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史鴻有些心虛起來，他也是頭一次聽說鄭榮這個人，鄭榮多年來在家守孝讀書，很少出來交際，去年恩科他中舉，名次好像是第七，史鴻也沒有多關注，那會兒林微正病著呢，他們自然不會沒事在他麵前說誰誰中了，那一科裏麵也沒幾個史鴻認識的人了，史鴻自然不會記著中舉的人的名字。
想了想，史鴻說道：“聽說，那位鄭公子才學是很好的，去年恩科鄉試第七呢，隻是之前我也未曾見過，姐姐若是想知道，容我回頭打探一番，姐姐你看如何？”
史湘雯低著頭，脖子都紅了，她輕聲道：“嗯，那就麻煩弟弟了！”
史湘霓在一邊卻沒有多少顧忌，她還不到十歲，正是沒心沒肺的時候呢，這會兒笑嘻嘻道：“鴻哥哥要是有辦法，讓姐姐見一見未來姐夫才好呢！”
“你個沒羞沒臊的小東西，胡說什麼呢！”史湘雯漲紅了臉，伸手擰了一把史湘霓的臉，嗔道，“這種事情，是女孩子該說的嗎？”
史湘霓撇了撇嘴，嘟囔道：“姐姐真是的，哥哥看的，哪裏有姐姐你自己看的好，哥哥覺得好的，姐姐你未必覺得……”
“還說，當姐姐我治不了你了！”史湘雯惱得伸手去撓史湘霓的胳肢窩，“看你還敢不敢亂說了！”
史湘霓被撓得“格格”笑了起來，左躲右閃，一邊斷斷續續說道：“不敢了，不敢了，姐姐，你，你饒了我吧！”
史鴻卻琢磨著這也可行，不過，這事還得秦夫人同意才行，史鴻總不能私底下將史湘雯帶出去，真要那樣的話，史鼎非抽他一頓不可，他心裏盤算了一下子，打算回頭跟秦夫人商量商量，便笑道：“大姐，小妹你們別胡鬧了，小心被母親知道了！”
鬧了一陣子，史湘雯還好，史湘霓發髻都有些散了，連忙叫了丫鬟，進了內室去整理了一下，這才出來了。
正說笑的時候，外麵有丫鬟過來傳話，叫他們去正房用飯。幾個人連忙應了，一起往正房去了。
秦夫人最近很忙，那邊鄭榮今年十九歲，放到一般人家，孩子都能打醬油了，他一直拖到現在，鄭家那邊也是不願意再拖了，而秦夫人卻想著將史湘雯多留兩年，雙方商議了一番，總算達成了一致，這邊先下定，然後等到史湘雯行了及笄禮之後，再擇一個黃道吉日出嫁。
眼看著明年史湘雯就十五了，秦夫人自然要緊著準備史湘雯的嫁妝。其實姐妹兩個的嫁妝，史家這邊早就帶著準備了，這兩年，史家還是開始參與了海貿，雖說偶爾也有損失，不過相比較於賺頭來說，卻是九牛一毛了，最重要的是，下了幾次南洋，很是積攢了不少好木頭。史家是侯府，侯門嫡女能用的東西就比較多，差不多除了金絲楠木之類隻有皇家才能用的木料之外，一般都能用。換做一般的商家，就算弄得到什麼黃花梨還有紫檀綠檀的又怎麼樣，做些小物件沒什麼事，若是做拔步床之類的大件，這些是要在曬嫁妝的時候亮相的，被有心人告一個逾製，那才叫麻煩大了呢！如今好木頭實在難得的很，拔步床又是大件，跟個小房間一般，秦夫人琢磨著若是全用黃花梨未免太過張揚，便選了紫檀木，等著鄭家那邊下了小定，便過去量房屋的尺寸，吩咐匠人按照尺寸打造全套的家具。
這個時代，女兒家的嫁妝是非常重要的一件事，要讓女兒出嫁之後，一切用度都能從嫁妝中出，半點不沾婆家的，這樣過日子才有底氣，當然了，講究一點的人家也不會真的就讓媳婦隻能用自己的嫁妝了，隻是，嫁妝的多寡也能體現娘家的實力，還有女人在娘家的地位。一般的人家，娘家再有錢，也不會給庶女置辦太豐厚的嫁妝，同樣，長女和次女之間也有所不同，得寵與不得寵自然更是大不相同。
在史鴻出生之前，史湘雯作為長女，幾乎是得到了秦夫人與史鼎兩人全部的疼寵，即便史鴻出生之後，這一點依舊沒有多大改變，雖說史湘霓是幼女，在吃穿用度上跟史湘雯一向平齊，但是從某種意義上來說，她得到的父愛和母愛卻是比史湘雯差了不少的。
秦夫人疼愛長女，自然要為她考慮，其實什麼綢緞頭麵首飾什麼的都是虛的，雖然要有，但是，最好還是給女兒置辦產業，讓她隨時能用上新鮮的，因此，要在女兒的陪嫁中加上合適的莊子鋪子。這還不算，鄭家是書香門第，金銀什麼的顯得太俗氣，秦夫人還得張羅著給女兒尋摸一些古玩字畫，既風雅又保值。
總而言之，為了女兒的嫁妝，秦夫人最近很是費了一番心思。到了這會兒的時候了，秦夫人臉上帶著一點疲倦之色，手上還拿著一份單子，跟史鼎商量著，史鼎對這些興趣並不是很大，史鴻他們過來的時候，就聽史鼎對秦夫人說道：“這事你做主便是，隻是如今國庫空虛，咱們家雖說不在風口浪尖上，但是也不能太張揚了，麵子上可以差一點，裏子補足了就行！”
秦夫人不免有些失望，她是希望女兒十裏紅妝，風風光光出嫁的，這會兒史鼎這麼一說，之前的很多想法隻能放棄，就要重新打算了，她將手裏的單子放到一邊，神情也有些淡淡的，就在這個時候，史鴻他們三個進來了，一起向史鼎秦夫人問了安。
秦夫人臉上露出了笑容，笑道：“你們可算是過來了，正好擺飯！鴻兒又是十天沒回來了，國子監那邊哪有什麼好吃的，廚房裏今兒準備了好些你愛吃的菜呢！”
“多謝母親想著兒子呢！”史鴻笑著說道。
史湘雯也在一邊湊趣：“每次弟弟一回來，母親就隻想著弟弟了，可憐我跟妹妹，都被母親給忘了！”
“你個小沒良心的，這兩天，為娘跟你父親，不都是在為你忙活嘛！”秦夫人笑著伸出手指，點了點史湘雯的額頭，“都這麼大的人了，還撒嬌呢，還不如你妹妹懂事呢！”
史湘霓也笑嘻嘻道：“母親即說女兒懂事，可有什麼賞賜啊？”
秦夫人心情也好了起來，笑道：“原來在這兒等著我呢！行了，上次你不是磨著說要那支珊瑚靈芝的釵子嗎，這回如了你的願了！”
史湘霓趕緊說道：“那女兒就先謝過娘的賞賜呢！”
史鼎在一邊看著這一幕天倫之樂，不免有些眼熱，隻是所謂抱孫不抱子，這年頭的父親，都是一副嚴父的德性，自然不會跟兒女這般親近，這會兒幹咳了兩聲，說道：“行了，都這麼大的人了，就知道撒嬌！剛剛就說要用飯了，再耽誤一會兒，飯都涼了！”說著率先往外麵花廳走去。
秦夫人趕緊應了一聲：“老爺說的是，這天還沒回暖呢，再耽誤下去，就得讓廚房回鍋了！”說著，起身帶著兒女往外走去。