姚家姐弟走後，冷凝霜提著姚仙仙死活不肯拿走的一籃子雞蛋進了廚房。白兔係著圍裙，正在案板前收拾剛撈上來的活魚，一手按住魚身一手提起菜刀，歪著頭在猶豫，不砍晚上沒飯吃，砍了又覺得太殘忍。他死按著那條魚足足思考了半刻鍾，然後那條魚因為缺氧，掙紮了幾下不動了。
白兔愣了愣，接著眉開眼笑，魚是自己死的，不是他殺的，樂淘淘地開始刮鱗去鰓，開膛破肚。他的心理活動全寫在臉上，冷凝霜滿頭黑線，走過去放下雞蛋，把姚仙仙的來意告訴他。
白兔皺皺眉，不太樂意上午時被人打擾，影響他做家務，但他向來是娘子說什麼就是什麼，便答應了下來，笑盈盈地揭開一旁的湯鍋，舀出一勺鯽魚湯吹了吹，送到她嘴邊：
“來，娘子，試試看味道！”
冷凝霜微怔，張嘴喝下，眉一揚：“好喝！”
白兔頓時笑得見牙不見眼。
就在這時，外邊傳來一陣詭異的鳥叫，冷凝霜微怔，出去看時，隻見西牆上竟蹲了一隻雪白的鴞，盤子大的臉，一雙金色的大眼睛正在直勾勾地盯著她，樣子呆呆的，似乎有點沒精打采。
冷凝霜還沒來得及說話，桑葚子就從屋裏顛顛地跑出來，歡天喜地地道：
“阿呆，你來啦！”
雪鴞阿呆白了他一眼，用喙撓撓羽毛，才不緊不慢、不甘不願地撲棱著翅膀飛到桑葚子肩頭，半眯起眼，一臉懶洋洋的樣。桑葚子笑嘻嘻地從它的腳上解下一隻小竹筒，取出裏邊的紙卷展開，卻當時黑了臉，憤憤地道：
“我還以為找我什麼事。牛鼻子老頭又給我接私活！”
冷凝霜伸手去搔阿呆的翅膀，阿呆也沒反對，眼睛眯得更深。
“你師父給你寫信了？”她笑眯眯地問。
“嗯。”他悶悶地說，“牛鼻子老頭給我接私活，讓我去秀州驅鬼。”
“你還會驅鬼？”她驚訝地問。
“畫兩個驅鬼符就行！這世上哪有鬼，不過是壞事幹多了！”他悶悶不樂地答，回過身，一邊往屋裏走一邊對著廚房大叫，“小白，兄弟明兒早上就要走了。晚上記著多加幾個菜。”
白兔驚訝地探出腦袋問他去哪兒，桑葚子則滿臉舍不得地點菜，讓他晚上做糖醋魚。
第二天一大早桑葚子就啟程去往秀州。辰時剛過，百般不放心的姚仙仙親自送虎子過來，要虎子給白兔敬茶行拜師禮。白兔沒讓，說隻是幫個忙，沒必要。自此。早上冷凝霜走後，白兔會一邊做家事一邊教導虎子讀一個時辰書，之後就讓他自己背誦，然後在午時前趕到鎮裏擺文字攤，等到晚上天擦黑再和冷凝霜一起回來。
在教導虎子的第三天晚上，他就跟冷凝霜抱怨：
“虎子其實根本不愛讀書。”
“你覺得他不是讀書的料？”
“也不是。那小子其實很聰明，可是他想得太多了，心壓根就不在念書上。他跟我說。他其實更想去學木匠手藝，要不然去礦場做工也行。”
“那孩子是想早點做工，好補貼家用。他娘和姐姐一心供著他，什麼也不用他幹，給他造成了很大的壓力。不過。那孩子也太不理解他姐姐的心了。不管怎樣，你就盡力教吧。”
白兔點點頭。
自打白兔開始教虎子。姚仙仙和她娘動不動就往白家送東西，今兒菜明兒柴的，雖然不太值錢，但也破費不少。姚氏更是給冷凝霜和白兔各做了一雙鞋，不收都不行。盛情難卻，冷凝霜隻能收下，再回送點什麼。
小白文字攤的生意越來越紅火，再加上白兔長得又好看，名聲傳出去後，就連一些不識字的老大娘、小媳婦都特地跑來求代寫家書，就為了看他一眼。
午後，火燒店的客人逐漸減少，街上的行人卻漸漸多了起來。店外邊的牆根下，文字攤的破桌子前，鶯鶯燕燕三兩個姑娘全都在含羞帶臊地跟白兔搭話，銀鈴般的笑聲遠遠傳來，頻頻引發路人駐足圍觀。
錢滿貫甩著抹布從外頭進來，對正坐在櫃台後昏昏欲睡的冷凝霜道：“你家相公正在那兒招蜂引蝶，你也不出去管管！”
“他那是在工作。”冷凝霜掩嘴打了個哈欠。
“男人年輕時候都跟饞嘴貓似的，你就不怕他被迷花了眼跟哪個看對上？”
冷凝霜眸子半眯，慵懶地乜了她一眼，下巴微揚：“你認為外邊那幾個能和我相提並論？”
嬌慵嫵媚的小眼神電過來，讓錢滿貫的心都不由自主地跳漏一拍，使勁晃晃頭，無語地翻了個白眼，這貨也忒自信了吧！