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北燕州刺史正四品上，雖品級不高，州人口少，又位於軍都關之外，但北燕州的地理位置很重要，這裏位於太行山和燕山、陰山之間的孔道，聯通著塞外草原、河東、河北，甚至可往西聯接河套漠南，尤其是眼下大唐與突厥的形勢下，這塊地方更是每次突厥入寇的首衝之地。
若是突厥入侵河北，那麼必然會有兵馬先寇北燕州。
李世民選牛進達檢校北燕州刺史，也正出於此考慮，知道這裏特殊，需要一位大將鎮守。
“我跟隨你父親征戰多年，太子也知道這層關係，所以這次挑我來，就是讓我來好好協助你的。以後咱們就是上下關係，有何吩咐隻管。”牛進達沒擺長輩架子。
這次機會對他來，也是來之不易。
秦瓊程咬金等老兄弟早就已經名揚四海，威震朝野，但牛進達從瓦崗到洛陽，再到秦王府，仗沒少打，功沒少立，可一直都是以校尉、副將身份隨從征戰，沒能有機會獨擋一方，因此既不能因功得到上柱國的勳，也沒機會升任更高位置，眼下好不容易來河北，還檢校了北燕州刺史，那就得好好珍惜，把這差事辦好了，那麼就能順利轉正。辦不好，不但對不起太子的信任，也對不起老兄弟秦瓊，更會害了前途無量的秦琅仕途。
“現在河北情況如何？”牛進達很積極，沒有過多寒喧。
“情況不太樂觀啊。”秦琅對牛進達沒什麼好隱瞞的，實話實，本來以為幹掉王君廓李瑗後就可以返回長安了，現在沒料到還得在這裏接盤主持防突備戰。
“幽州都督府原是大總管府，一開始是管三十九州，後改為大都督府，已經降為管十七州，此次再降為中都督府，隻管六州。而目前整個山東河北地區，經過此次調整後，朝廷隻保留了幽、營、定、洺四個都督府，四個都督府管轄十九州，餘下諸州為普通州。”
秦琅平定叛亂後，暫時接管都督府，對於幽州河北的情況也是有了些了解的。
河北雖然在隋朝時人口眾多，而且有著河北大平原，但唐朝從太原起兵，以河東為龍興之地，後奪取關中，定都長安，所以唐朝的戰略一直是以關中為根基，同時經營河東以防禦突厥，再然後是河南，山南，反倒是河北地區，因為比較晚收複，加之河北幾次反叛，所以朝廷對河北防範之心很重，巨大的河北地區，統軍府前前後後總共才設立了四十來個。
全部府兵加起來才四萬餘人而已。
“現如今幽州地區，邊關要塞的軍鎮守捉戍堡關兵，滿打滿算也就兩萬兩千餘人，其中騎兵六千左右，這點兵力實在捉襟見肘。再有一點，這兩萬多人馬，分駐於七個軍城、四個守捉城、以及十幾個鎮戍堡城。”
秦琅跟牛進達交底，“而且這些兵其實你也應當清楚，除了少數府兵是內地調來的，多數都是原河北竇建德劉黑闥舊部投降後改編的，也有原割據幽州的李藝舊部等改編而來，甚至還有不少隋末時的豪強地主武裝，以及一些山寨賊匪兵馬。平素裏就是誰也不服誰，想要他們統一指揮隻怕很難。再一個就是軍械、後勤糧草問題，也比較麻煩。”
“偏偏幽州又剛經曆了一場內亂，現在還有些人心惶惶，軍心士氣俱無啊。”
牛進達坐在那裏，默默的聽完了秦琅的訴苦。
“我也沒有料到幽州這邊是這樣的情況，但大戰來臨，太子將幽州河北交與我們，我們絕不能拉稀擺帶，必須頂起來，得想辦法。都督你向來聰明多智，你得想想辦法。”
“我能想什麼辦法啊？”秦琅擺手，“我隻是鎮撫司丞，來這是來調查李瑗謀反一案，誰想到現在幽州砸我手裏了。”
“都督，這不是砸你手裏，是殿下信任你才交到你手裏的，你現在可是手持殿下賜予施節，掌有黜陟大權，所以你盡管放心大膽的幹就是了，不管如何，我都全力支持。”
“總之，這次事成了，老牛我沾都督的光，到時也就真坐穩刺史之職。若是咱們沒頂住，到時老牛也就跟都督你一起罷官免職！”