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龍朔元年（663年），正旦。
洛陽宮夜宴。
三品以上高官和皇親國戚赴國宴，又有藩屬國君以及外國使臣等受邀參與，宮殿張燈結彩，紅燭高照。
處處體現著大唐天朝上國的威儀和奢侈。
這一晚的宮廷國宴，僅胡椒就用了百多斤，其它各種丁香、肉桂、肉豆蔻等也是耗費許多。
來自遙遠泰西的法蘭西王國的使團長，身為國王兒子的洛溫王子，看著那些精美到不敢下嘴的佳肴，聽說這每道菜幾乎都用了香料後，更是震驚的嘴巴都合不上了。
那看著色如瑪瑙，紅的透亮的一道菜，介紹叫東坡肉，其實就是豬肉，可這燉豬肉卻不可小瞧。
因為據說這肉是用了紹興黃酒、嶺南冰糖、還有黃薑、肉桂、八角、山楂、香葉、大蔥等多味香料。
法蘭克在西方被稱為蠻國，因為他們是蠻族滅掉西羅馬後建立起來的，相比起羅馬、波斯那是要野蠻落後的多，但在西歐，如今也是一等一的蠻族老大哥。
法蘭克的王子當然也是見識過香料的，但就算是王後的廚房裏，香料也不是這麼隨意用的。
豬肉這種東西，居然用這麼多香料？
在法蘭克，一斤胡椒那就值一匹馬了，一斤薑都值一頭豬，肉桂、丁香這些就更昂貴了，那些該死的奸商甚至在丁香裏麵摻銀屑來加稱騙錢。
在歐洲，看一個人是不是貴族，直接看他用不用的起香水、香料，若說一個人沒錢，直接說他沒有胡椒。稱一樣東西貴，說貴如胡椒。
貴如法蘭克王後的廚房，裏麵的香料雖然說品種豐富，但一般也就是每種幾斤十幾斤，有的甚至隻有一兩斤，這都已經足夠讓王後每次在貴婦那裏炫耀了。
而人家大唐天子一次宮廷國宴，居然就擺了千席，普通的一道豬肉，居然都用了四五種香料，還有那奢侈的冰糖，更別說裝豬肉的還是青花瓷盤。
每人麵前還放著個比水晶還要剔透的玻璃酒杯，桌上有紅酒、白酒、黃酒等數種酒，想喝哪種就喝哪種。
猶豫再三，法蘭克的洛溫王子還是拿起筷子伸向那豬肉。
他私底下練習了許多的筷子，倒也還算可以，沒有在眾人麵前失禮，夾起一塊肉，剛靠近就聞到一股極好聞的味道。
咬一口，軟而不爛、肥而不膩，味醇汁濃，香糯酥軟。
從沒有吃過這麼好吃的豬肉。
王子感覺自己以前吃了幾十年的豬肉，都白吃了，或者說根本就不是同一種食物。
僅胡椒就用了百多斤啊。
王子心中震撼無比，大唐果然是東方的伊甸園。
晚宴開始。
那些紫袍玉帶的公卿大臣、皇親國戚們倒還好，如今又不是武德初年時，那時朝廷連京官的俸祿都發不出，地方官員更隻能分塊地收租頂俸祿。
現在是龍朔元年了，大唐開國已經快五十年了，這五十年的高速發展，不僅使的那些開國勳戚們一個個既貴且富，個個都是富的流油，就算是朝廷官員們，俸祿幾十年間也是漲了數倍，其待遇之優，是前人難以想象的。
國宴的菜品雖精，但他們也並不稀奇。
倒是那些四邊的羈縻的都督、刺史，以及藩屬的國君、王子，四海外國的使臣，那種沒見識的驚歎樣子，讓大家覺得充滿優越感。
一群鄉下蠻夷。
香料雖然貴重，但如今朝廷的海上貿易，每年都為朝廷帶回大量的香料，中原的香料價格其實已經下跌了許多，在歐洲法蘭克，一斤胡椒值一頭牛，但在如今大唐的廣州等海港，一斤胡椒的入關價也就幾百錢。
朝廷通過市舶司每年抽解和買了大量香料，部份運回中原各地出售，部份則直接用於皇家賞賜，以及做為官員們的福利。官員們的俸祿除了俸銀還有祿米，這些年還增加了絹布以及胡椒、蘇木這些香、藥。
這種額外的香藥做為了朝廷給官員們的一種福利待遇，便是建立在朝廷手中掌握了大量的香料香藥。
現在官員們誰家煮個羊肉不放點胡椒？誰烤個羊肉串不撒點孜然？誰家燉肉不扔兩個八角、桂皮？
也就是蠻子們沒見識。
就如玻璃製品一樣，在泰西，那就是頂級奢侈品，王後們以擁有一麵等身銀鏡為最大驕傲，而貴族們若是有一套玻璃酒具，那就更是十分自豪的，這跟貴婦們能擁有一套精美的東方瓷器一樣值得吹噓的。
但在大唐，連普通的庶民百姓家，現在起碼也有一塊小玻璃鏡子，稍有錢的官宦之家，誰家沒有個化妝鏡嘛，至於說大富貴族之家，甚至還直接在大衣櫃上鑲一塊等身大鏡試衣呢。