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他不確定自己被綁架的事是不是與顧翊有關，但看那人這般殷切要帶他出門的模樣，應當是脫不開關係的。
可葉梓又想不明白，若真的是顧翊動的手，為何會找來這般半吊子的綁匪，這業務能力也太堪憂了。
葉梓被手腕被粗糲的麻繩刺得有些疼，輕輕掙動一下，還不敢太用力。
——這種綁人的法子，他稍稍用點力道，恐怕就能掙脫出來。
葉梓正這麽想著，馬車忽然一震，停了下來。葉梓被人扛下了車。
這裏應當是一處廢棄已久的院子，剛進去，一股腐朽的味道便迎麵撲來。葉梓被人扛進屋裏，粗暴地丟在了地上。葉梓的肩膀磕在地上，撞得生疼，忍不住輕輕動了下。
好在綁他來那些人像是沒有意識到葉梓的異樣，轉頭出了屋，留下葉梓一人在屋內。
不，不止他一人在。
葉梓屏住呼吸，明顯聽見了不遠處傳來的低低的喘息聲，和刻意壓低的咳嗽聲。
葉梓耐著性子等了一會兒，綁架他的那幾人在外間不知正吵鬧著什麽，一點沒在意內室的情況。
葉梓終於忍無可忍，故意低吟了一聲，佯裝剛剛醒來。
他掙動一下卻發覺自己動彈不得，倉惶地縮在牆角，對著方才咳嗽傳來的地方問：“是誰在哪裏，你們帶我來做什麽？”
半晌，一個憔悴的聲音響起：“小公子醒了？別怕，我們不會傷害你。”
那人說的是官話，雖然帶著些吳語特有的口音，但好歹交流不成問題。他聽聲音年紀並不算大，應當不過而立之年，不過他聲音嘶啞憔悴得厲害，像是重疾纏身。
葉梓裝出一副害怕的模樣，顫聲道：“你們要做什麽，我……我是瑞王爺的人，你們就不怕他找來嗎？”
“找來？我們都快要活不下去了，找來不正好嗎？”接話的是另一個聲音，同樣嘶啞不堪。
葉梓這才回過神來，這屋內藏著的人，遠比他想象的更多。經歷過宜安的事情之後，他哪裏還聽不出來，這些人都已患上瘟疫。
可先前不是說，廣陵城內沒有發現瘟疫的痕跡麽？
葉梓隱約意識到了什麽。
原先說話那人壓低聲音輕咳了兩聲，才道：“小公子別怕，我們找你來隻是想讓你幫個忙。咳，相信你也看出來了，我們這幾個藏在這破莊子內的人都已患了疫病，命不久矣，我們隻是想要活下去罷了。”
葉梓沉默片刻，道：“你們若想活下去，大可以去找官府施以援手，官府自然會救你們，你們抓我來做什麽？”
“官府？”那人啞聲輕笑，道，“官府不會救我們，我們若落在官府手中，隻剩一個死。”
葉梓眉頭皺了皺：“你這話是什麽意思？”
那人不再多言，就在這時，外間一人走了進來，不由分說從葉梓身上扯下了塊玉佩，轉頭對那重病之人道：“大哥，我們已將信寫好，這就送到驛館去了，讓瑞王爺派人送藥過來換人。”
“好。”那人又輕輕咳了兩聲，像是精神不濟，不再多言。
葉梓依靠在牆邊，低垂著頭，心頭有些哭笑不得。
送藥來換人，他現在更擔心顧晏接到了信後，會直接率人踏平了這地方。不過現在看來，要是真發現了這裏，倒也不算壞事。
人群進進出出，也不知過去多久，有人走到葉梓身邊，將他扶起來。
葉梓下意識掙動一下，那人道：“別怕，我扶你去椅子上坐，地上涼。”
葉梓一下就聽出來，這就是先前向他灑迷藥的那人。他的官話帶著很重的口音，說得不怎麽利索，葉梓聽得有些費勁。
葉梓沒再掙紮，順從地被他扶著坐在一旁的木椅上。葉梓維持原先的姿勢久了，雙臂被綁在身後因為血脈不通而有些發麻，他難耐地動了動，察覺到那人像是想過來扶他，卻又止住了動作，隻是靜靜地站在他身邊，一言不發。
葉梓眼睛上蒙著黑布，看不清他的神情，卻能感覺到那人身上的局促。
葉梓忽然輕笑一聲，道：“我被你們捆成這樣，逃不掉的，你不用這樣守著我。”
那人局促道：“不、不行，大哥他們說了，得守著你，萬一你逃了，一切都白費了。”
葉梓還沒見過這般心虛又膽小的綁匪，他停頓一下，又問：“你們都是什麽人？為何會躲在這裏？”
那人沉默了半晌，才道：“我們是一個多月前從各地逃荒來廣陵謀生的。”
“既是如此，你們為何會群居於此，又是為何患了疫症？”
那人回答：“這是因為……”
“阿青，閉嘴。”先前與葉梓說過話的那病患開口喝止道。
被喚作阿青的男子局促的“嗯”了一聲，不敢再多說。
葉梓思索片刻，道：“其實王爺此番回到廣陵，本意就是查清這疫症的來源，以及根治受疫症所害的百姓。你們大可以將遇到的事情告訴我，這樣，我也好在王爺身邊幫幫你們。”
那人嗤笑道：“小公子的好意我們心領了，可官府我們信不過，抱歉。”
葉梓見從這人口中問不出什麽，想了想，轉過話頭道：“我很好奇，我與王爺昨日剛到了廣陵，怎麽你們這麽快就查清了我與王爺的關係，還動手將我擒來？是有人在暗中幫你們麽？”
“這是自然，不然我們怎麽可能知道你會從那裏經過，我們……”
“阿青！”
阿青沉默片刻，試探問：“這也不能說？”
回應他的是對方重重的咳嗽聲。
阿青急道：“對不起大哥，你別急啊，我再也不說了……大哥，你咳血了！我這就給你找藥——”
他說完，立即在屋裏翻找起來。
葉梓隱約意識到不對，問：“找藥？”
阿青動作一滯，不再多言，自顧自翻出了藥喂給那人。那人向阿青吩咐了什麽，阿青應了聲，轉頭出了門。
屋內重歸寂靜，葉梓忽然問：“你這樣多久了？”
那人咳嗽了幾聲，嘶啞道：“一個多月了。”
“你……”
那人低聲道：“……我恐怕撐不過今晚。”
僅是這片刻的時間，他的聲音仿佛又蒼老了好幾歲。