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即將追上吐蕃軍的時候，張超進入軍帳，眼帶淚痕。
“阿爺要死了。”
張超之父張鐵槍，跟隨秦瓊多年的老家將，一目雖眇，手中一杆大鐵槍卻是驍勇絕倫，在秦瓊帳下出生入死近三十載，受過的傷無數，也救過秦瓊無數次。
秦琅放下手中事情，立即趕到張鐵槍的軍帳，見這位鐵骨錚錚的白發硬漢已經快不行了。
自秦瓊病逝後，這位秦瓊的老夥計便也開始日漸銷瘦，本來秦琅是想讓老鐵槍隨秦珣護秦瓊靈柩回長安安葬昭陵，但老鐵槍吐蕃來犯，他要留下來協助秦琅守好鬆州，鬆州是秦瓊留下的家業，必須得守好。
“鐵槍叔？”
張鐵槍見他來了，勉強坐起身，拉著他的手咧嘴笑了笑，那幹裂的嘴唇還有那渾濁的眼珠，都透露著老鐵槍油盡燈枯了。
“我剛才見到叔寶來接我了，持金鐧，托寶塔，騎著呼雷豹，帶著金盔金甲的兵將來，要接我回宮。”
老鐵槍笑一聲，咳嗽好幾聲。
“叔寶他得昊上帝召回宮，授予宮衛戍元帥，統領兵將······”
秦琅握著老鐵槍越來越冰涼的手，心頭哽咽，這位秦瓊出生入死的好兄弟，生命已經走到盡頭了，他的那些秦琅相信，他不會騙人，肯定是臨終之際神思恍惚，半夢半幻了。
秦瓊早在貞觀初因為與他滅蝗救災之功，被百姓奉為王，建立生祠供奉，後來朝廷也直接將秦瓊秦琅這大王也列入了國家祭祀正祀大典之中，不但允許民間百姓建立王廟祭祀供奉秦瓊爺倆大王像，甚至國家也在每年春秋祭祀。
再後來，秦瓊一步步被捧高，民間稱為戰神，軍神。
然後在秦瓊死後，隨著皇帝那禦製神道碑，加上秦琅開始寫隋唐英雄傳並在報紙上連載刊發，而程咬金、牛進達、李世績、李大亮等許多朝中大將公卿，也紛紛開始在報紙上寫悼念秦瓊的文章發表，回憶曾經的一些往事，然後在秦琅派人暗裏推波助瀾下，秦瓊確實已經開始肉身成聖，全麵神化。
隨著輿論的助推，尤其是這波吐蕃入寇下，秦瓊在被追封齊王，諡忠武之後，也被朝廷再納祀典，列為軍方的護軍神、戰神，太子甚至下監國太子令，稱秦瓊為護國神！
而這些年被朝廷打壓的釋道兩家，也趕緊來蹭熱度，釋家尊其為毗沙門多聞王，封他是佛家四大護法王之一。
道家更是直接尊奉秦瓊為北方玄武大帝，還稱他是財神水神。
反正就是各種蹭，而大唐各地方，也有許多官員紛紛把秦瓊尊奉為本地城隍神，塑像金身坐鎮本地城池，祈求守護城隍。
老鐵槍現在秦瓊成宮元帥，持金鐧托寶塔，騎呼雷豹，然後呼雷豹還腳踏龜蛇，其實正是如今民間各種神話後的雜揉了。
持寶塔，那是佛家毗沙門多聞王的形像，踏龜蛇是北方玄武大帝的形像，統兵將，自然是跟大唐尊奉為國家護軍神、護國神、戰神有關了。
“我原以為阿爺去世後，可能去九泉之下重招舊部再舉戰旗，然後要在地府打出一個閻羅王之位來，想不到阿爺直接飛升仙宮，成了軍元帥啊。這番前來，肯定是要請鐵槍叔去當個兵大將的。”
老鐵槍嗬嗬笑笑，“我不要當兵大將，隻繼續當叔寶的親兵將就好了。”
他咳嗽越來越嚴重，秦琅幫他撫背。
良久，老鐵槍對秦琅指了指張超，“我要隨叔寶去了，文遠就交給三郎了，”話未完，老鐵槍眼眶突然流下兩行淚水，然後沒了聲音。
“阿爺！”
張超痛哭，老鐵槍溘然而逝。
這位一生戎馬征戰不休的老兵，打了一輩子仗，到死前已經掙了一個柱國之勳，十一轉勳官，比從二品。
勳位隻比秦瓊低了一級，真正的兵王。
按大唐製度，比從二品的柱國也是可以在兵部侯選授職的，柱國可授正六品下職，可老鐵槍從來不感興趣，他不想離開秦瓊，哪怕在秦瓊身邊，隻能擔任較低武職，也不以為意。
這可跟曾國藩家守門老卒有著二品提督銜不同，曾國藩的這個守門老卒雖有二品提督銜，但在當時晚清，這些沒有什麼出身的剿太平軍湘勇等兵將，打仗立功記功，甚至給官銜，但要想得到實職，卻得侯官。
湘軍當時滅太平軍立下無數軍功，無數湘軍都記了許多功勳授了許多官，可都隻是虛的，什麼提督、總兵一堆，因此一個給曾國藩看門的老卒也有著二品提督銜，也僅僅如此而已。