張元仔細端詳這件青銅器：
這件告田觥由器蓋和器身兩部分組成。
蓋作牛首狀，犄角高翹，前端是寬流，後端是把手，腹長方外鼓，有長方形方座。
器腹及圈足上各飾一周夔紋，器座分鑄。
方座的四邊飾夔紋，中飾直棱紋。
前後有四鏤孔，器蓋對銘“告田”二字。
通高44、器高17.9、口徑厘米。
告田觥的時代可以早到商代晚期，是這批器物中時代較早的。
美國的羅森夫人對這件器物很感興趣，研究後將其時代定在西周早期，實際上這和商末周初是一個斷代概念。
觥屬於盛酒器，流行於殷代中期至西周早期，西周中期開始式微，此後未見出土報道。
與其他器物相比，此物出土的數量少，寶城出土的數萬件青銅器群中，僅有兩件。
但由於其造型獨特、製作精美，也就格外引人注目。
特別是1976年1月於扶風莊白村一號銅器窖藏中出土的折觥，造型穩重，裝飾富麗，是青銅器斷代的標準器。
堪稱國寶重器，備受大家青睞。
“師父，這個觥到底是幹什麼用的啊？”
劉金寶遇到了不懂的東西，又開啟了自己的問題雷達。
不過他的這種習慣，張元認為是好的。
不懂就是不懂，就應該問。
所謂不恥下問，就是如此，不懂裝懂那才是好笑。
張元笑了笑道：“觥這個字在日常生活中雖然比較生僻，但文物考古界的人們對其並不陌生，收藏界的大多數人也對其略知一二。
《詩經》中就屢見其名，如《周南·卷耳》：‘我姑酌彼兕觥’就是指的這種器物。
現在人們約定俗成地把這種器物稱作觥，並把它當作酒器。”
“約定俗成？也就是這並非就是事實嘍？”
劉金寶又問道。
“你這子果然聰明啊，正如你所言，約定俗成的東西，雖然大家都比較認可，但卻未必就是事實。”
張元解釋道：“這東西真正器名是否就可以稱為觥，真得是尚不可知。
在比較早的《考古圖》和博古圖上，均沒有觥這個器名。
自宋以來，大概因為這種器物的造型與匜有點相似的緣故，故人們又多把它稱之為匜。
但是，匜和盤為古代盥器，《禮記·內則》：‘進盥，少者奉盤，長者奉水，請沃盥，盥卒授巾。’
考古中也發現，盤與匜配合使用，流行於西周至戰國時期，其組合與時代都與觥的出土情況不相符合。
盤的作用與現代的臉盆相近，匜則像一隻瓢。
貴族行禮儀時，往往用匜倒水洗手，用盤承之。
這明匜不屬於酒器之列，而是屬於盥器之類。
王國維在《觀堂集林》卷三《觥》一文中對這兩種器物的區別又加以界定，指出，有蓋作牛頭形的當屬於觥，其無蓋者為匜。
不僅如此，考古資料發現，觥的銘文自稱‘尊彝’，明這種器物不會是水器匜。
殷墟婦好墓共出土了觥8件、盉件、盤件，從它們的組合來看，也無一與盥水器盤相配。
這就明觥這種器物應當歸屬於酒器，不應當稱作盥水器匜。”