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曾經的太子寢宮，已由一片盛世繁華變得淒清冷漠。
閃爍著昏暗燈火的宮燈跳動著孤單的火苗，映照出失意者的淒涼。
翔雲殿前的那片空地上，依然是一身紅裝的赤風婉對月當空，發出遙遙的歎息，直到身後的腳步聲在不遠處停下，她頭也不回地道：“蒼龍宮大概是這世上最簡陋的皇宮了，盡管我從小就在皇宮裏長大，可是初到霸業城時，依然為這裏的繁華美麗所震懾。草原人習慣睡氈帳，即使是草原大汗，也不過是氈帳大些，顏色漂亮些而已。如果不是旺讚堅持，西蚩人要想雄立於草原諸族之間，必須要有一座可以代表大汗權威的皇宮，那麼我們草原人到現在連石頭房子都未必住過，更不用說這雕金鏤玉的華府豪宅了。”
她回轉頭來，看著淺水清：“真難以想象，一家人住的地方，竟可以需要上萬人服侍，而象這樣的皇宮，觀瀾大陸竟還比比皆是。但是擁有如此豪華之地的人，卻最終連自己的性命都無法保住。”
淺水清也笑了起來：“比富攀貴是人之心理，皇帝貴為天子，若不能擁有一座代表性的建築，的確有些不符合身份。很多時候，不是你以勤儉為榮就一定能讓國家繁榮昌盛的，恰恰相反，帝王之儉，會迫使百官跟著受苦，這會使得很多官員心中不甘。因此豪宮本身並不說明一定就是窮奢極欲，國家興亡也不能因此一概而論。”
“可那也要有奢華的資本才行。我草原地廣人稀，物資貧乏，要想建這樣一座皇宮，也不知要徒耗幾多人力物力，與其如此，還不如將那些錢用來裝備軍隊。”
“然後縱容劫掠，以得到更豐富的回報？”
“這是草原人必須的生存方式。”
“我並沒有指責的意思，就象狼群的存在可以控製食草動物的過度泛濫一樣，草原人的生存方式是幾千來衍變出來的符合草原生存之道的基本體製。”
“你能理解就好。”
“但不能支持，強盜就是強盜，能理解你們為什麼是強盜，卻不能說這樣做就是對的。”
赤風婉的眼睛瞪了起來：“淺水清，你也比我們好不到哪去。”
淺水清笑道：“我就知道你會這麼說。知道為什麼大陸上的人對草原民族如此反感，哪怕自家人殺個不停，可隻要草原人來攻，就必定又抱成團來對付你們？同樣是侵略者，為和天風人的待遇和西蚩人的待遇會有如此大的反差？”
“為什麼？”這也正是赤風婉一直不理解的。
“因為你們不懂建設。你們隻懂破壞，你們隻會搶掠。如果讓你們占領了一個國家，你們所做的一切就是將這個國家所有值錢的物品，好看的女人統統搶回去，讓男人做奴隸，讓女人為自己生孩子。這就是你們全部能做的，一群狼，一群真正的狼。可是天風人不同。農耕民族最擅長的不是破壞，而是建設，破壞僅僅是了破而後立。看看止水吧，打下它後隻用了兩年時間，如今的止水，已經比當初羽文柳治下的止水強大了太多。老百姓的要求其實是很簡單的，他們隻要能吃飽，穿暖，不餓肚子，就會聽從君主的意誌。所以我們天風人無論打到哪裏，都至少還是文明種族，因為我們會破壞，也會建設，會將各個地方統合成一個統一的整體。而你們。。。據我所知，西蚩大帝國建國之初，有人曾提議不取此名，而改叫西風帝國。可惜，被你們的先輩給拒絕了。為了西蚩人的尊嚴與驕傲，他們放棄了這個名字，換來的是西蚩本族人的榮譽感的提升，卻使得其他草原諸族心懷不滿。你們連取名字這種事都做不好，還提什麼建設國家，發展經濟？讓你們做了觀瀾的主人，除了壓榨與掠奪之外，你們還會什麼？”
赤風婉咬著嘴唇狠狠瞪他，半響後，才吐氣道：“你到我這來，就是為了嘲諷譏笑我一個寡婦的嗎？”
“寡婦？”淺水清撲哧一聲笑了出來：“無論是在天風，驚虹還是在止水，寡婦是不著紅裝的，守孝者一律素服白衣。”
赤風婉突然大笑起來，雙手高張，原地轉了一圈，一團火色紅雲就此翩翩而起，刺目驚人。
然後她大聲道：“我雖嫁給梁鴻，對這個人卻是徹頭徹尾的鄙視。他和他弟弟一樣，都不是有骨氣的主，為了自家利益，同樣可以出賣一切。他弟弟能出賣父兄，亡國敗家，他這個做哥哥的也未必就好到哪裏去。他死了，我開心都來不及，雖是未亡人，卻也重獲自由，要我為他守孝，我情願受天下唾罵。”
“既如此，何必要嫁。”
赤風婉微微一滯。
是啊，既然不愛，何必要嫁？
曾經以為，這世界不會有一個讓自己動心的男人，與其如此，不如將精力專注於權力。聖威爾人可以有女王，草原帝國也同樣可以培養出自己的女王，哪怕不是在自己的家鄉。