“屁話！你知道個球！”百羽惱怒道，“誰關心你知道什麼鳥了？獄長還知道什麼？”
曾通不解道：“我怎麼知道他還知道些什麼？”
“你這些話都是他要你來問的？”
“不是，是我自己問的。獄長隻是想知道為什麼他宣布縮短放風時間，會有人感到高興，而又有人感到恐懼。”
“高興？”百羽一裂開嘴，“那多半是見了咱們兄弟就嚇得尿褲子的家夥們。高興？誰他媽會高興放風時間減了？”他一扭頭，“喂，你們高興放風時間短了嗎？”
小崔等人連連搖頭。百羽回頭道：“告訴那個家夥，這裏沒有人高興，讓他把放風時間加長些免得大夥兒有勁沒處使就給他搗亂！”
阿丁道：“老大，他沒什麼用，隻有他聽獄長吩咐的沒有獄長聽他的。”
“有道理。”百羽頷首肯定。小崔又道：“他不是咱們的人。”
大家一致點頭表決通過了這句話，於是百羽雙手一扔：“小子，算你走狗娘養的運，老子暫時把你的小命寄在這裏。以後沒事不要亂問這問那的。”說罷一擺手，一gān兄弟跟隨著他威風凜凜地走了。
曾通暗叫一聲可惜，好不容易建立起來的關係就這樣莫名其妙的破壞了，滿腔努力全部付諸東流，實在是得不償失。不過他心中的疑問不僅沒有減少，而是大大的增加了。百羽並沒有正麵回答他的任何疑問，四十人是怎麼消失的？怎麼“非正常死亡”的？他故意問活下來的還有一個人是誰，其實他當然知道，還有一個人，應該是伍世員。按照伍世員的說法，他也是進來了五年，那麼也肯定是和百羽他們同時進來的人。百羽明明說過他們在路上就約定好要結成一夥，而又死得隻剩下五個，那麼肯定彼此都很熟悉。伍世員不跟百羽一夥在一起，自然是有些事qíng發生過。可是百羽在放風時間裏明明看到過很多回伍世員跟自己在一起，絕對沒有道理提都不提。也就是說，百羽他們要麼裝做不認識伍世員，要麼根本就不認識伍世員。這是怎麼回事呢？曾通獨自靠在峭壁上，默默地尋思這裏麵的秘密。
一陣陣的風chuī來，chuī得崖頂上的那棵枯樹吱嘎做響。枯樹的枝gān也不知道經曆過多少這樣的風，也許是長年累月的抵抗使得枯樹在這樣的風中——盡管搖搖yù墜——始終矗立屹然。每一次風掠過，它的枝條都掙紮呻吟，但每一次它又承受住了痛苦，靠著自己獨有的韌xing挺了過來，恢複原狀。也隻有這樣有韌xing的樹，才經得上每天呼嘯著襲過山崖的狂風吧。如果這棵樹不能承受，那麼它早就已經斷裂開了。存在的必然xing，這是個哲學問題。曾通抬頭，看著搖擺不定的枯樹。這棵樹看來死了很久了。從枝條上看，已經看不出生前到底是什麼樹。這裏傳說有一種樹能千年不死，死後千年不倒，倒了千年不爛，也許這棵樹就是這樣。那種樹叫什麼來著？胡楊？曾通記不清楚了。他漫無邊際的胡思亂想，五年前的事qíng……那時候不知道這棵樹死了沒有。也許問問它可以知道真相？或者問問它的亡靈？
一陣風襲進曾通的領口，讓他打了個哆嗦。於是他蹲在地上，用一塊小石頭在地上亂劃。老舜——非正常死亡——伍世員，其中有什麼關係嗎？為什麼人人都象避開瘟疫一樣忌諱談論老舜？老舜的疑團還沒有揭開，新的問題又跟著來了。非正常死亡的四十人也許獄長那裏有前任留下的資料可以回答，可是伍世員的事qíng實在琢磨不透。現在的問題不在於那四十個，而在於這剩下的一個。曾通將石子在伍世員這個名字上劃了個大圈，以表示重視。問題的關鍵在伍世員，看來需要問一問伍世員這裏究竟有什麼問題，到底是什麼原因讓百羽一夥人會將他排除在圈子之外，並對他視而不見。曾通忽然想起，好象有很多天不見伍世員了。自從自己告訴他的老舜最後的動作，他就一直沒有看見伍世員。