第二十八章 繁華落盡 明月千裏
冬日的大海道分外酷寒。玉門關外，千裏荒原宛如一個巨大的冰窖，將天地間的一切都凍得僵硬。然而對於商隊來說，這卻是一年裏最好的季節——嚴寒同樣也凍住了常見肆虐的狂風，路邊的積雪更是荒漠裏最好的水源。因此，每年初雪過後，都會有無數商隊沿著大海道穿越戈壁，在冰天雪地裏畫下一道道斑駁的黑影。
這一日已入臘月，兩場小雪之後，大患魅磧變成了一片茫茫雪原，而在大海道最荒涼的中段，一支商隊正往西而行。隊伍人數雖然不算多，牛馬駱駝倒足有兩三百匹，騎馬挎刀的嫖客前後奔馳，馬蹄聲傳出老遠。
琉璃騎在一匹棗紅大馬上，眯著眼睛看向不遠處的「魔鬼城」。那是一片風蝕的山陵，隻因地貌太過險惡，才得了這諢名。不過在皚皚白雪之下，眼前那起伏的丘陵看去不但不覺猙獰，反而格外幹淨優雅，彷彿是繁華落盡，心事成灰，世間的一切都已化成悠然冷寂。凝眸良久，她輕聲嘆了口氣：「還真是，落了片白茫茫的大地真幹淨！」
一旁的紫芝詫異地看了過來：「娘子，你說什麼？」
琉璃出神地看著遠處，搖了搖頭：「沒什麼。」
紫芝的眉心頓時皺成了一團，自打在涼州城外受了那場虛驚，夫人就越來越沉默了，要麼半天都不開口，要麼就是說些莫名其妙的話，實在是讓人憂心！
她正想開口打個岔，耳邊一陣馬蹄聲響，卻是延休帶馬跑了上來，興致勃勃用馬鞭一指前方：「阿娘，薩保讓大夥兒加快速度，一口氣過了這地方再說！」
琉璃怔了一下，點頭不語。紫芝卻忍不住問道：「那今日能走出魔鬼城麼？聽說裏頭像個迷宮，不好多停的。」
延休雙眸閃亮，心道，自然是怕馬賊。這幾年大海道可不太平，偏偏這次娘子著急趕路，不肯等大商團一道出發，說是西疆局勢又有變化，等就了怕夜長夢多；卻不想想，局勢越亂，馬賊也會越多，他們跟的這支商隊就算腳程比尋常商隊快些，真要遇上伏擊了，難不成還能跑過馬賊？
然而不管她如何腹誹，魔鬼城還是越來越近，那險峻的地貌也漸漸在積雪下露出了真容。那些奇形惡狀的山丘巨岩沉默地矗立在道路兩旁，天空彷彿都被遮掩得暗了幾分。紫芝越看便覺得胸口越緊，琉璃卻難得地回過神來，對她笑了笑：「都什麼時節了，不會有事的，你放心吧。」
紫芝心裏又不一鬆。也是，魔鬼城裏雖然常有盜匪出沒，可這寒冬臘月的，大隊馬賊怎麼會輕易深入荒野？要是小隊的，別說商隊的嫖客了，跟著夫人的這十幾個侍衛難道是吃素的？自己大概是杞人憂天吧！
等到在這片丘陵裏穿行了一個多時辰之後，她更是徹底踏實下來——走了這麼久，所謂的魔鬼城卻是一片安靜祥和，連飛鳥都沒看見一隻。眼見著遠處的地勢已漸漸開闊，紫芝忍不住笑道：「看來最多再有半個時辰，咱們就能出去了。」
她的笑容還未收起，側前方的山崖上突然響起了一聲尖嘯，一支鳴鏑被高高地射向雲霄，在灰白的天幕上劃過了一道細長彎曲的黑線。隨即，四麵八方都響起了急促的馬蹄聲，無數騎馬帶刀的彪悍身影從斷壁荒丘後湧了出來，宛如黑色的潮水，頃刻間就將商隊團團圍在當中。
紫芝呆呆地看著四周，全身的寒毛都倒立了起來——那黑壓壓的一片少說也有四五百人，而且人人都騎著高頭大馬，配著彎刀弓箭，更可怕的是，他們身上分明散發著一股肅殺的味道，那是不知道多少人血才能澆鑄出來的氣勢！
這魔鬼城裏，難不成真的藏著地獄裏來的煞神？
商隊領頭的薩保更是臉色慘白，好容易才強壓著心頭的驚惶，提馬上前幾步，深深地彎腰行了一禮：「不知來的是哪路英雄，相見就是有緣，各位若看得起在下，在下願奉上良馬五十匹。」話音未落，他眼前突然有光芒一閃，隨後耳邊才聽到「嗖」的一聲，卻是一支利箭擦著他的耳朵飛了過去。
這一下，薩保再也支撐不住，身子在馬上晃了晃，「撲通」一聲摔在了雪地上。商隊裏頓時響起了一片驚呼和吸氣之聲，膽小些的已經抽噎起來。
馬賊之中，一位黑衣漢子放下長弓，厲聲道：「誰敢廢話，我射瞎他的眼睛！」
他的漢話說得頗為流利，音調卻有些古怪。紫芝原是在西疆長大的，聽到這聲音心裏便是一動，忙凝神細瞧，這才發現這些「馬賊」不但帶的刀弓樣式特別，馬鞍邊還都掛著長長的絆……是突厥人！她簡直不知該鬆口氣還是該更加緊張，忙轉頭對琉璃低聲道：「娘子，他們好像不是尋常馬賊，是突厥騎兵！」
