三日後，李牙人過來找冷凝霜，說興隆縣周邊一個叫檀溪村的地方，屋主因為父親重病，要趕回老家侍疾，著急賣房。冷凝霜和白兔隨他去看房，檀溪村離興隆縣步行需要半刻鍾左右，不算太遠，屋主是對四十來歲的夫妻，男人在鎮上做朝奉。
要賣的房屋建在村子西南角，占地一畝，青磚砌成，三間正房及兩間廂房，土磚院牆，粗鐵大門。前院東邊牆下還有一棵樹，朱朝奉說那是棵桃樹，當初蓋房子時直接圈院裏了，隻可惜開過兩次後就不再開花，也不知是不是死了，他沒舍得砍。
院內有井，朱娘子說從後門出去，走上二三十步就是一條蜿蜒河道，可以洗衣服。後院還有一片整齊的菜地。
此房是二十年前建的，雖不算新，但沒什麼大毛病。家具雖舊，卻也齊全。冷凝霜和白兔繞著宅子走了一圈，從房後過去，穿過已經枯了的蘆葦叢，果然有一條安靜的河。河對岸一大片草坡後麵便是赫赫有名的北山，北山深處是皇家鐵礦的所在。
冷凝霜對這套房還算滿意，雙方坐在客廳裏談價，朱家要價五十兩，她心裏不太認可：
“朱朝奉，我是誠心想買，可五十兩這個價有點貴，我手頭也不太寬展，能不能再讓讓？”
“小官人，不瞞你說，這房子我當初建的時候就花了不少錢，這麼多年，連修繕帶家?h，還有西邊那兩畝地呢。這樣吧，我也急著脫手，一口價四十五兩。”
“四十兩，我付你現銀。”
“小官人，你這也忒會壓價，四十兩太少了！”
冷凝霜笑笑，取出四個十兩的錠排在桌子上，誠懇地道：“四十兩是我能給出的最高價，你若答應，我馬上付銀子，你也心急想早點回鄉不是？”
朱朝奉笑著，有些不甘心，可看了白花花的銀子，又怕失了這筆買賣，也不知道什麼時候才能找到新買主。李牙人為了傭金，左右遊說，冷凝霜卻堅決不吐口。朱朝奉無奈，最後還是一咬牙應了，當場收錢寫契約交房契，並答應明天上午就搬走。
出了宅子，李牙人眉眼帶笑地問：“官人對房子可還滿意？”
冷凝霜微笑：“這次麻煩你了。我還有件事想讓你幫忙，我想在縣裏買間鋪子，地段別太差，大小適中，價錢公道就好。”
李牙人一聽又有生意，喜上眉梢，暗想自己這麼費心果然不錯，麵前這小官人雖行事低調，卻是個內裏有貨的，當下熱心地問：
“官人買鋪子想做什麼營生，這不一樣的營生對鋪子的要求也不一樣，隻有各方麵都合適了才能生意興隆。”
“我沒想好要做什麼，所以買鋪子打算暫時先租出去，你最好幫我挑一個好租的。”
李牙人想了想：“若說想買來租，我手頭還真有間合適的，是家火燒店，地段結構都不錯，租客的生意也好，官人買下來也不用費心再找租客，隻是房東挑買家，其他書友正在看:。”
冷凝霜挑了挑眉毛：“就這一家？”
“還有兩家，一間是宅子，臨街，也能做鋪麵。另一間價錢便宜，可又舊又小，恐怕不好租。”