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這個混血的雙國籍中年男子黑著臉色，在胸口做了個十字動作，沉痛：“我們商會自查貿易環節，到航線部分時現一艘南洋貨船載，貨損和報關品類不對……那其實是一艘大半運載橡膠的船，遭遇風暴後到港來晚，但在我們檢查時，船長自鎖在船長室內，飲彈自殺了，大副在船底開啟了通海閥……整支行動隊都折損，剩餘搶救上來的幾個船員扣押拷問，但那幾個隻是卒子，沒人知道私相聯絡的名單……”
一個年輕商人揮舞雙手，鼻子通紅，眼睛燃燒著急迫：“這些豬鑼，全都抓起來！”
“先生，這是個好主意。”張·福克斯克製住譏笑的表情，用布列艾坦風格的禮節撫胸鞠躬，冷幽默：“諸位知道我們公司的貨船有三百多艘，這段時期航線上有嫌疑的就有五十多艘，不可能大規模扣留拷問，而且他們多數已出港了……按照這個聰明先生的主意，我們可以目送更多財富消失在海上。”
之前的年輕商人漲紅了臉色。
別人交頭接耳一陣，又有人指責著：“當初租借這些魯國海軍成員開船就是個錯誤！”
“他們便宜，幾乎不要錢，先不退休金，同樣十個船長價錢你在本島隻能雇傭到一個！不，是半個，那船長還不樂意到荒僻遠東來，他一年就要半年休假在本島享受下午茶與宴會，討論他們在殖民地的甘蔗種植園……”張·福克斯臉上笑容更諷刺。
眾人都不吭聲了。
張·福克斯也適當停下譏笑，淡淡：“而這裏的船長能不要命工作，沒有假日休息，沒有停泊駐留，最快效率轉運航線，這讓我們的貨物比弗蘭斯人、獨意誌人更快兩倍的度跨過大洋……先生們，不管你們承認不承認，我們不能裁撤掉所有本地員工，甚至不能拷問他們，隻能找到名單……否則，相信我吧，大部分船長會消失在某個港口，帶著我們的錢。”
錢這個字，刺激了所有人的情緒，他們忍耐下來不滿情緒，：“那麼，這個名單在哪裏？”
張·福克斯攤手：“這就要問交易所的同仁了。”
“對不起，先生們，交易員已經失蹤跑掉，我們在一個巷子裏找到他的屍體……這是照片。”
一個褐老人拿著照片分，黑白畫麵上是仰麵倒在地上的一個年輕男人，渾身都是彈孔：“他叫宏·周，資深交易員，之前從未出過紕漏，是交易市場的明星，我們現他時，他已死亡了十二個時，無法找到任何線索，他的未婚妻已經提前失蹤，懷疑是早就轉移了……而死者身上的槍傷經過檢驗，是會黨最常用的一種手槍，也就是……”
“混蛋！這不管我的搬運公司的事情！難道你要告訴我這是一個偶然巧合，劫匪槍殺了剛剛得手的交易員？而且這兩具屍體又是……”
“辨認身份後確定是兩家銀行的員工……但很遺憾，分別是弗蘭斯高嶺之花銀行和獨意誌騎士團銀行，他們拒絕交出員工信息和過路資金的賬根，並且……”褐老人頓了頓，攤開雙手：“可能在幸災樂禍。”
“線報有十幾家銀行同時出現大額資金過境……但問題是，它們是分散，買通的雇員無法將他們與別的資金分辨出來，而且更不好的消息是這已牽涉到七個國家，並且可能更多……我想著這不能歸我們銀行的責任，我們已經盡力了。”
“交易所隻負責交易，當時我甚至都以為那個人是你們安排，動手時間也剛剛吻合相近，而之前市場上曾出現走私橡膠砸價的幅度震蕩，我以為你們緊急改變了主意提前收割。”
“有人預判出我們的操作時間？”
“不可能……除了上帝，沒有人能算準到節點時間，一定是我們當中出了叛徒，誰是猶大？誰搶走了大家的錢？”
“反正不是我們銀行……”
“n！你們這些吸血鬼最有嫌疑！”
“請注意你是在和債主話！”
聯合商會的衣冠楚楚男人們大聲爭吵，相互指責，甚至揮舞著文明棍，相互投擲決鬥手套，撕扯對方衣領，將好好的談判會場變成了鬥毆會場，商會會長露出一個苦笑，而領事館的喬治領事隻是翻了個白眼，見怪不怪……上下議會的鬥毆場麵比這精彩熱鬧的多。
正當他頻頻看手表，對這次列席已不報希望，開始計算什麼時能回去享受女仆準備的點心時，“砰”會議室大門轟然打開，一個身披黑色鬥篷的男子邁進來，漆黑的鬥篷下擺在光滑的大理石鏡麵地板上劃過，似乎是幽魂般腳步無聲地走到商會會長的身邊，低語幾句……
鬥毆中的眾人多數還沒有留意到這一幕，隻是當做普通人，少部分老人則是臉色微變地看著這個人進來，一種異樣冰涼感讓他們顫栗了下，又見到那人又退出去，自始至終沒有摘下鬥篷，看不清麵目。