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不說這一日,小肥爪在湛府真是吃肉幸福，靠著一張肉嘟嘟的小臉蛋兒和無辜的大眼睛，成功地擠掉了湛風湛善在徐氏心中最可愛孩子的地位，得意地叫徐氏摟在懷裏不撒手不說,還裝乖賣巧地得到了很多的肉，也不說湛家的兩位小爺是如何恨這小鬼恨的不行，成功地登上了心中最討厭第一名，就說一直以來春風得意的二老爺，如今的心情便不知那麼美妙了。
耷拉著臉，看著自己麵前的大哥一杯一杯麵無表情地喝酒，二老爺轉動著手裏的酒盅，又看了看外頭的天色,心裏的焦急不能解釋。
媳婦可還在屋裏等他呢！
不過想到這大哥最近確實很不順，作為一個好弟弟，二老爺覺得還是不要在此時給苦悶的兄長插刀子了，隻低聲道，“酒多傷身，大哥還是歇息吧。”大半夜的，有沒有這樣拉著弟弟喝酒不叫回房睡覺的道理？！真以為老爺是個好性子，就能夠隨意地欺負麼？！
二老爺憤憤不平。
“我預備離京了。”沉默了片刻，一臉冷淡的英國公說道。
“嗬嗬……”莫非這是大哥又要折騰什麼？
“日後府裏，你便多費心。不過前幾年你便做的很好，以後，還這樣吧。”英國公沒有什麼表情地說道，他的臉在昏暗的燭火裏模糊不清，聲音卻如同從前一般冷靜，淡淡地說道，“崢哥兒如今已經襲爵，我在這府裏，誰才是家主呢？既然已經讓爵，不如讓的更多些，也叫崢哥兒心裏自在。隻是，”他歎息道，“如今我才看明白聖人，不是個尋常之人，崢哥兒侍奉他一回，到達有些情分，隻是他年紀小，想不周全，你要幫他。”
“大哥。”二老爺本以為這位大哥不過是在隨口說說，誰知道竟然真要走，臉上便有些變色，沉默了片刻，便低聲道，“大哥這是何苦，雖然大嫂……”他含糊了一聲，“不過女子大多心軟，大哥隻消說些軟話，與嫂子賠個罪，以後從頭來過，未必不能……”他說到此處，便見英國公伸出手止住了他，冷聲道，“既然做了，如今便受著，我不會後悔。”不後悔，可是卻還是有些悵然。
如果當年，他好好地正視過這個女人，如今逗著兒子的人之中，會不會有他一個？
“崢哥兒清高，日後府裏，還需小六做他的臂膀。”這樣的庶子，對嫡母一腔赤誠，他看著也能安心了。
不然，若是個心中藏奸的庶子，英國公隻能叫他“夭折”了。
“若是大哥這麼說，其實，小四也很不錯。”英國公這不是在說虛話，二老爺便低頭說道，“我家那兩個，是不行的了，隻能平淡度日。小五，”他嗤笑了一聲道，“雖然懂事，不過這裏，”他隨意地指了指自己的額頭說道，“是個大問題。小六還小，長成還要十年，隻有小四，如今功名有了，前程就在眼前。”而且齊宣，很有一股子狠勁，如今竟然已經能病愈，與他一同去了大理寺卿家，雖沒有熱絡，不過卻還是頗有教養恭謹。
偏偏少年，又出身國公府，前程就在眼前，誰會不喜歡呢？
“給他定親。”英國公沉默了片刻，慢慢地說道，“幾個孩子裏，隻他是科舉晉身，日後大有可為。”見二老爺連連點頭，他便繼續說道，“當年，你走的路子便歪了，不然憑你的手段，便是入閣也未必不能成事，當然，這裏頭有當年我的一點私心誤了你。”見二老爺的臉色有些僵硬，他便繼續說道，“當年我恐先帝忌憚我家一文一武皆為重臣，因此叫你留在京中，你可恨我？”
“若不是大哥當年拉我一把，如今我還陷在泥裏。”二老爺隻緩緩一笑，低聲道，“弟弟的野心沒有那麼大，老婆孩子熱炕頭就滿足了。”說到了這裏，他便忍不住具舉杯敬了這個兄長一杯酒。
兩隻酒杯在半空對撞了一下，二人各自飲盡，一時竟似乎放開了心胸。
“小四……”
“他的心性不錯，我願意作保。”二老爺便說道，“況他與我當年不同。崢哥兒，”他低聲歎道，“日後手中隻怕不會再有大哥的兵權了，兩個兄弟都走文官一脈，想必聖人不會計較什麼。畢竟，”他斂目道，“聖人對那孩子還是很看重的。”就是因為看重這樣的情分，才不能再掌兵權，隻有這樣，聖人才會心無芥蒂地將這份帝寵繼續維持下去。
“安國公也將兵權歸還朝廷了。”沉默了片刻，二老爺便低聲歎息。
安國公是聰明人，自然知道這其中的厲害。這樣一退，至少三代的富貴可保，也能心安理得地做聖人的“舅舅”了。