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五百人馬,拜訪任何一個部落,都是擁有很大威脅的。
好在自移駐於此,是以邊市為名來的,所以互市以來後,關係倒也不算緊張。
午後時分。
遠方出現了數頂帳篷,那是一個牧民家庭,一家數口加上幾個奴隸,然後是百餘牲畜,在一個稍背風的地方過冬。
雪線上突然出現的這一支人馬,讓牧民們十分驚慌。
強壯的家長趕緊披上皮甲,背起弓刀,給馬備上鞍。
牧人讓年少的兒子趕緊騎上馬去向附近的兄弟報信。
程處默帶著人馬,如大雁展翅,分散包抄。
很快就圍住了牧民家。
程處默跳下馬。
牧民手持著直刀,麵色驚惶。
“你是突厥人還是?”
“我們是高車人!”
程處默點零頭,“可以到你帳篷烤下火,喝杯熱茶嗎?”
牧民不安,“你們是誰?”
“我是大唐豐州都督府東受降城振武軍使、左千牛衛千牛備身程處默。”
聽著這一長串的頭銜,牧民們更發敬畏。
“不知道尊貴的唐國將軍來這裏做什麼?”
“巡視邊境!”
牧民帳篷前停著兩輛大車,車輪極高,這也正是高車饒標誌性特征。
程處默是知道這些高車饒,他們也被稱為敕勒或是鐵勒又或是丁零人,是鐵勒饒一支,他們的曆史很久遠,據是古代赤狄的後裔,匈奴人稱其為丁零,鮮卑人稱為敕勒,因為他們使用車輪高大的車子,又稱之為高車。
他們最早遊牧在貝爾加河以東、南地區,後來擴至葉尼塞河上遊,與古堅昆雜居。再到後來,高車人遷徙南下,在北魏時,敕勒人大量參與北魏的戰爭,後來和許多鮮卑人一樣融入漢族。
敕勒冉如今,也是遷移分化最廣的一支胡族,從漠北到西域,從陰山下到中原,遍地都有他們的身影。
敕勒人甚至早就已經分出了許多不一樣的新族群了。
比如高車六姓,袁紇、回紇、紇骨等,事實上,又稱為鐵勒的敕勒人,數量眾多,族群也眾多,號稱幾十姓,真論部族數量,當遠在突厥之上。
在陰山南的敕勒人,其實已經有很多相對漢化了。
事實上,頡利可汗現在居住的前套汗庭一帶,在北魏時被稱為敕勒川,便是因為當時是南下的敕勒人遊牧草場。
帳篷裏,牧饒妻妾子女們害怕的擠在一起。
程處默摘下頭盔,去掉手套,坐在火爐邊。
他拿出錢袋,抓出一把錢。
“買你家十頭羊,給我的弟兄們吃。”
高鼻梁深眼窩,還是綠眼睛黃頭發的敕勒牧民看著那把錢,有些猶豫,“能不能拿其它的交易,比如鹽和布?”
銅錢在草原上並不是什麼受歡迎的東西,牧民們更喜歡以物易物,因為交易不便,拿著錢在手裏,還得再去交易一次。
程處默從身上解下一個鹽袋。
這裏麵裝的都是上好的細青鹽,一粒粒幹爽澄淨,透著青色。
牧民一下子眼睛放亮,這是好東西。
“換換換!”
換了鹽,牧民又看上程處默的武器,這些器械十分精良,那橫刀馬槊,那明光鎧甲,那披風······