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貞觀八年。
這一年，太上皇李淵已經六十八歲，即將走到生命近頭。而天可汗李世民剛剛三十五歲，如日中天。太子承乾剛十七歲，風華正茂。
衛國公秦琅二十四歲，年輕有為。
在雪域高原上，十二歲即位，討平叛亂，重新統一高原，正厲兵秣馬磨刀霍霍的鬆讚幹布，此時也才剛十七歲。
這個年紀，與大唐皇太子承乾一樣，也是天可汗起兵之齡。
這一年，一衣帶水的遼東高句麗榮留王，卻已經在位十七年，在漠北，夷男可汗在位方五年，卻已經倚仗四十萬騎而桀驁不馴，意圖挑戰大唐。
長安，太極宮甘露殿中。
朝會過後，李世民特留下太尉秦瓊仗下奏對。
臨近新年，寒冬臘月，長安城裏草木皆枯，難尋綠色，可在甘露殿裏，居然有一座溫房，裏麵是長樂公主為父皇載種的許多花草盆栽，長的鬱鬱蔥蔥，甚至有些花草開的正豔。
而本來生於南方為橘，過淮為枳的水果，卻在溫房裏掛滿了金燦燦的果實，如同是一樹金元寶般，那鮮豔的顏色，誘人的芳香，讓人都想忍不住摘一個嚐嚐。
冬日裏，能坐在這些充滿生機的花花草草和果樹的旁邊，似乎整個人也沒有那麼的燥熱煩心了。
午間的陽光，透過殿上的琉璃明瓦，照入殿中，帶來讓人感覺溫暖的陽光。
三十五歲的天可汗李世民正跟即將知天命之年的太尉秦瓊聊天，十七歲的皇太子承乾很恭敬的坐在一邊。
“十二歲父親被毒殺，中國舊貴族紛紛叛亂，一眾被其父親征服的國家部落紛紛趁機反叛，換做是一般人，隻怕早就國亡身滅了吧，居然能夠僅用三年時間就帶兵討平各方叛亂，又用了不過兩年時間，還遷都邏些，改革製度，強軍富國，這個棄宗農不簡單啊。”李世民說著看了眼同樣僅十七歲的承乾。
雖然自被立為太子以來，承乾的表現可圈可點，學文習武，參與政務，年紀輕輕已經能給出許多不錯的建議，甚至在他不在京時，留守監國攝政，也打理的井井有條。
這兩年讓他親自統領雍州府事，也在臣子們的輔佐下，表現的很好。
雖然也有些東宮官屬如孔穎達等經常上奏說太子有些地方做的不夠，喜好奢華，好講捧場，喜歡美食華服，甚至還喜歡一些奇技淫巧的東西，年紀輕輕還就貪戀美色，又喜歡遊獵，愛打馬球，花錢大手大腳，經常一擲千金，對於學問不怎麼上心等等。
可在李世民看來，這些都隻是一些小問題，大的方麵，承乾都還是很不錯的。
可是現在拿來跟這個棄宗農一比，李世民又突然覺得太子好像有些比不過了。蠻荒小邦的國君，居然也如此有為？
“吐蕃的使團已經到了長安，他們向鴻臚寺遞交國書，不僅帶了貨物前來朝貢貿易，也還希望能夠求娶大唐的公主！”
“漠北薛延陀的夷男可汗，派使者送來了一萬頭羊，也舊事重提，想要求娶我大唐公主。”
李世民伸手從麵前的金桔樹上，擰下一顆金燦燦的小桔子，在衣服上擦拭了兩下，扔進了嘴裏，金桔很甜，南方的桔子樹在北方種不活，種活了也結不出甜果子。可這在溫室中長大的金桔樹，雖然小巧玲瓏的種在盆裏，卻結了滿樹的桔子。
本以為也隻是中看不中吃的，誰知道卻格外的甜，李世民現在沒事就喜歡揪一個當零食吃，甜中帶絲酸，很是開胃解渴。
太子承乾也伸手從樹上摘了一顆金桔，卻不是自己吃，而是擦了擦雙手遞到秦瓊麵前，“太尉請嚐嚐聖人這果子，是三郎從嶺南派人送來長安給五皇妹的，五皇妹又特意選了幾盆擺到了甘露殿裏，味道很不錯的。”
秦琅謝過接下。
承乾轉頭對李世民道，“聖人禦極之後，便定了下製度，我大唐不和親不納貢不割地不賠款，這些年多少番邦異國的國君酋長們想要求娶我大唐公主，我大唐何時答應過一個？別說金枝玉葉的皇家公主，就算是太極宮裏的一個宮人，賜封公主封號和親給藩國，都不曾有過，他吐蕃和薛延陀，憑什麼以為大唐會答應他們？”
年輕的皇太子近年開始掌握權勢，雖然臉龐還顯稚嫩，已經開始蓄起的短須也並沒有改變多少，可心智上已經逐漸成熟，尤其是有了一種上位者的氣勢，雖然氣勢顯得有些張揚，與已經氣勢開始內斂的皇帝比起來，還嫩了許多。
可這位與大唐一同誕生的皇太子，有著與生俱來的對蠻夷的不屑。