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黎明前的黑暗裏，三兒醒來，他如往常一樣擦了擦眼睛，扭頭去看父親，結果見父親蜷縮著身子躺在那一動不動。
他抬頭望了望，黑暗裏有了一抹曉色。
往常父親肯定早就已經醒來了，可他今一動不動的躺在那，他害怕了，伸手去搖父親，父親依然不動，甚至身子都僵硬的如塊石頭。
三兒聲的啜泣著，連哭都不敢大聲，因為他們隻是逃荒進涇州城的災民，若是驚擾了城中的官差，會被趕出城去。
才六歲的少年呆愣的啜泣著，根本不知道接下來要怎麼辦。
他把昨夜父親蓋在他身上的破襖子蓋在了父親的頭上，然後就跪在那裏等待亮。
明。
涇州城中街上開始有了行人。
蕭瑟的秋風裏，大家行色匆匆，有人看到他們爺倆在那街角，也隻是瞥了一眼而已。
慢慢的，終於有人在旁邊停下了腳步。
一個老頭詢問起來。
還有人在問要不要買棺材，有人問他要不要賣身葬父！
有人直接開起了價錢。
秦琅一早帶著親兵在城中遛馬，也算是巡視街道，發現了這處聚集的人群。
親兵趕開人群。
秦琅騎馬來到近前，他在馬上看到那個瘦弱的男孩，骨瘦如柴，但骨架還算粗壯，尤其讓他印象深刻的是這孩子的眼神。
他臉上猶帶淚痕，但眼裏卻有著一股子堅毅，或者是帶著幾分仇視。
他在仇視誰？仇視這些冷漠的人，還是仇視這個無情的社會？
秦琅的目光轉向霖上的那人，一件破爛襖子全是洞，髒的看不出本來顏色，黑兮兮的半截子，蓋住了那饒腦袋和上半身，卻把下半邊身體露在了外麵，粗布胯褶，一雙赤腳。
裸露的腳很髒，還能看出厚厚的繭子。
“三郎，一個倒伏，估計是餓死的，看著昨夜就死了，人都硬了。”
獨孤燕雲上去檢查了下，回來稟報。
秦琅歎氣。
一個可憐的災民，或許本來就是涇州城外附近的一個農民，饑荒之時被迫帶著孩子出來逃荒。
可秋夜漫漫，他沒能等來今朝陽的溫暖，死在了那個漫長的寒夜裏。
“你叫什麼名字？”
“三兒。”
少年麵對下馬的秦琅，表現的有些冷漠。
“三兒，這是你父親嗎？”
少年抬頭打量秦琅，看著他身後的高頭大馬，看著旁邊高大的兵士，“我願意賣身為奴，隻換郎君為我買口棺材安葬我阿爺。”
賣身葬父。
這句話從一個六七歲的瘦弱孩童的嘴裏出來，他的臉龐上還有淚痕，身邊是他已經僵硬的父親屍體。
許多人在圍觀，可更多的都隻是圍觀。
秦琅一聲歎息。
“你姓什麼？”
“姓許，阿郎能買我嗎，我不貴，隻換一口棺材一些紙錢。”
孩子不哭不鬧，卻越發讓秦琅覺得心疼。
這似乎又是一個李突厥。
隋末亂世已經結束了，現在是大唐下了，百姓不應當還在受這樣的苦啊。
“孝誠，去棺材鋪裏尋口棺材來，挑口好棺材來，再請隊鼓吹班子，買些紙錢等，記得再找個白事鋪子，給這位老哥弄一身上路的行頭，要體麵。”
許三兒聽了這話，站起身來，對著秦琅鄭重跪下，一下又一下的磕頭響頭。
“謝阿郎為三兒葬父，以後三兒就是阿郎的奴仆，從此為阿郎做牛做馬報答！”
這孩子把頭都磕出了血來。
秦琅趕緊上前將他扶住。
“用不著如此，快起來。”
秦琅這個早上讓人為三兒父親買來了棺材等，還請來了吹鼓樂班。
“叫涇州官吏都來參加這位許大郎的葬禮。”
翼國公帶著涇州官吏們為一位乞丐送葬，引的涇州上下都是十分疑惑不解。不明白為何會這樣，有人翼國公收了那乞丐的兒子做義子，賜名存義，所以才有此一舉。
不過在許三兒父親的葬禮上，秦琅對那些奉令前來的涇州官吏們，的卻是另外一番話。
“今年先旱後蝗，中間還有突厥大軍進犯，雖突厥軍未侵入涇州，可涇州前後兩次集結兵馬，也致農時多有延誤，再加上李藝謀反做亂，更延誤了涇州捕蝗放糧賑濟百姓。”
“這位許大郎昨晚死了，在涇州城裏凍餓而死，他原本是涇州的一個在籍良民課丁，可今年先是老母病死，然後又妻女餓死，最後僅餘的父子二人逃入涇州乞討求食，卻依然還是在昨夜凍餓而死了。”
“而就在昨夜，涇州官員們還設酒宴為本使接風，並慶賀誅除反賊，酒酣耳熱之際，誰又會想到昨夜那位許阿郎和他兒子是如何的饑腸轆轆，是如何的艱熬？”
“偏偏，這樣的煎熬已經持續了許久，而且遠遠不止是他們父子倆個。”