秋風蕭瑟，層林盡染。
冷凝霜抱著三兔坐在門廊的搖椅上，有一搭沒一搭地教她說話，一雙眼卻直勾勾地望著遠處楓樹的葉片已經紅透了。
這一年由於政事繁忙，她很少有時間想起白兔，尤其是內憂外患，國庫空虛，軍餉不夠，還有某些帶著反骨的小勢力像蒼蠅一樣在她耳根子邊晃蕩，嗡嗡叫囂。換句話說，這一年來趁著皇上不在、戰事動蕩前來找死的人雖然不多，但也不少。於是她一直忙著成全他們，重拳出擊直接讓他們含笑九泉。
於是到了現在的此時，即使漢國的戰爭打得響亮，他們晉國境內依舊國泰民安，官僚清廉，百姓安樂，穩定祥和得不得了，找死的人已經徹底滅絕了。她閑下來了，這才想起來，白兔已經走了一年多了，md她以前居然沒發現！
白兔已經好久沒給她來信兒了，最後一次的飛鴿傳書是在五個月前，字條上隻有兩個字“安好”，上麵還粘了一片粉嫩嫩的桃花瓣。
她撚起那枚桃花瓣看了看，早已經幹枯退色了。
她長長地歎了口氣，雖然她明白戰爭時期他不回家也沒辦法，可她現在覺得好無趣，不由得開始想念他。
“爹爹……爹爹……”三兔的小手抱著一塊小木雕，一邊咬，一邊很清晰地吐出兩個字。
冷凝霜有些不爽，她壓根就沒教過三兔喊爹爹，三兔卻能如此清晰地叫出這兩個字，至今為止明明她叫娘都還狠費力。還說不太清呢！
捏著三兔的小臉。冷凝霜望著她圓滾滾烏溜溜的大眼睛。威脅道：
“不許叫爹，叫娘！”
“爹爹！爹爹！”三兔不理，叫喚得更歡快。
冷凝霜的嘴角狠狠地抽了抽，有點不服氣，加大威脅力度：
“叫娘，不叫今晚喂你喝骨頭湯！”
三兔最討厭喝骨頭湯，聞言也不知道聽沒聽懂，小眉毛一皺。吐著舌頭露出一臉嫌惡的表情，別過頭去，不肯理她。
就在這時，紅纖匆匆走過來，通報道：
“娘娘，恪靖侯遞了牌子進宮，說是有八百裏加急的信函請娘娘過目。”
冷凝霜聞言，心裏咯噔一聲：八百裏加急的信函通常都是軍情急報，莫非是前方的戰場上出了什麼事？
這麼一想，心情沉鬱了下來。把三兔交給紅纖照顧，步履匆忙地趕往禦書房。
恪靖侯早已候在禦書房裏。見她進來，急忙退到側邊行了禮：
“老臣給皇後娘娘請安。”
“免了。信呢？究竟是什麼事？”冷凝霜聲線略緊，眸光深沉地問。
“是知秋派人送來的，言明了是給娘娘的，請娘娘過目。”恪靖侯說著，將一封貼了火漆的信恭恭敬敬地遞過來。
這下冷凝霜心中的疑惑更大：冷知秋現在應該和白兔在一起，正在順南府附近打仗。如果是白兔給她的私信，飛鴿傳書即可；如果是有關軍務上的，應該直接交給兵部再呈上來。這樣沒頭沒腦地通過恪靖侯交給她一封密信，還是八百裏加急，怎麼想都透露著一股詭異。
心中的不安如宣紙上的墨跡一般，越擴散越大。檢查了信封上的火漆是完好的，她迅速將信封拆開，取出信紙展開，表情凝重地閱讀了上麵的內容。
薄薄的一張紙，是冷知秋親筆所寫，然而上麵的內容卻像雷一樣在冷凝霜的腦海裏炸開。一刹那，她隻覺得腦子裏嗡地一聲，霎時有種天旋地轉之感，眼前發黑。血液開始倒流，她兩腿一軟，覺得自己差一點就要站不住了。
然而也隻是心裏在震驚，臉上除了血色褪盡有些發白，眸光滯澀之外，並沒有什麼太大的異常。如果是普通人，根本無法發現她的情緒波動。
恪靖侯卻是個閱人無數的老人，望著冷凝霜略顯僵硬的臉，心中直覺出了不好的事，連忙問：
“娘娘，出了什麼事？”
冷凝霜看了他一眼，眼波顫了顫，繃緊嘴角猶豫了半晌，忽然醒過神來，努力平息下胸腔內的驚濤駭浪，少頃，幹澀著嗓音微笑道：
“沒什麼，是皇上擔心飛鴿傳書不安全，寫了封私信，讓冷知秋寄過來了。”
恪靖侯將信將疑地點點頭，一雙精明的眼不著痕跡地在她的臉上掃了一圈，知道她必有隱瞞不想說出來。對方是皇後，他也不好追問，於是隻能帶著滿腹的猜測，識趣地跪安了。
恪靖侯剛走，冷凝霜就心髒狂跳地跌坐在椅子上，臉色刷白。
捏緊的信紙上是冷知秋不安的報告；一個月前，白兔和慕吟風為了攻城夜探禹州，開始時還很順利，可探聽完畢剛要出城時，不知為何，竟被守城軍發現了。在被弓箭手的圍追堵截中雙雙受傷，現在已經可以確定慕吟風被俘，可白兔卻不知去向。