大熙朝。
京都，榮國府。
初春的季節，帶著幾分暖風撲麵，讓人覺得很是舒暢和煦。
位於榮國府後院中，一個年輕男子正順著遊廊往裏走來。
隻見他約摸十六七歲的樣子，容貌還算清秀，身著青白長衣，戴著一頂小圓帽，像是個小少爺的裝束。
這年輕男子名叫賈芹，賈家在京中八房裏第三房的主子，排行老四，人稱‘小芹四爺’。
這時見他麵色冷漠，一雙明亮清澈的眼睛，倒顯出他幾分不同來，輕步往某個院落走去。
因靠近賈家後院，女眷住的地方，賈芹目不斜視，徑直來到了一院門口。
朝著角門處的小丫鬟說道：
“後街上的賈芹前來拜謝璉二叔，二嬸子，煩請姐姐替我通傳一聲。”
他口中的璉二叔，名賈璉，榮國府長房嫡孫少爺，二嬸子則是賈璉的嫡妻王熙鳳，夫妻二人算是榮國公府總管裏外事務的主子。
小丫鬟昂了昂首，瞥了賈芹一眼，慢悠悠地回了一句：
“你且等著。”
說罷，往院子裏去。
賈芹則站在原地，慢慢等待，不急不躁，似乎很有耐心。
過了一盞茶的功夫，小丫鬟出來了，笑道：
“小芹四爺，二爺和二奶奶讓您進去。”
賈芹挑了挑眉頭，整了整儀容，這才緩步進入。
剛來到上房門口，就碰到一個容貌清秀的女子，見著賈芹，竟含笑問好：
“小芹四爺來了。”
賈芹認得她，是賈璉的通房丫鬟平兒，同時也是王熙鳳的得力助手，榮國府裏出了名的好人。
因而不敢怠慢，弓腰問好：
“見過平兒姑娘。”
平兒見他倒給自己行禮了，急忙虛扶一把，笑道：
“小芹四爺太客氣了，快些進去吧，二爺和二奶奶都在等著你呢。”
賈芹微微點頭，越過她，掀了門簾，進了正房。
來到正堂，賈芹朝著裏間請示了一句：
“侄兒賈芹求見二叔二嬸子。”
話音剛落，裏麵便傳來年輕女子的嬌笑聲：
“芹兒來了啊，進來吧。”
賈芹這才步入，進了裏間，掃了屋中坐著的兩人一眼後，便行大禮：
“侄兒賈芹見過二叔，二嬸子，多謝成全侄兒，讓侄兒有了一個正經事兒做，如此恩德，侄兒銘記於心，不敢忘懷。”
賈璉和王熙鳳對視一眼，隻聽王熙鳳抿嘴笑道：
“哎呦呦，多日不見，芹兒你也學會說客套話了，看來這事兒還真沒有白給你。”
“你瞧瞧，還沒管事呢，人都變聰慧了。”
賈璉也笑道：
“誰說不是，眼瞅著芹兒也越發大了，卻一直不見有正事做，如今好了，算是有了大出息。”
賈芹聽後，急忙謙虛回道：
“二叔，二嬸子說笑了，我自小就胡鬧慣了，一直沒個正行，今得二叔二嬸子憐憫，總算是步入正軌，不過是有個正事做罷了，當不得如此說。”
賈璉夫婦再次對視一眼，半響，隻聽賈璉擺手道：
“你能有此心便好，雖不是什麼重要的差事，可每月也有二兩的月例，好好管好那些個和尚道士，太太知道，也少不得獎賞你一些金錢。”
王熙鳳接話：
“就如你二叔說的一樣，管好那些和尚道士，少不得你的好處，也不虧你娘一片苦心。”
原來，這榮國府前不久剛接待了賈元春這個貴妃娘娘省親，專門請了一些和尚道士來。
如今貴妃娘娘省親完回宮了，這些和尚道士便沒了去處，二老爺賈政就想著如何處置這些和尚道士。