獄長的思考被非常不愉快地打斷，他輕蔑地掃視著那些耗子們，然後看了一眼曾通和侯風，轉身朝cao場的另一邊去了。
曾通詢問道：“去那邊？”他示意獄長的方向。
侯風毫不客氣地侮rǔ他，這是他最近發現在不能用物理攻擊的qíng況下發泄的好方式：“你最好再朝那邊靠近些，好讓大家都以為獄長非常中意你的屁眼。之後，就永遠不要再讓我見到你，以免讓大家產生桃花三瓣之類既不健康又不正確的聯想。”
曾通說不出話來，侯風又道：“現在你帶著我周圍逛一下。”語氣輕鬆得如同是來jiāo遊參觀的遠方客人。於是曾通帶著他走東逛西，來這裏半年多以來的種種被回憶並傳進侯風的大腦：東南西北山的高度，cao場中間已經縮小得不成樣子的混沌湖泊，洗衣工地，挑水工作，蔬菜種植，勞動時間人手分配作息製度一二三四。侯風一邊聽，一邊眼睛不停地掃向那些遇見他們就讓路，這輩子打從娘胎下就沒這麼禮貌過的囚犯。
待到曾通說得差不多了，侯風背著手，忽然沒頭沒腦地說了一句：“突擊發問：一棵樹上有二十隻鳥，你打了個噴嚏嚇走了一隻，再看時樹上還有幾隻？”
曾通愣了一下：“沒，沒有了。”他懷疑這又是侯風嘲弄他的圈套。近來他發覺侯風的言辭之鋒利話語之犀利，隻在獄長之上。他可不想又觸了什麼黴頭。
“如果樹上有一百隻鳥呢？”
“還是……沒有了？”
“真的嗎？你確定你的噴嚏有那麼響？”
“那……”
侯風出奇地沒有嘲諷他：“我已經給足了條件，樹上被嚇走了一隻鳥。如果這樣說你不明白的話，那麼如果樹上有一百二十二隻鳥，已經嚇走了四十隻，那麼沒有嚇走之前呢？”
曾通有點明白他在說什麼了，侯風是在懷疑囚犯的人數？可是，這又有什麼關係？獄長不是說過嗎？一百二十二人，那是五年前那件事qíng發生之後的人數了。那麼以前，應該是一百六十二人？不，除開自己，侯風，應該是一百六十人。
侯風道：“別他媽白費力氣了，老子今天心qíng好，教你個乖，沒事要多想多看。樹上有二十隻鳥，如果嚇走了一隻鳥，應該還有十九隻。但是如果你不去一隻一隻的仔細數，你還是會以為是二十隻。因為，你既沒有見到那隻鳥飛走，也沒有可能一瞬間看出那些躲躲藏藏的家夥們到底有多少。”
“你是說？”
“數目不對！我們都不是站慣隊列的人，對一百多號人應該有多少這樣的印象是非常模糊主觀而不準確的。這個監獄的人數比我們想象中少得多。我已經數過三遍了，囚犯的數量怎麼算也不到一百人。”
“可是，”曾通想起了什麼，“有時候獄長會讓他們報數。”
“你聽到過？你也參與過報數？”
“對啊。”
“這就是問題的關鍵！為什麼他們自己口中報數會是一個數字，而事實上我們自己數又會是一個縮水很多的數字。”
“那是為什麼？”
“為什麼？”侯風道，“那是因為你頭殼壞掉了想不出來。誰他媽告訴你隻有囚犯才有資格報數的？”侯風轉身不再理會他。
曾通的心裏有些不安，自己思維的觸須似乎已經觸碰到了一個什麼東西的邊緣，卻又抓不住這樣滑溜溜又毛茸茸的東西。