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青銅花枝燭台下，麴崇裕默默的看著桌上攤開的西州地域圖，半晌才抬起頭來，自嘲的輕輕一笑，「原來如此」
王君孟走上了一步，「你看出來了？」
麴崇裕指了指帛圖上的十來個細細的紅點，「我把失牛的村落都標了出來，你看……」
王君孟仔細看了一眼，紅點散亂在西州城四周，各個方向都有，卻看不出名堂，麴崇裕似乎也沒指望他看出來，淡然道，「這些地方，離西州城，都不到一日的路程。因此，盜牛之人定然住在西州。」
王君孟愕然看著麴崇裕，此事不是人人都知曉了麼？盜牛賊就是韓四，裴行儉神機妙算，讓他不得不自行出首了，而且他家平日用來收治病牛的牛棚邊，也的確起出了二十二個小牛頭，就因為此事，西州如今人人都已把裴行儉當神仙看
麴崇裕冷冷的一笑，「裴守約根本不是算出來的，此事從頭到尾都是一個局，其中關竅我都已經想明白」
他指了指地圖，「裴守約定然早已留意了此案，看出盜牛賊一定住在西州城，而且牛犢這般大的東西，豈是隨意偷得走的？此人連偷二十多頭都無人發現，自然是平日裏便走鄉串戶、常帶著牛犢來往的，想來不是牛羊販子，便是獸醫因此才不曾露出馬腳。你可記得，那日審案前貼出的告示裏說了，官府要連審爭牛、盜牛兩案，除了張喬兩家的親朋故舊可以到府裏聽案，熟知牛羊牙口品種的西州百姓也可到場旁聽、幫助長官辨別牛犢？」
王君孟怔了片刻，恍然大悟，「裴守約是故意如此安排，釣那韓四自己上鉤？」
麴崇裕點了點頭，「若我是韓四，明明自己安好無損，官府卻說要審理盜牛之案了，明明那些牛犢自己都已經吃掉分掉，官府卻說都已尋了出來，還要找人來辨別，豈能不過來看個笑話熱鬧？」
王君孟接著道，「待韓四自投羅網，裴守約再虛言一詐，他便上了惡當」
麴崇裕搖頭，「並非如此，我記得那日裴守約數三個數之前，我曾見到他的隨從就站在牛販獸醫的人群之中，想來裴守約早已發現韓四神情不對，讓自己隨從給他透了底。他若不自認，也會被裴守約的隨從當場扭住，到時更是法網難逃，不如配合裴守約來個自行出首，以免流放之苦。」
王君孟跺腳嘆道，「原來如此此事說穿了，半點不奇，卻讓裴守約如此裝神弄鬼了一回」
麴崇裕冷哼了一聲，「半點不奇，你能想得到麼？你能把那日的事情從頭到尾都安排得天衣無縫麼？連我都被他算計，當著西州人的麵保了張二那貨你沒看見，西州官員如今看裴守約的眼神都和從前不同了？更莫說那些無知愚民不是如此，我又怎麼會出此下策，讓他去掌管稅賦之事？」
王君孟嘆了口氣，臉上露出幾分沮喪之色，想了片刻後還是抬頭笑道，「裴守約說來不過是有些小手段，可這西州的稅賦，根本就是無法可解，西州一萬多戶，誰沒欠個三五年的租庸？他又不是當年的郭都護，能用兵丁入戶強收，便是後來那位宗室重臣柴都護，不也是無法，隻能由大夥兒欠下去，我就不信他能變出金山銀山來」
麴崇裕臉色卻十分沉重，「若不是如今局麵難以扭轉，你當我願意動用此事來為難裴守約？咱們一回西州，便置辦工坊、優待行商，將全州上下官員腰帶都勒得緊緊的，所為何來？」
王君孟一呆，「玉郎……」
麴崇裕擺了擺手，「我心中有數，今年唐軍必然西伐，西州庫房所餘，實在不夠軍中糧草？的確需得催繳些租庸。這等得罪全州百姓之事，裴守約不做，誰來做？你說的不錯，他再是計謀過人，對著這西州的賦稅，卻也絕無解決之道」
他白皙如玉的修長手指在西州地域圖上緩緩劃過，臉上露出了奇妙的微笑，「當年那位天可汗滅我高昌，郭都護更是以鐵血手段，數年內便將西州從上到下推行了唐製，隻道是將大唐恩澤遍佈西域，卻不知是把我西州子民逼得無路可走，我如今倒要看一看，這位裴守約能在這般絕境中怎麼走下去」