杜有鄰接過來吃的津津有味，嘖聲讚。
“娘子安頓飲食真是再周到不過了。”
韋氏笑而不語，瞧著蓮葉走開才續道，“如今我手裏兩個人選，還請郎君給把把關。”
“你說。”
“一個是太府寺許郎中家的獨子，如今已二十五了，前頭娘子因病過世，丟下兩個兒子，要尋填房。”
“這像什麼話！”
杜有鄰把筷子狠狠拍在桌上，瞪眼道。
“阿蘅雖生的不是頂美，好歹是咱們家長女，平白無故，怎能與人填房？況且區區郎中而已，獨子又如何？前頭兩個兒子，阿蘅生的排到哪去？不好不好！”
——平白無故？
韋氏腹內哀歎，所以倘若事出有因，叫女兒去做填房也不是不行。
“難就難在郎君非要尋個京裏做官的。你瞧三省六部二十四司，除去崔盧李鄭王，再韋家、楊家、竇家、薛家、裴家，並他們的姻親故舊，還有誰？哪家不是鼻孔朝天上翹？崔家、盧家那樣的舊姓大家，連公主都瞧不上，隻彼此通婚，哪裏高攀得起。至於韋家、楊家，高門大戶，錦繡成堆，家裏不是公主媳婦就是皇子女婿，尋個娘子，門第、嫁妝都是小事，至要緊的是學識、本事。”
韋氏停一停。
“咱們阿蘅，是能當家理事，又賢惠溫柔。可她能當的就是這麼七八個仆從的家，能理的就是一兩百畝地的事，擱在大家子，連管家媳婦都做不如。”
杜有鄰何嚐不知時勢如此，不過揣著一線希望，聽韋氏絮絮說來，也是一籌莫展，好容易耐心聽完，不住地搖頭歎氣。
“委屈娘子籌謀了。唉，我們杜家，要不是出了杜審言、杜並這樣糊塗父子，也不至於一敗塗地至此！”
“郎君快別這麼說。”
韋氏忙道，“說到親近的這幾家子，如今倒是韋家最得意。尤其是‘彭城公房’，近十年真是有起勢之象。韋堅年少有為就不說了，韋青芙年紀輕輕，嫁了聖人的長兄薛王做填房，聽聞前頭雖有四個嫡子，她卻十分鎮得住場麵，前陣子薛王歿了，竟是她的兒子襲爵，可見韋家極得聖人賞識。”
杜有鄰點頭。
“可不是，青芙嫁得好，把弟弟妹妹全帶出來了。英芙去歲嫁的三皇子，忠王李璵，便是做正妃。唉，就連他家庶女，那個什麼十六娘，都嫁了四皇子，鄂王李瑤。一門三妃，何等榮耀？！”
提起同在杜陵，同氣連枝的韋家，杜有鄰既豔羨又失落。
“我明白娘子的難處，雖說是親戚，久不走動，也難開口說話，倒是我，在舅兄麵前還有兩分薄麵，隻可惜舅兄走得早，如今韋家也不知道是太夫人還是韋堅做主。”
韋氏心裏銳痛，扛著沒吭氣，所幸杜有鄰並未流連此節，又問。
“三省六部皆是行政部門，權柄過大，咱們家確實勉強了些。不若尋摸尋摸那些仰承政令，具體辦差的衙門，譬如九寺、五監、十六衛？”