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吳越王沉吟道：“七禪蠱已然不可得，你又用什麼辦法讓我的武功更高？”
日曜畸形的身體向下一沉，蜷縮起來，讓池麵上粼粼的波光將全身都覆蓋滿，悠然道：“王爺隻管等著就是了。機不可泄露，我若現在告訴了你，反而不能得了。”她的眼睛慢慢合上，皮膚開始輕輕顫抖起來，“蒼令、炎令、昊令、玄令，等它們都落入我手的一，也就是王爺武功冠絕下之日，而這之後，無論武林盟主還是九五至尊，都是王爺囊中之物。”
吳越王看她如此篤定，也不再多問，微笑著點了點頭。
日曜發出一陣尖細的笑聲：“如此，孟成也該去武當一趟了。”
這一去溯清水江而上，從阮江而入洞庭，途路雖遙，但一路水光山色交相輝映，吉娜看得讚不絕口。
扁舟雖，舟中陳設卻甚為精致，梨花船壁足有數尺厚，上麵鏤空雕著各種圖案，正好形成大不一的空隙，將用具、陳設嵌入船壁中，既美觀巧妙，又不懼風浪顛簸。船中隻有琴言、吉娜兩人，並不用什麼舟子，也不備飲食，看得吉娜好生奇怪。
——難道華音閣的人竟然修煉了辟穀之術，不用吃飯的嗎？
然而每到一處，便由人具帖來拜。看那些人威風凜凜，頗有氣勢，都是朗聲通報，雲是某某舵主，某某幫主，然後雞粟美食殷勤獻上，無一不是吉娜愛吃的。一獻上之後，就匆忙離開。更加奇怪的是，從頭到尾，這些人都低著頭，絕不敢向吉娜和琴言看上一眼，似乎崇敬之中，很有懼怕的意味。
琴言自顧撫琴，也不多作應酬，他們居然也不介意。不免看得吉娜深感疑惑。
一連幾日都是如此，吉娜心中越想越奇，卻始終沒有機會出口詢問。
是日傍晚，船行入支流，在一處開滿茶花的碼頭稍事休息。
才泊了舟，便聽得岸上腳步聲響起，瞬息之間，十餘人魚貫而來，看來已在此處等候多時。這些人衣著整齊，每人手上都舉著一個巨大的托盤，看上去分量不輕，但行動間卻絲毫不覺有什麼障礙，可看出這些人的武功頗為不弱。
為首一人在船下低聲道：“雲南千巫宗幫主巫雲笛拜見新月妃。”
琴言像往常那樣，自顧撫琴，並未抬頭，隻淡淡了一聲：“進來。”
那人看去年紀甚輕，身材顯得十分單薄。他手中也捧著一個巨大的托盤，一進船艙，卻深深跪了下去，不敢前行半分。
琴言皺起了眉頭：“你這是幹什麼？”她看了那人一眼，似乎想起了什麼，疑惑地道，“千巫宗？不是昨日來過？”
那人依舊不敢抬頭，隻低低應了聲：“是。”
琴言看著他，秀眉微蹙：“你們千巫宗到底有幾個幫主？怎麼昨來的人不是你？”
巫雲笛的聲音十分嘶啞，道：“昨日來的那人，正是家兄巫雲飛。”
琴言淡淡道：“想不到一日之間，幫主之位已然易人。”她突然發覺巫雲笛以及這十幾位幫眾的眼睛都有些發紅，仿佛徹夜未眠，又仿佛剛剛哭過。不禁隨口問道：“巫雲飛去哪裏了？”
巫雲笛聽到這幾個字，竟忍不住啜泣起來，他的手懸在托盤蓋子上，似乎想要將之揭開，但手卻顫得厲害。
就聽他嘶聲哽咽道：“家兄昨日無意冒犯新月妃，回去後自思罪無可恕，已經伏罪自盡了！
琴言微微一怔，還未出言，吉娜卻已忍不住驚呼出聲來：“自盡？”
巫雲笛含淚點了點頭，顫抖著去揭托盤上的蓋子，道：“這裏便是家兄的人頭……”他一時氣結，卻強忍著不敢哭出聲來，顫抖良久才繼續道，“自家兄自盡後，千巫宗上下自知罪重，坐立不安，所以在下今日帶領幫中長老，帶著家兄人頭向新月妃負荊請罪，希望華音閣高抬貴手，放過千巫宗一馬。”
他的手顫抖不止，蓋子剛揭開一半，一股血腥之氣頓時撲麵而來。
琴言輕斥道：“住手！”
巫雲笛全身一震，蓋子重新落下。幾滴殘血濺出，沾染了船板。他眼中露出驚恐之色，慌忙伸出衣袖去擦拭，然而骨肉同心，一想到這是兄長的血跡，又忍不住淚落如雨。
吉娜看著又悲又怕他的樣子，不免覺得十分可憐，轉而問琴言道：“琴姐姐，我並不記得，昨他們有什麼冒犯之處啊？”
琴言皺眉不語。
巫雲笛悲聲道：“家兄昨日奉上飲食後，不知為何竟鬼迷心竅，忍不住抬頭向新月妃看了一眼……”
琴言點頭道：“確有此事，我當時也警戒過他了。”
