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這，這，這也太失禮了吧！眾人的下巴再次掉下，遂小心翼翼地看向一旁目光深沉、神色不悅的女皇，心下惴惴，眼尖的人還能捕捉到她眼底一閃而逝的震怒。
東方筱起身，正欲開口打圓場，卻被敏感地察覺到氣氛不對的墨竹給搶先打斷。
隻見他款款上前，恭敬地行了個福禮，脆聲說道：“姐姐隻是擔心我心切，情急之下，言語難免未加雕琢，便脫口而出。一切都源於她對墨竹的關愛之情，若她有何失禮之處，還望女皇感念她的初衷，予以海涵。墨竹願替姐姐受過！”
“女皇陛下，東方筱虛長幾歲，卻未曾對傾月多加約束與督促，此次失儀，實乃東方筱教導不周，若其有冒犯之處，東方筱代她向陛下致歉，還望您不要往心裏去。”東方筱正色接道。
“哈哈！你們真當朕是那種不講理的人嗎？”應和女皇神色稍霽，擺擺手，大聲笑道：“傾月郡主性子直爽，想說什麼就說什麼，說話直來直去，朕最欣賞的就是郡主這份坦率。”不待眾人回應，繼續道：“況且，傾月郡主愛弟心切，為弟直言敢道，而墨竹又為姐姐挺身而出，這份情誼，真是讓朕感動啊！”
“是啊，微臣也是頗為受觸！”董太傅笑著接道，試圖打破適才那種奇怪的氣氛：“傾月郡主與令弟縱使多年未見，仍是姐弟情深，實在讓人感動。這大概就是人們所說的‘血濃於水’吧！”
“血緣上的羈絆是無論如何也斬不斷的，不管千山外水，親情是人最不能割舍的東西！”桑梓忍不住插了句嘴，見眾人的注意力唰一下全都集中自己這裏來灼灼的目光齊齊射向自己，頭皮一陣發麻，但麵上卻坦然自若。
不就是感慨兩句、說了兩句廢話嘛，至於用這樣的眼光看自己嗎？桑梓在心裏喟歎，看來這風頭還真不是好出的，她還是再低調點好！
有雜七雜八、你來我往地寒暄了半晌，眾人辭別出宮，馬車緩緩而行，目的地是桑府，因為桑梓被應和女皇“委以重任”——招待東方筱等人。
她自然是喜不開支！
原本還在想該找什麼借口與東方筱親近，卻不曾想應和女皇竟然主動提出，不管她的心思如何，總之對桑梓來說，這個命令簡直可以說下到她的心坎裏。
當然，玩樂之前，她首先要了解一件最重要的事，那就是——墨竹的身世。
故事要追溯到十八年前。
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墨竹的生父名喚阮翎皓，武功高強，性格豪爽，喜結交各路英雄好漢，因其重情重義，其好友知己可謂遍地皆是，又因其相貌英俊，被江湖稱為“玉麵郎君”，其追求者更是如過江之卿。
二十四歲的阮翎皓首次參加武林大會，便被一致推舉為第十二屆武林盟主，並連任三屆，且在位期間，因其剛正不阿，處事公允，贏得各路英雄的景仰與尊重，年紀輕輕，有此尊崇，不可謂不年少得誌，雄姿勃發。
自古美女愛英雄，墨竹的生母——段沁蕊也沒有逃出這一俗語。
段繼初是東銀國漕運總舵頭，包攬所有漕運生意，是東銀國數一數二的大人物，被人戲稱“河王”。可惜他一生無子，直至四十歲方有兩個女兒承歡膝下，但這兩個女兒卻各個驚豔絕倫，名聲遠播，讓他多次感慨“有女如此，此生無憾”。
大女兒段淩菲，生的猶如洛神般美麗，清冷淡漠，凡見其者，均為其仙子之姿所傾倒，更難得的是她琴棋書畫樣樣精通，十四歲便被譽為“東銀國第一才女”，提親的人幾乎踏遍段家門檻，但均被拒之門外。
二十歲時，段淩菲出乎所有人預料的嫁入皇宮，被封為靈妃，享盡恩寵，而靈妃就是東方筱的母妃。隻要見過東方筱的人，相信任誰也不會懷疑以上訊息的真實性。
段沁蕊就是段繼初的二女兒，生的絕美嬌弱，傾城絕倫，性子委婉柔然，溫柔似水，也許總體來說，她沒有段淩菲出色，但其仰慕者卻非前者所能比。
凡見其者，皆認為她會嫁給一個知她懂她配她的文人雅士，但讓所有人跌破眼鏡的是，她對阮翎皓一見鍾情，並最終嫁給他。
雖然阮翎皓非常優秀，但許多人仍認為他配不上她，嬌弱如段沁蕊生來是該被人寵的，娶她的人應該將她小心翼翼地捧在手裏，不能讓她受一點的委屈和傷害，更別說是拋頭露麵了，而很顯然，身為江湖中人士的阮翎皓很難達到這一點要求。
不管眾人心裏是如何臆測，段沁蕊最終嫁給了阮翎皓，且婚後兩人夫唱婦隨，鸞鳳和鳴，先後育有一女一子，亦即阮傾月和阮墨竹。
段繼初年紀大了，沒有兒子，大女兒為皇妃，那麼旗下所有產業理所當然地應交予阮翎皓夫妻二人打理，而他們也確實沒有讓他老人家失望，不但將漕運打理的有條不紊，還將江湖管理的津津有條。
既擁有常人無以比擬的財富，又享受到人們萬分覬覦的尊崇，阮翎皓儼然成為東銀國地下國王，其聲勢一時間無人能比。
身在江湖，難免會遇到這樣那樣的仇家，而身為漕運舵頭，直接或間接得罪的人更是數不勝數。