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蘇定方的臉色頓時沉了下來，厲聲道，「守約，你怎能動此種念頭？」
裴行儉不由一怔。蘇定方又冷冷的問道，「我且問你，若你為先鋒，此戰是往勝裏打，還是往敗裏打。」
裴行儉並不猶疑，「自然是往勝裏打，總不能因為怕違了上意，便拿將士的性命來博自己的前程。」
蘇定方的臉色緩和了一些，點頭道，「總算我沒有白教你這十年須知兵危戰凶，天下無常勝之理。難道因為難以取勝，人人便畏縮不前了？」
裴行儉忍不住道，「爭戰自然沒有常勝之理，但若明知凶險，進退兩難，又何必……」
蘇定方擺了擺手，「我知道你的意思，守約，你年紀還輕，又從未去過沙場，因此才會給我出這樣的主意，你這般作為，放在朝堂上，原是不錯的，既知凶險，又何必去趟這趟渾水？然而武人之於戰場卻不同，戰火燃處，便是使命所在，不戰而逃，是何等的恥辱當年衛公固辭宰相之職，不欲捲入朝廷是非，然而吐穀渾叛亂一起，卻親自求見房相，懇請掛帥出征，不顧年高多病，不計榮辱得失，這才是武人的本色」
「這幾年，為師也常想，一個武人怎樣才算是死得其所？最壞者，莫過於兩年前你我相送了一場的那位薛駙馬，大好男兒，卻坐於陰事，死於刑場，臨死狂呼願戰死沙場而不可得，何等可悲最令人稱羨者，則是衛公，出將入相，威震海內，而安然辭世，生榮死哀，何等光耀但在為師看來，武人的最好歸宿，卻不是家中病榻之上，而是千軍萬馬之中，忠於國事，死於戰場，這才算是不負這一身所學。本來我以為此生已然注定會老病腐朽而死，可如今機會就在眼前，我不去戰場殺敵，難道還要先算計一番成敗是非？等著老死家中？那我這一生，又與草木何異？」
屋裏最粗的蠟燭「啪」的一聲爆響，彷彿在應和著蘇定方的話，燭光映在他那張此刻已沒有半點笑容的臉上，每一道皺紋都像是利劍刻成，散發著被歲月磨礪得愈發堅毅的勃勃英氣。
裴行儉不由啞然無語，低下了頭，「老師教訓得是，弟子知錯了，若老師不棄，弟子願向聖上陳情，願為副手，哪怕是為大軍押運糧草，也算是盡我微薄之力，不負恩師教我多年。」
蘇定方不由笑了起來，「你不過是替為師擔憂而已，何錯之有？守約，你與我不同，我是一介武夫，除了行軍打仗，一無所長，你卻文韜武略皆精熟於胸，何必要學為師？難道身處朝堂，便不能為國效力，建功立業？何況你新婚燕爾，連子嗣都未留下一個半個，你若貿然從軍，又要置孝道於何地？置琉璃於何地？」
裴行儉默然良久，才有些艱難的開了口，「不瞞老師，近來弟子常有些茫然無措，朝堂之爭一言難盡，總而言之，弟子不願以未來飄渺之事令聖上為難，令家人為難，卻也不願為了眼前的安寧榮華，便當做是一無所知，一無所見。更何況捲入此等爭端，從來都非弟子所願，無論是立是破，是同是異，或許都會後患無窮。然而以今日的局勢，弟子之身份，實在難以獨善其身。屆時弟子該何去何從，還望老師指點一二。」
蘇定方搖了搖頭，「因此你才希望能避開？莫說聖上十有八九不會答應，便是答應了，屆時你又真能避得開？朝堂之事，非我所長，我也談不上指點。隻是當年衛公曾跟我說過，人生在世，難免有所抉擇，世事變幻，誰又真能料事如神？當此之際，與其去想未來是對是錯，是福是禍，不如問自己，是否出於本心，若能內省不疚，則無論後事如何，都可無憂無懼。因此於我而言，無論此戰勝負，我都會不避不退，盡職盡責。至於你該如何抉擇，卻要問你自己」
「內省不疚，則無憂無懼」，裴行儉緩緩的低聲重複了一遍，彷彿是第一次聽到這句話，默然良久，突然抬起眼睛笑了起來，「弟子真的錯了，多謝恩師」