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“丘國完了，楓國滅了，亞提也沒了，就剩下一個黎國，大半國土也已淪喪，僅剩國都做困獸猶鬥。.再這樣下去，要不了多久就輪到我們聖威爾了。可是你們卻還在這裏爭議是否應當抵抗！難道真要等到草原狼打到我們的眼皮子底下，你們才知道反抗嗎？那個時候我們已經成了亡國奴了！”
米特列城，元老院。
斯波卡約正在慷慨激昂地表演說：“全麵開戰協議不能再拖了！必須立刻做好西線防禦準備！”
“斯波卡約大公，我承認您說的話很有道理，但是我們麵對的，是六十萬草原騎兵。是由西蚩戰神格龍特沙庫而倫親自指揮的六十萬草原精銳。我們不想在敵人尚未打過來之際率先挑釁對手，至少不能給強大的對手以主動開戰的理由。”一位元老激動得站起來道。
斯波卡約怒吼：“他們打丘國楓國難道就有理由了嗎？”
“那是因為他們不願意借道給西蚩人，西蚩人至少在名義上在爭取做我們的盟友，是幫著我們打天風來的，而現在，我們卻要和天風人聯手，這說不過去。”
“那是謊言！是借口！”
“我們都知道那是謊言，是借口，但正因為這樣，就更不能給他們口實，我依然提議，如果西蚩人要來，就給他們借道，讓他們在我們的監督下過聖潔走廊，去和天風人拚個你死我活。當然，我們可以掐斷他們的糧道，截斷他們的歸路，即使他們的士兵再強大，也會最終被困死。”
“你認為草原人都是傻子嗎？還是格龍特是一個可以輕易受你擺布的白癡？借道？把我們所有重要的道路都交給他們控製？然後隻要翻翻手就可以拿下我們所有的城市，驅逐我們的人民，殺死我們的士兵？到最後輕鬆就把整個聯合公國吞並甚至不需要付出超過一千條生命的代價？你這引狼入室的白癡！”
“斯波卡約大公爵，請注意你的用辭，在草原人對我們正式起進攻前，我們無論如何不能給他們進攻我們的理由和借口！”
“侵略不需要借口！”斯波卡約狂吼：“不要被那些愚民的政策愚昧了自己！”
“至少我們能夠得到周邊鄰國的聲援和幫助，而且我們將站在正義的一方！”
“隻怕到那個時候，觀瀾大陸已經沒有別的國家存在了，而隻有勝利才擁有捍衛真理和正義的權力。”
眾元老互相看看，沉默不一言。
終於，元老長對斯波卡約道：“大公爵閣下，對於您的提議，我們需要再一次進行討論，並進行民主投票做出最後的決定。”
討論吧，討論到敵人打到家門口時再下決定吧！
憤怒得幾乎要狂的斯波卡約大公爵麵對一幫愚蠢無知而又膽小如鼠的元老已經徹底失望了。
他大聲叫道：“好吧，既然如此你們就在這裏慢慢討論吧，恕我沒有興趣奉陪了。但是我要提醒大家，千萬別對盟友抱指望。我們需要的不是聲援，不是同情，不是輿論，不是公理，而是自救！如果聖威爾被滅了，不會有一個國家同情我們，同樣的，就算他們過來幫我們了，我也不會對他們有任何歡迎的舉動。當一個國家已經處在需要別的國家出兵幫助的危急關頭時，它離覆亡也就不遠了。不是死在敵人的侵略下，就是死在盟友的吞並與勒索中！”
說著，斯波卡約拖著沉重的腳步，走出這幾乎要令他窒息的元老院。
他突然覺得原來自己一直引以為自豪的民主體製，其實根本不值得他驕傲。
獨裁更富效率，民主更具活力，這句話具有經典意義。生產力落後的年代裏，更需要的是效率，而非長久存在的活力。聖威爾人的政治體製注定了他們在遭遇緊急情況時，很難在短時間內拿出切實有效的應變措施。
如今這種體製正在將國家的生死存亡拉進一個無休止的循環扯皮當中，非到敵人打到家門口，元老院不會有結果。
因為這種決定國家戰爭的事，是非要元老院做出三分之二以上的票數通過，才能生效。
