劉立海便從死去的兩位老教師家屬在他辦公室裏大吵大鬧開始講起，講了吳月英對他的解圍，也講了古得勝對他的態度，講了下鄉調研的經過和心情，最後他對龔道進說：“龔書記，我錯了。我以為憑著熱情，憑著幹勁就能夠來一場我所希望中的改革。但是，我沒有實戰經驗，我也沒有生活在這一片土地上的切身感受，說白了，我的改革還是理想主義，脫離了真實的生活。現在，我需要您的指導，更需要您的幫助。我不應該自作聰明地認為改革就是工作，改革就是成績，我太急於想要幹成一件事，卻沒考慮到自己根本就不具有這樣的能力。現在，教育改革的風聲都傳遍了整個林縣，龔書記，您覺得我該怎麼辦？”
劉立海的一番話說得很真誠也很真實，龔道進顧慮的事情被他的這番話打消了，他才知道是自己想多了，這個男孩除了急於想要幹出成績來外，還沒有那麼多的花花心思。隻是劉守望和石誌林的態度，他還是沒猜透，他不知道這兩個人到底在唱哪出戲。他就問劉立海：“你想改革的事情，事先劉守望和石誌林知道嗎？”
“事先，我對任何人都沒有說過，就直接把教育改革方案遞交上去了。可能我在報社呆久了，報社裏是一個策劃方案遞交上去後，會議上一討論，就完事了。”劉立海有點為自己辯護地說了這一段話。
龔道進看了看劉立海一眼，他知道劉立海說的是實話，隻是他不得不提醒劉立海，政府和報社存在著太大的區別。政府任何一個行為和決議，所涉及的就是千千萬萬個人的生存和利益。報社玩的是文字遊戲，虛擬得很。而政府所麵對的卻是真刀真槍，稍不留神，就會被擊中，就會身敗名裂。這些不是威言聳聽，在權與利麵前，沒有幾個人能夠做到淡定。特別是林縣這麼一個特殊性很強的地方，說改革容易，實施就太難了。林縣和北京方麵有著千絲萬縷的關係，而這些關係劉立海根本就摸不透。他在林縣摸爬滾打了幾十年，很多東西，他都不敢輕易去碰，劉立海又怎麼可能解決得了這些纏繞在一起的人際關係？他不是不讚同改革，而是改革要做的第一件事，就是人事方麵的改革，人的改革動不了，談事情就沒什麼意義了。
龔道進問劉立海：“如果教育改革失敗，你打算怎麼辦？”
劉立海想了想說：“最壞的結局就是離開官場。不過，我不怕，我還有一支筆，我能夠養活自己。”
“小玉怎麼辦？”龔道進又問劉立海。
“她、她…”劉立海被卡住了，他從來沒想過龔玥的生活會和他聯係在一起。可龔道進這麼問他的時候，他抬眼看龔道進，龔道進的眼裏又有一層濃得化不開的父愛。每次麵對龔道進這種對女兒的厚愛時，他就會生出一種感動，一種羨慕，這是他來龔玥家對龔道進的另一種認知。這種認知常常會不由自主地讓他和龔道進的關係緊密起來，他甚至在內心認定了這樣的一個父親，而且那麼渴望有一天龔道進會成為自己的父親。
劉立海在結巴之後，很快地說：“龔書記，您放心，隻要我還能夠工作，我就不會讓小玉受到委屈的。”
劉立海的表白顯然讓龔道進很受用，也很感動，他更確信，他沒有看錯人，把小玉交給他，一生不會受委屈的。隻是他還是擔心，劉立海如果堅持要實施他的教育改革方案，他難道真的袖手旁觀嗎？他對劉立海說：“你來林縣渡一下，就要回京江市去，你為什麼要去淌改革的渾水呢？”
劉立海一聽龔道進的話，有些急了，他怕龔道進阻止他進行教育改革，如果龔道進阻止他的話，如孫小木所言，他在林縣很難立得住腳。真的渡一下金，混一些日子，他不甘心。他還年輕，他的理想和抱負很高很遠，他不滿足古得勝所說的混日子，拖一拖，自己在任的幾年過去了，留給下一任去解決。他現在需要經驗，而經驗是要在幹實事中積累的，沒有實實在在進入實際解決問題中的人，成功和失敗都是看客。他現在這個年齡，不是混日子的年齡，也不是靠渡渡金就能夠解決的問題。
劉立海來找龔道進的目的就是要說服他支持自己，不管怎麼樣，他一定要試著讓龔道進了解他的想法，支持他的想法。於是，他對龔道進說：“龔書記，我剛來林縣時間不長，但是我一直很感激您，支持我放手大膽地去開展工作。我在這兩次處理突發事件中，學到了應對突發事件的實戰經驗，也鍛煉了自己應對突發事件的心理承受能力。說句讓您見笑的話，沒來林縣之前，我在采訪突發事件時，經常在心裏嘲笑一些官員，我看不起他們，認為他們都是吃幹飯的笨蛋，認為一件事應該這樣處理，而是他們說的那樣處理。現在，我自己處理突發事件時，才發現很多東西都在左右著自己對某件事情的承受能力和處理問題的方式。但是這樣的事情經曆一多，隻要不是太笨的人，都會總結出他所需要的一套規律來。至少我在兩次突發事件中，總結出一條規律，不管突發事件多大多急，心理素質一定要好，而且一定要真誠地說話，真誠地辦事，要把自己的真誠信息傳遞給現場的人，這樣才能夠引導事態往自己需要的結果上發展。龔書記，我不知道我的這個總結是不是對的，如果是對的，我現在還是希望您能夠支持我，放手去搏一搏。我也知道改革難，可是我如此年輕，如果沒有改革的經驗和教訓，對我將來進入更大的權力中心是不利的。您不想小玉跟著我受委屈，我也不想讓小玉瞧不起。這所有的一切成績，是需要實實在在做事才能夠得到的。不付出就想擁有成績，我覺得這種想法不切實際。您說呢，龔書記？”