奧爾默從皮耶羅那裏搞來的這方印璽就是“自強不息”印。
“自強不息”源自同樣是儒家文化重要典籍之一的《周易》一書，其中“乾卦”有雲：“行健，君子以自強不息”。
乾隆帝為什麼要選擇“自強不息”作為“八徴耄念之寶”的副寶呢?
按照他自己解釋就是：“向有自彊不息寶，以殿禦書。庚子年鐫古稀子之寶，副以猶日孜孜。茲以壽躋八旬，鐫八徴耄念之寶，仍副以自強不息。蓋經書中自儆之語雖多，而易象首乾，法行健，至為切要者，無踰於此語。”
“予既鐫八徵耄念之寶，複副以自強不息，亦猶七旬時刻古稀子之寶，副以猶日孜孜，皆銘乾惕之誌也。”
選取“自強不息”作為“八徴耄念之寶”的副寶，就是要表明他在歸政之前不敢稍存懈怠，以下百姓為念，孜孜求治、勤於政事的意旨。
在乾隆帝看來，自己雖然年事已高，但“身體康強，一日萬機，未形智衰”，作為統治下的帝王，怎敢有絲毫的倦怠心理呢?
“一日未息肩，萬民恒在懷”，自己一定要體愛民，誠心勤政，做到“壇廟之祀，不可不躬親;雨暘之時，不可不常驗;中外之政，不可不日勤;民物之養，不可不心存。”
從中不難得知，乾隆帝在為自己壽躋八旬深感得意的時候，同樣隱隱流露出內心深處那種不自覺的憂患意識。
而“自強不息”正是這種憂患意識的反映，是對自己的一種鞭策。
乾隆皇帝於乾隆54年擬定了“八徴耄念之寶”和副寶“自強不息”之後，便開始了大規模的新寶璽製作。
這種以“八徴耄念之寶”為核心的寶璽製作從乾隆54年冬一直持續到乾隆59年，從沒有間斷過，製作總量超過140方。
此方“自強不息”璽就應該製作於這個時段。
如前所述，此方“自強不息”璽是三方一組套印中的一方。
這組套印俱碧玉質，蹲龍鈕。
另外兩方中的“八徴耄念之寶”印麵正方形，漢文篆書“八徴耄念之寶”六字，在套印中與此方“自強不息”一起作為壓腳章使用。
另一方“懋勤殿”璽印麵長方形，漢文篆書“懋勤殿”三字，字左右兩麵圍繞兩條行龍，在套印中作為引首章使用。
這是把主寶“八徴耄念之寶”和副寶“自強不息”與以宮殿名為引首寶相互搭配而成的組寶。
這種組合的組寶基本是為了將組寶放置在指定的宮殿而製作的。
懋勤殿在紫禁城中路乾清宮西廡之北，是清宮重要的儲存禦用文房用具的地方。
據文獻記載，此殿之內“凡圖書翰墨之具皆貯焉”，其中當然也包括皇帝鈐用之寶璽。
沈初在《西清筆記》卷四中記載：“禦用銅、玉、凍石印章，皆貯懋勤殿，有《寶藪》一冊，每遇禦筆書畫發下，用寶諸臣擇印章字句合用者，位置左右，以令工人。”
在清代，每當內府書畫鑒定之後，都要將其交到懋勤殿用寶。
此套寶璽極有可能是製作以後就放置在懋勤殿中的。
最後要特別指出的是與此方“自強不息”璽同為一組的其他兩方“八徴耄念之寶”和“懋勤殿”璽已經在008年秋季香港蘇富比拍賣公司舉行的《皇威萬代——集美家族藏乾隆禦用寶璽》專拍中拍賣。