琉璃麵色凝重，聞言眉頭都沒動一下。她身邊的延休也是麵無表情地 盯著對麵帶頭之人，嘴角根成了一條縫。紫芝四下看了幾眼，突然明白過 來：沒錯，這些人是突厥騎兵，可突厥人怎麼會派出這麼精銳的騎兵來對 付一支小小的商隊？
彷彿是為了印證她心頭的恐懼，帶頭的黑衣人又逼近幾步，提聲喝道： 「你們聽好了，我給你們一刻鍾的時間，你們把從洛陽來的唐人都給我交出 來，我自然會讓你們走；如若不然，那就都給我留下來吧！是死是活，你們 自己看著辦！」
已漸漸聚拔成團的商隊裏一陣騷動，不少人看向了琉璃這邊，離他們 近點的更是「嘩」地閃到了一旁。裴府護衛們見勢不對，忙上前將琉璃和 延休護在了當中。
黑衣人早巳注意到這番動靜，帶馬向這個方向走了過來，在離他們不 遠的地方勒住韁繩，長笑一聲：「華陽夫人果然在此，我家可敦久聞夫人大 名，想請夫人到營地小住幾日，還望夫人賞臉！ 」
可敦？紫芝的心頓時提得更高，如今突厥十姓群龍無首，連大汗都沒 有一個，哪有什麼正妃可敦，難道來人是阿史那都支的遺部？或者正如娘 子所擔心的，有人打聽到了她的來歷，要在朝廷派人之前先下手為強？
她心思急轉，撥馬上前幾步，對琉璃低聲道：「娘子，讓我去！」 ——她 去吸引那些人的注意力，娘子和小郎君就可以趁機突圍。
琉璃一帶馬頭，擋住了紫芝的去路。紫芝不由急了，叫了聲「娘子」還 要再說，琉璃斷然擺了擺手：「放心，這些人既然弄出了這麼大的陣勢又不 動手，自然不會是為了帶幾個死人回去。可咱們要是貿然突圍，就算能逃 出一兩個，在冰天雪地裏又能活幾天？再說商隊裏還有這麼多人，難不成 要讓他們白白送命？」
紫芝啞口無言，轉頭看了看延休，隻見他雙眉緊皺，眸子卻比平日更為 明亮銳利，聲音裏也沒有半點猶豫阿娘說得是，如今咱們不能冒險，隻能走一步看一步。」
他看著琉璃微微點了點頭，提馬越眾而出，朗聲道：「夫人有命，可敦盛 情，卻之不恭。還望將軍信守承諾，先放商隊離去，我等願隨將軍拜訪 可敦。」
黑衣人目光在延休臉上轉了轉，哈哈一笑，撫胸行禮：「夫人既有吩咐， 在下自當從命。」說完一揮手，身後的人馬往兩邊一分，果然讓出了一條 路來。
商隊諸人愕然之餘，都有死裏逃生之感。帶隊的薩保早已掙紮起身， 此時不敢多說，向著琉璃的方向伏地行了一禮，帶著眾人匆匆離去，轉眼便 去得遠了。
突厥騎兵這才四下收攏，幾百匹戰馬將琉璃等人圍在當中，挾裹著他 們向北而行。紫芝有心記住道路，在迷宮般的丘陵裏幾個轉彎後，卻是再 分不清方向了。她心裏越發不安，卻不敢輕舉妄動。
琉璃顯然也是心事重重，不時抬頭看看頭上被山崖切割得奇形怪狀的 天空出神，不知在思索著什麼。
大約又走了半個多時辰，轉過一處山坳，眼前的地勢豁然開朗，在略顯 低窪的一片平地上，上百頂帳篷連成了 一片，正是突厥人的營地。
領頭的黑衣人翻身下馬，對琉璃抱了抱手：「夫人一路辛苦，還請進營 歇息片刻。」
琉璃一路上都沒有開口，此時也隻是默然點頭。黑衣人卻是毫不在 意』中規中矩地在前頭弓丨路，將他們帶到了營地正中的幾頂帳篷邊，轉身對 延休笑道各位請隨意歇息，待會兒自有酒肉奉上。」又對琉璃欠身行禮， 伸手指向中間的主帳華陽夫人，這邊請。」那神態，彷彿真將他們當成了貴客。
紫芝轉頭看了一眼，忍不住苦笑起來——在這幾頂帳篷周圍，兵士住 的結帳紮得密密麻麻，還有一隊精兵扶刀而立，監視這這邊。他們十幾個人若想做點什麼，外頭幾百號突厥人一人丟塊石頭，大概也能把他們砸死。
琉璃顯然比紫芝更清楚他們的處境，—言不發地走進了主帳。卻見這 帳篷佈置得竟是分外華美，地下鋪著波斯紅毯，壁上掛著鎏金油燈，角落裏 夾雜著香料的炭盆燒得通紅，當真是燈火通明，暖香襲人。幾個打扮齊整、 眉目清秀的侍女笑容滿麵地迎了上來，不等紫芝插手，便幫琉璃脫了大氅， 淨了手麵，請她在鋪了狼皮褥子的軟榻落座，又端來一杯熱氣騰騰的乳酪， 還有侍女捧上兩卷書冊，含笑道：「這是涼州那邊新出的雜記，夫人若覺無 聊，或可略解煩悶。」
紫芝這下當真是目瞪口呆一他們居然連夫人愛看閑書的習慣都知 道？就算有什麼可敦要招待貴客，也不至於體貼周到到這個份上吧？所謂 無事獻慇勤，難不成是因為阿郎在西疆餘威猶在，所以有人要竭力拉攏娘 子，好去爭權奪利？要是這樣，此事危險倒不見得多危險，卻一定會更 麻煩！