羅天運看到了馬英傑臉上的表情，至少在這個下午，他還是對馬英傑這個他親自挑選而且培養出來的年輕人，有一種更深的情感和信任。這樣的情感和信任，是他在吳都任何一個人身上所無法施放的，這也是他不想把馬英傑送給朱天佑書記的原因，當然，在這個時候，他需要馬英傑，馬英傑從某種意義來說，將要成為他在吳都的影子和傳聲筒，這樣的人，除了馬英傑，他找不到第二個人選擇。這需要緣份的同時，更需要有在官場之中，高度的政治敏感性。因為所有的官場之間的鬥爭，要的是一種平衡，一種達到更高境界的利益關係，而不是趕盡殺絕。沒有哪一個人官場中的人，願意做到把對手往死裏逼的，他並不想讓孟成林以死來結束他的官場之路，可是，孟成林卻以死保全了一家人的性命安全。就這一點來說，孟成林在最後的那麼一刻，讓羅天運有了作為男人的敬意。但是孟成林以死結局，卻又把羅天運推進了另一種陰暗之中。從某種意義來說，孟成林的死，很有一批人算到了羅天運的頭上，說孟成林的結局是他羅天運一手造成的。這種流言，對於羅天運來說，非常不利。所以在李惠玲身上，他不能再發生這種結局，就算最後的贏家是他，他會失掉整個民心。這不是他羅天運要的結果，他要江山，沒有哪一種江山離得開人心。吳都隻是他在官場之中的一個過站，他要的不是吳都，不是江南，而是更大的江山。越是這樣的時候，他越要低調，越要以平衡來奪取最大的勝利。
無論李惠玲將要在吳都設下多少個障礙，羅天運需要的是馬英傑來解決和應對，他必須藏在馬英傑的後麵。這一次，他不打算正麵來迎戰李惠玲，除了她是一個女人外，更因為她後麵站著的人是路鑫波省長，這隻老狐狸的手伸得太長了，他必須用馬英傑來剪斷路鑫波省長伸到吳都來的手，隻有這種方式，可以驚攪到路鑫波省長，讓他從吳都全身而退，讓他明白，他羅天運不是路鑫波省長眼裏的棋子，可以任意而為之的。在官場之中，最高的一種鬥爭方式就是陽謀之術，讓對手明知是陷阱，卻奈何不住，要麼往裏跳，要麼自覺地退回去。羅天運現在需要的是路鑫波省長退回去，他和朱天佑書記之間的鬥爭，不應該放到吳都來。他羅天運不應該成為路鑫波省長眼裏的一個釘子，而應該成為路鑫波省長不得不仰視的一片森林，這才是羅天運要的結果，這才是他羅天運必須把馬英傑弄回身邊的真正想法。可是這樣的想法，他不會告訴司徒蘭，更不會讓馬英傑知道他的真正內心在想什麼。
馬英傑退出了羅天運的辦公室，他目送著這位年輕人的背影消失在走道盡頭，他整理了一下自己的衣服，這才不緊不慢地往小會議走去。
羅天運走進小會議室的時候，紀委書記吳幫力、組織部侯部長、宣傳部女部長白潔、市委秘書長高發利都坐在會議室裏扯著閑話，一見羅天運進來了，都站了起來，把目光全聚中到了羅天運的臉上，羅天運微笑了一下，玩笑一句：“我臉上沒開花吧？”說著，故意用手在臉上摸了一把，女部長白潔帶頭“咯咯”地笑著，秘書長高發利和組織部候部長還有紀委書記吳幫力也跟著笑了起來，這常委裏有女同誌，從來就是在關鍵時刻調氣氛的。
羅天運一開玩笑，白潔也開起了玩笑，她望著羅天運說：“書記，你臉上何止有花，還結著紅蘋果。”白潔的話一落，幾位男人笑的聲音更大了，因為這紅蘋果是李惠玲的外號，她一喝酒，臉上就如紅蘋果一般紅彤彤的，顯得特別可愛，當然了，在男人眼裏是這樣的，在白潔眼裏就顯得酸酸的，醋醋的。以前常委裏隻有她一個女人，她還是很受寵的，現在突然多了一個李惠玲，而且比她年輕，比她貌美，她很有些心理失衡。好在，她逐漸發現，羅天運並不大喜歡李惠玲，所以，她是故意如此開玩笑的。