那麼，這種紋飾的原型究竟是“夔牛”還是“夔龍”呢?
古人刻畫這種紋飾在青銅器上，有何寓意?
從青銅器的“夔紋”特征來看，既不完全像《山海經》所記載的東海夔牛，也不完全像龍，雖然有人認為“夔紋”像龍的側麵形象，但稱之為“夔龍紋”還是有點牽強。
因為商周青銅器上的“龍紋”特征明顯與“夔紋”不同，“龍紋”特征是巨、雙角，身子多盤曲為圓形，“夔紋”則是一角一足。
“夔紋”有“兩頭夔紋”，“龍紋”則有“雙尾龍紋”，一般龍頭在中間，左右各延伸一個身尾。
這兩種紋飾特征，也完全不同。
可見夔是夔，龍是龍，夔和龍，在古人心目中是兩種截然不同的神獸。
我們知道，古時很多動物至今已經滅絕，夔這種一足類動物在上古時期存在過的可能性是有的，隻是後來的記憶有點模糊，有人它“狀如牛”，有人它“形如龍”，有人這種怪獸“出入水則必風雨”，有人“見則其邑大旱”。
雖然描述的形象有差異，但均指向一足動物。
雖然夔出現的後果有兩種完全相反的傳，有人它招風雨，有人它預示大旱，但均與氣有關。
既然如此，古人在青銅器上鑄刻“夔紋”，就很有可能意在祈求風調雨順，使“人無水旱之弊，國無饑饉之災”。
這種帶有圖騰意味的紋飾，其寓意必然與當時的社會生活密切相關，中國古代是農業社會，而氣是決定收成好壞的重要因素，能導致水旱的“夔紋”出現在青銅器上，其寓意可謂不言自明了。
此外，傳中夔的皮可以做鼓，黃帝用夔牛鼓擊敗蚩尤，使夔又蒙上了一層神秘色彩，使之成為戰勝邪惡力量的象征之一。
這樣一來，“夔紋”與“龍紋”等其他紋飾一樣，具有辟邪驅魔的寓意了。
商周青銅器上的“夔紋”，常鑄刻在簋、卣、觚、彝、尊等器皿的足、口的邊上和腰部，以直線為主，弧線為輔，具有古拙之美。
雖然商周以後的青銅器上“夔紋”已非主流紋飾，但這種紋飾在其他藝術品上傳承了下來，如瓷器、家具等。
《紅樓夢》第五十三回就提到了刻有“夔龍紋”的家具：“上麵兩席是李嬸薛姨媽二位。賈母於東邊設一透雕夔龍護屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。”
夔紋毋庸置疑是商周青銅器的一個重要證據。
這種夔紋是很難進行偽造的，如果你不懂夔紋，便會弄得四不像。
張元看到那人露出這青銅器的時候，其實心裏頭就已經有了主意了，知道這東西肯定不俗，所以才會出言讓溫蒂買下來。
“看你那高興樣，真是的。”
溫蒂看到張元笑得跟個傻子似得，忍不住道。
“這你就不懂了溫蒂，青銅器在我們中國是不允許交易的，所以這東西隻能在國外得到，我現在弄到這麼一件，真得是很不容易啊。”