粒左右。受精卵於1～2天後孵出仔魚。
刀魚
刀魚成魚一般體長60～100厘米，別名七星刀魚、斑紋刀魚、非洲刀魚、帝王刀魚、金刀魚。原產亞洲的泰國、緬甸、柬埔寨的湄公河、湄南河等流域以及非洲部分地區的水域均有出產。刀魚屬於夜型魚類，喜歡在幽暗的光線下遊動、攝食。光照要柔和稍暗，喂食時最好關上照明燈。水質硬度6～9°DH，pH值6.5～6.8，水溫25℃～28℃。喜食動物性活餌，小魚、小蝦、紅蟲。口中有細小的牙齒，喜歡吞食小魚，不要和小型魚混養。
刀魚雌雄不易區分，性腺成熟的雌魚腹部膨大肥滿，雄魚腹部窄瘦。繁殖時要用弱酸性軟水，水溫在30℃左右。雌魚產卵於石塊上。水族箱中不易繁殖。
清道夫
清道夫又名吸盤魚、琵琶魚，屬鯰科，原產地巴西、委內瑞拉，體格健壯，適應性強。
該魚體長20～30厘米，身體扁平如琵琶，全身披盾鱗，體表粗糙，呈淡褐色或灰黑色，且伴有黑白色花紋。頭扁平口唇發達如吸盤，胸鰭如蒲扇般寬大，背鰭高聳，尾細而長。鰭堅硬鋒利。它對光照的要求不高。水質要求不嚴，水溫22℃～28℃。餌料有水蚯蚓、紅蟲、沉料等。經常吸食水族箱缸壁上的青苔。喜好在夜間活動，經常吸附在水族箱壁或水草上，舔食青苔，是水族箱裏最好的“清道夫”。同類之間有時會發生爭鬥，最好不要同種飼養，可與健康的大型熱帶魚混養，但不可與有病的魚類混養，因為它會吸附在病魚體表，吸食病魚皮膚上的黏液，以致感染疾病。卵生，繁殖困難。目前尚無繁殖成功的經驗。雌雄鑒別也十分困難，隻是雌魚在性成熟時期腹部較雄魚略微膨脹。
盲魚
盲魚又名無眼魚，原產於中美洲墨西哥的地下湖中。
該魚體長5～8厘米，體長而側扁，通體近乎乳白淺肉色，半透明，有珍珠光澤，可能因飼養環境不同，也有粉紅色或黃褐色的，各鰭透明。因長期生活在黑暗中，眼睛退化隻剩凹陷的眼眶，但側線發達，為獲得外界信息的主要器官。
盲魚體格健壯，容易飼養。雖然沒有眼睛，但行動靈活，捕食能力卻不弱，能快速準確地捕捉水蚤、孑孓等活餌。它喜歡潔淨的中性水，適宜生活水溫是20℃～24℃，但水溫低於22℃，易患白點病。