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出了同濟堂，回去的路上白兔悶悶不樂，冷凝霜不會猜他的心思，疑惑地問：“你怎麼了，也不吭聲，肚子餓了？”
白兔看了她一眼：“我還以為掌櫃的給三百兩你一定會同意，結果你開口就要價五百五十兩，一下子長了二百多兩，掌櫃的居然也答應了。”
“談價錢本來就會先出個低價試探對方，再根據對方的反應一點點往上加，他不過是在試探我的底。那根參如果沒斷腿，我本打算賣七百兩呢。”
“你真會做生意。”讓他有點自卑。
冷凝霜啞然失笑，她上輩子好歹也是做金融投資的，隻可惜那時學的專業現在根本用不上。
回到客棧，剛踏上二樓，就看見桑葚子背個書箱從走廊盡頭匆匆而來，一把拉住白兔說：
“你怎麼才回來？你不是說今天要跟我去香茗館嗎，你還去不去？”
“現在就去？”白兔吃驚地問。
“現在就去！你要是想去就快點走，我在下麵等你！”桑葚子一邊說一邊忙忙地往樓下趕。
白兔聽了，連忙將手裏的東西一股腦兒塞給冷凝霜，慌裏慌張地說：“霜霜，我出去一下，晚上回來，若回來的晚，你就叫了菜在樓上吃，別下去了。”囑咐完要走，剛走了兩步，複又回來，扳了她的肩，鄭重地道，“我不在你千萬別自己出門，千萬別出去。”
說罷，轉身一溜小跑。
冷凝霜滿頭霧水，瞠目結舌地瞪著他離開，心裏畫滿問號。
晚飯時，白兔果然沒回來，冷凝霜獨自在房裏吃了飯，坐在床上看今日從書肆買來的《漢國史》和《漢國遊誌》。一目十行地翻了幾頁，總覺得心裏悶悶的。她沒意識到這是因為經常在耳邊聒噪的人突然消失，讓她覺得寂寞，還以為是自己晚飯吃多了。
三更鼓已過，門突然被叩響，她走過去打開房門，白兔喜滋滋地進來，竟帶了一股子嗆人的香粉味。他的臉泛著不正常的紅暈，似是喝了酒，在昏黃的光線下很是魅惑人。
“還沒睡啊。”他口裏問，卻美洋洋地走進屋裏，從懷中摸出一隻畫了喜鵲登枝的瓷盒，炫耀似的捧給她，“你瞧！”
冷凝霜因為他身上熏人的香味，心裏有點惱火，繃著臉看著他。他尤不自知，眉梢帶喜地旋開瓷盒，濃鬱的香氣撲鼻，裏頭的桃花形胭脂顏色紅得嚇人。
又是胭脂！
“哪來的？”她眼眸微眯，沒好氣地問。
白兔終於察覺到她仿佛在生氣，頓時慌了神，受驚兔子似的耷拉下耳朵，帶著不解，怯生生地回答：
“今天香茗館開張，顧員外辦了個詩文會助興，我和桑兄去賣詩文。後來我寫的文章被顧員外看中了，他很高興，還拉我們去喝酒。剛好那家酒樓裏有人賣胭脂，我賺了錢就想給你買胭脂。”
“那家酒樓招呼客人的全是些年輕貌美的姑娘吧？”她抱胸，皮笑肉不笑地問。
“咦？你怎麼知道？”他驚奇地反問，“也不全是年輕姑娘，還有一個擦了許多粉的大娘。”
冷凝霜揉揉太陽穴，他那副啥也不明白的單蠢相，讓她連生氣的興致都提不起來了，窩火卻又無法發火，這讓她的心情很複雜，無語了半晌，輕歎口氣：
“有許多姑娘的地方不叫酒樓，那是青樓，隻有找死的男人才會去，不想死下次就離那種地方遠點。還有，我討厭酒味。”
白兔似乎被她嚴重的語氣驚到了，慌忙說：“我知道了，我以後再不去了，也再不喝酒了，你別生氣！”