“也許，我再不會看到明天那屬於我聖威爾的朝陽了。”斯波卡約歎息道。
“大公爵閣下！大公爵閣下！請等一等。”身後突然傳來一名元老的聲音。
“魯卡斯元老，如果你是想告訴我，元老院再一次拒絕宣戰的提議，我是不會感到驚訝的。”
您誤會了。元老院已經通過最終決議，我們決定正式向西蚩帝國宣戰，並且由你出任聯合公國的最高統帥，我就是過來通知您這件事的。”
斯波卡約大喜：“你是說真得嗎？真得通過決議了？”
“是的，大公爵閣下，不過您必須立刻領兵前往巴斯拉。”
“去黎國？”斯波卡約的眼珠都瞪出來了。
“是的，黎國國主玻利瓦特已經向我國出正式照會，如果我們能夠保住黎國國都，黎國願意向我國稱屬，如果我們能將草原人從他們的土地上驅逐出去，他甚至可以考慮將黎國合並入我們聖威爾聯合公國，當然，他需要至少一個公爵的爵位和起碼的公國自治權。同時他還將向我們移交五分之一的土地，並將黎國在驚虹的那一部分天風人欠他們的領土劃歸聖威爾。”
“我的天啊，你們是瘋了？我們現在真正要做的是立刻全麵鞏固邊防，然後對準西蚩人的軟肋起主動進攻。我們的軍隊擅長在平原開闊地形進行陣地作戰，而不是千裏迂回式的奔襲作戰，更不可能在血浴高原那種跑馬都能累死人的地方作戰！草原人有專門的高原兵種，可是我們沒有！我需要絕對的軍事自主權，可是還沒開戰呢，你們卻已經開始命令我如何去打仗了？你讓我跑去巴斯拉救玻利瓦特，還不如讓我帶著大軍去送死呢！”
“這是出兵的條件，大公爵閣下，僅此一項條件。你必須保住巴斯拉，那可以將草原人的騎兵牽製在黎國。其他的你都可以自己做主。我們會給你提供最好的後勤保障。”
“你們被誘惑迷昏了眼睛，僅此一項條件就已經在戰略上讓我陷於被動了。”
“大公爵閣下，我們相信你的能力，你一定能解救巴斯拉，就某種意義上而言，那已經是我們的領土了。保衛我們的領土，那不正是軍人的職責嗎？”
“可我想的是怎樣保住我們國家的現有領土，而不是趁機從狼口裏奪食，擴大我們的版圖，我他媽不是神！聖威爾的部隊也不擅長幹這個！”
“元老院不是沒有考慮過這個問題，可是隻要救下巴斯拉，黎國就不會亡。玻利瓦特在他的國民心目中極有威望，他會帶領他的子民繼續反抗西蚩人，這對我們也是一種幫助。我們不能僅靠自己抵擋西蚩人。”
“即使不救巴斯拉，黎國人也會進行反抗。”
“但他們需要有領頭羊。”
“如果是那樣，我不介意派出一隊精銳武士秘密前往，然後隻救出玻利瓦特一個人，而不是全員出動跑到血浴高原上去讓西蚩人以逸待勞！那樣太冒險了！”
“冒險不正是軍人的職責嗎？”
“可冒險失敗的後果就是送死！”
“你可以拒絕這個任命，元老院會另選他人執行。”
很顯然，在這個問題上，元老院已經鐵了心了。
斯波卡約長長吸了一口氣：接受任命。身為帝人，執行命令是我的天職，至少。。。我應該和我的士兵一起戰死沙場，而不是把他們交給其他的懦夫。”
“那麼，願上帝與你同在，大公爵閣下。”
“願上帝與我們同在。”
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楓國，連碧穀。
這裏是位於楓國最東端的一處小山穀，再往東，淌過一條河，再穿過一片茂密叢林，就可以到達驚虹疆界碎玉城。
由此向北，則直上血浴高原，進入黎國領土。如今那裏大半土地已被西蚩人占領，隻有少數地方依然在做最後的戰鬥。
出了黎國之後，就是一些小型獨立城市，他們大都托庇於聖威爾聯合公國而生存，雖擁有一定的行政權，但很多時候卻不能不看大國家的臉色行事。