巫雲笛嘶聲道：“江湖上人人知道新月妃的規矩，船到之處，不奉飲食者，殺；飲食不如意者，殺；抬頭窺視者，殺……非但一人如此，就連整個門派也要遭池魚之禍。”
琴言淡淡打斷道：“話雖如此，然未必不可變通，你兄長太多慮了。”
巫雲笛低頭道：“是……”話音未盡，卻已淚流滿麵，難以出言。
未必不可變通又能如何，反正人已經死了。他垂淚道：“千巫宗隻是個邊陲派，就算有大的膽子，也不敢與貴閣作對。家兄伏罪自盡，是希望一人做事一人當，求華音閣不再追究千巫宗的過錯……”
琴言揮手打住他的話：“巫雲飛罪不至死，此事就此了結，你們都下去吧。”
巫雲笛顯然鬆了口氣，一麵叩謝，一麵指揮後麵的屬下將飲食放在船門口，然後十餘人如蒙大赦般匆匆退下。
今日他們準備的飯菜格外豐盛，但琴言卻搖了搖頭，一點食欲也沒有了。
吉娜看著地上的殘血，不禁有些憤然，道：“琴姐姐，你們未免也太過霸道了。人家為什麼非要給我們送飯啊？又不是你們家的使喚丫頭！”
琴言淡淡道：“想做我們的使喚丫頭，他們這輩子是沒這個榮幸的了。閣主當年傳言下，華音閣所到之處，下予取予求，有不從者，雞犬不留。開始自然沒人害怕，但山東的曹大鏢頭、直隸的佛手銀戟、湖南的瀟湘劍客都死掉之後，就沒人不害怕了。”
吉娜一聽，不禁雙目圓睜道：“這麼來，剛才那人真是你們逼死的了？原來華音閣是這樣一個霸道不講理的地方，我才不願意與你們為伍，我走了！”完重重一跺腳，轉身開始收拾包裹。
她心直口快，想到什麼就什麼，絲毫不管後果會如何。
琴言卻長長歎息了一聲：“有些時候，聽到的未必是真的。江湖這種地方，要想讓人敬你，必先讓人怕你。華音閣當年為了揚威立信，的確殺了一些人。但這些人我們都曾暗中調查底細，都是十惡不赦之輩，死有應得。一些真正桀驁不遜，卻又素無劣跡的門派，華音閣卻從未多加為難。隻是樹大招風，江湖中人忌憚華音閣聲勢，慣將一些陳年舊事加油添醋，四處流傳，甚至將一些其他門派所作惡事也算到我們頭上，恨不得將華音閣成下第一的魔教。”
吉娜漸漸止住了動作，這些事早已超出了她的理解能力之外，不由疑惑地道：“既然如此，你們為什麼不向他們解釋呢？”
琴言淡淡道：“華音閣傳世千年，從來隻以實力懾服下，又何須解釋？你若不信，等去華音閣中看看就知道了。”
吉娜半信半疑，目光怔怔地盯在琴言身上，似乎要將她整個人看透。
琴言不去管她，隻徐徐撫琴。清香一柱，落落無言。水汽遠映著山光，帶起清碧的漣漪，映在琴言身上，她臉上淡淡怒意更在嫵媚中添上了一筆清絕冷峭。看得吉娜不禁心軟了起來。
按照她一貫的想法，這樣好看的姐姐又怎會是壞人呢？不禁對華音閣的印象又漸漸好了幾分。
眼見為實，既然已經來了，何不親眼去華音閣看看？
更何況，她手中還有一個承諾呢！
吉娜又輕輕將手中包裹放下了。
貴州而去浙江，兩下何止千裏，水行平穩，一日不過百裏路程。水麵之上，也沒有什麼好玩的地方，清音雖然娛耳，卻不是吉娜所愛，聽得多了，反覺聒噪。苗山的一景一色，又在心中鮮活起來，遨遊之心大起。然而琴言就是不準她上岸遊玩。
阮江東注牛鼻灘，再行就是鄱陽、洞庭。
兩湖碧波渺渺，絕彩麗輝，水相映，融霞瀉玉。苗山雖不缺水，但如此疑是出於上、渾覺不在人間的洪濤巨波，卻是從沒見過。吉娜雖在煩悶之中，也看得心神一暢。琴言的琴音更是幽幽渺渺，每除了吃飯的有限時間，都靜坐船頭，焚香弦語，不時因話答話，跟吉娜談點風雅故事。
吉娜反正跟琴言是不到一塊的，她那些酸溜溜的語言一律聽不懂，隻有俯在船舷上，拿手來舀著湖水玩。琴音淙淙中，就如無數暗槳橫擊水麵，船去渡如飛，鄱陽湖已過了一半。
時近中午，漸覺饑餓，舟正在湖心處，四望連岸都不見，更沒有往來的帆影。吉娜本就想看看這些免費送飯的究竟能送到什麼時候，這時不由一喜。斜看琴言正低頭撫弦，似乎渾然不以此為意。
吉娜得意了不多久，腹中漸漸饑餓起來。再看琴言，還是一無所覺。她是從沒受過一點辛苦的，一覺饑餓，便渾身上下，再無一處好受，終於忍受不住，大叫道：“餓死了！難道你就不用吃飯的嗎？”
琴言錚錚彈了幾下，住手道：“急什麼。總會送過來的。”
吉娜道：“那可未必，這幾越走越遠，我看大概是出了你們的地盤，人家不買賬了！”