由於這乾隆時期的玉器製作，無論在造型方麵還是製作工藝方麵，都達到了前所未有的高度，是中國古代玉雕的鼎盛時期，因此，人們把這個時期的玉器稱為“乾隆工”。 ． ．
有人把乾隆工局限在宮廷器物的範圍內，以此來界定是否為乾隆工，這是錯誤的。
乾隆工大致可分為宮廷和民間兩大類，但不管宮廷還是民間，他的時代特點還是非常明顯的，往往高於過去的任何時期，同時，也是以後晚清民國無法企及的。
到漫漫曆史長河中的愛玉之人，那更是多如牛毛。
其中最最有名的還得我們清代的乾隆皇帝，他對玉的喜愛可以是前無古人，後無來者，程度之甚堪稱酷愛。
據乾隆一朝的製玉數量，過了整個宋元。
他老人家一生題詩詠玉8餘。
清宮遺存的數萬玉器，大多是他的收藏。
他經常一個人蹲在玉庫裏擺弄玉玩，挑出一些古玉，命人刮垢清理後，親自評出甲乙丙級。
乾隆帝在把玩玉器的同時還對其賦予了情感與理念，把自己玩玉成是有“善治量才”的理國之德，他：“不使良材屈伏沉淪，將其剪拂出幽，以揚王庭而佐治理。”
由此看來，乾隆帝不但具有極高的藝術造詣及鑒賞眼力，也因藏玉總結出了獨到的治國方略，如此把收藏與治國緊密聯係在一起的帝王唯有乾隆。
乾隆爺的收藏要擱在過去普通人根本不可能窺視，而今時今日我們將領您一同飽飽眼福。
養眼的同時，您也會看到它們身上綻放出的閃閃金光，看看那些“玉”與公試比高的價位，讓人不由得想起“完璧歸趙”這則老故事：“趙國有一塊美玉，叫做和氏璧，秦國想得到它，要用十五城池來交換……”
在玉石曆史上，乾隆帝可謂是寫下濃墨重彩一筆，如果古代玉器繁榮在清朝，那麼乾隆一朝可謂是到到登峰造極的地步，不敢後無來者，至少是前無古人吧！乾隆皇帝幾乎是以一已之力促成玉器的興盛。
然而成了乾隆、敗了乾隆，乾隆在不遺全力推崇玉的同時，也為玉器行業了沒落埋下了伏筆。
目前故宮博物院共藏有玉器三萬多件，其中一半是乾隆帝所收藏，可見乾隆愛玉之深。
乾隆愛玉，下官場皆知，於是許多官員紛紛進貢美玉以討上歡心，乾隆帝自然是樂見其成。
但這還遠遠不夠，乾隆帝雖富甲下，但國庫的錢卻不能隨便動用。
於是他千方百計的撈錢以滿足自己收藏的樂趣。
除此之外，他還運用手中的權力，支持或幹預玉雕行業的展，當時宮廷就集中了全國最優秀的玉雕師，同時玉石產地也為朝廷所控製，精美絕倫的玉器得以源源不斷的製造出來。
乾隆帝還特別喜愛蘇省一帶的民間玉器，蘇省玉器細膩的手法，宛如書畫一般深邃的意味，濃鬱人文氣息都讓乾隆為之沉醉。
乾隆帝也幹預蘇省玉器的展方向。
比如，彼時蘇省玉器出現了一種崇尚繁縟、片麵追求技巧的玉雕之風，並且愈演愈烈，正是乾隆帝出手在製止這股不正之風，隨後乾隆帝禁止蘇省玉雕自由揮，對於玉器市場的展究竟是好還是壞，不得而知。