夜過亥時，大興宮燈火幽微。
一個老宮女邊給蘇麗華鋪床邊唉聲歎氣。
梳整完畢的蘇麗華聽見走了過去：“姑姑怎麼了，何時不順心？”
老宮女畏縮一驚，緊急閉口，後在蘇麗華不可回避的目光中抹起了眼淚：“娘娘恕罪，老奴隻是在歎自己命不好。”
蘇麗華微微偏首，及腰的烏發披灑纖細的肩頭：“姑姑怎地突然有此感慨？”
老宮女神色黯然許久，吐露道：“老奴剛才給娘娘準備就寢，觸手羅衾冰涼，由而想到老奴服侍過的主子都不受先皇寵愛，如今帶著這身黴運又來到娘娘身邊，恐是連累了娘娘。”
蘇麗華撫上她的肩頭，寬釋道：“姑姑你多想了……”
未等她說完，老宮女連連搖頭：“並非老奴多想，老奴命數從不旺主，娘娘入宮至今未承聖露，都是受老奴牽連。眼下……眼下宮中陸陸續續又進來十幾位新妃，往後、往後娘娘……”
老宮女說不下去這堪憂，蘇麗華若有所思地點點頭，而後，按在她肩頭的手拍了兩下：“陛下有今日之位，那些世家功不可沒，按道理是要論功行賞的，但總有些人是功大才疏不堪委以重任的，為平衡他們的利益，所以用聯姻來鞏固他們的關係。”
老宮女目光呆直地看著蘇麗華：“娘娘，老奴不是說這個。”
蘇麗華微微一笑，催促：“本宮懂，別為本宮費神了。天色不早，你且回去歇息吧！”
老宮女歎了口氣，多少有點恨鐵不成鋼的意思，還欲再說話，一偏頭，臉色一白撲通直接跪成了五體投地。
“陛下萬歲！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
蘇麗華轉頭，心口一跳，隻見隔著隱約的屏風，外間不知何時已多了一道赭黃色的身影。
蘇麗華不敢怠慢趕緊迎了出去，一看內侍太監楚公公和跪在門口的宮女，便知道是鳳越沒讓通傳。不過這會也顧不上其他了，上前欠膝跪下：“陛下萬歲，臣妾怠慢未及恭迎聖駕，罪該萬死。”
鳳越伸手將她輕托起：“愛妃不必拘束，朕是偶過春華宮，忽覺腹中饑餓，臨時起意進你這兒找些填腹之食。”
蘇麗華環顧一周，打量屋裏有什麼可吃的，就看見了老宮女兩手攥握胸前，滿麵潮紅，興奮得一個勁地給她擠眉弄眼，又期待又生怕的樣子。
蘇麗華哪能不會意，繼續看了一會兒屋子，對鳳越道：“臣妾這裏隻有些瓜果，夜食傷胃，還是囑咐禦膳房給陛下做些熱膳來用吧！”
留我？
鳳越頗有深意地看了蘇麗華一眼，從善如流：“也好，就讓禦膳房下兩碗麵來！”說著邁步走到案前坐下。
不等主子們開口，楚公公已領命去安排，老宮女也招呼一幫小宮女去張羅。
蘇麗華陪鳳越坐下，不一會兒宮人就敬上了茶水、堅果。東西匆匆端上來，人匆匆退下去，生怕打擾了什麼似的。
蘇麗華是第一次這麼單獨和鳳越相處，對方是皇帝，也是她的丈夫，說不緊張是假的。於是覺得這樣的場合不應該太冷場，便主動問鳳越最近龍體是否勞累，鳳越回答“尚好”，鳳越便問她宮裏可住得習慣，她也回答“尚好。
二人就這樣一來一去說了半天客套話，蘇麗華快沒詞了，鳳越拿起一份折子遞給她：“朕這裏有份折子，你看看上麵所奏如何？”
這折子鳳越進來時候就捏在手裏，坐下後就放在手邊，蘇麗華本沒有在意。
蘇麗華沒說什麼“臣妾惶恐，不敢幹涉內.政”這種話，順從地接過折子。
鳳越能給她看的東西必定是無虞的。
這種信任她也不知是何時有的，除了姐姐，她很少如此相信一個人。
打開錦麵的折子，裏麵是一份清單，看前言是厲國為贖回金奉烈支付了大量錢物，其中有一些禮物是專給後宮的，掌宮的太監將這些禮物如何分配擬了這份折子呈上禦覽。
鳳越的妃子如今都是平級，所以太監就按這些妃子背後的家世功勞從多到少排列，輪到蘇麗華，就是最後一名。
蘇麗華抬頭，與鳳越心照不宣地對視一眼。他今夜哪是偶然路過臨時起意來找她，明明是刻意得不能再刻意了。
鳳越好整以暇地看著蘇麗華閱讀完全篇，末了問她：“愛妃覺得這上麵寫得如何？”
蘇麗華合上折子還給鳳越，低低歎了一聲，不無遺憾道：“字寫得真好，若是臣妾能看懂就更好了。”
鳳越聽完抓住蘇麗華的手哈哈大笑，忽然將她拉近，眉目低垂幾乎貼著她，輕輕道：“你放心，朕不會委屈你的。”
蘇麗華被他牢牢抓著，忽然心跳驟亂。
不一會兒，兩碗熱湯麵做好了端了上來，蘇麗華沒動自己的，從容拿起鳳越筷箸，夾了一筷子麵條上來兩手轉動，把麵條在筷子上卷成個線團後，遞給鳳越。
鳳越微露驚奇，這是他獨特地吃麵習慣，蘇麗華居然知道。