“咦？”
杜若伸出一根手指晃晃，滿臉大驚小怪。
“前些時大伯父來，阿姐沉穩羞澀，不是才惹了阿娘的訓誡嗎？那時大伯父教導女兒們要重視議親之事，今日阿娘的意思又兩樣？我的親事，我不能問？哦，那，阿娘放心，尊長既有安排，女兒自然聽話。”
韋氏被她噎得酸爽，不得已道，“那倒不是。你大伯父也是為你們好。親事是女孩兒家終身倚靠，我自會與你商量著辦。”
“既然如此，女兒鬥膽請問阿娘，倘若蘇家來提親，阿娘準我嫁嗎？”
“放肆！”
韋氏忍無可忍，將袖子一揮，怒道，“蘇家區區禮部五品閑職，大娘子又糊裏糊塗的，我瞧不上！”
“果然，果然。”
杜若笑嘻嘻地點頭，兩手一攤，憾聲連連。
“那我避諱什麼呢？蘇家兩兄弟小時候都待我很好，大哥哥帶我逛廟會，給我買糖葫蘆吃。二哥哥教過我寫字，跳格子。今夜他們那般高興，我便順著些又如何？過節嘛，隻當日行一善。”
她頓一頓，將臉揚起，讓韋氏看清她輕佻笑容底下陡然迸發出的冰冷恨意，隻是極快極快的一瞥而已，韋氏幾乎以為是她手上兔兒燈晃蕩帶來瞬間的錯覺。
“反正，待我去了那見不得人的去處，想見他們也見不著，更礙不了爺娘的大業。今夜，阿娘就當我放個假吧。”
第二日，杜有鄰的早餐時光又被韋氏的怒火占據了。
他小心翼翼地剝開才烤好的紅薯，香甜滾燙沙瓤，熱騰騰的蒸汽熏在他臉上，雲山霧罩的。
“娘子莫急，這才正月裏，離上巳節還有一個多月呢。”
“養了她十五年！養成個三頭六臂的妖精，關家裏一個多月就能老實了？”
韋氏氣的拿筷子狠狠敲碗沿。
“你倒是揣著手看戲，這死丫頭的性子像誰啊？昨夜分明拿那兄弟倆做筏子，擺威風給你我看！我問你，這個月蘇家當真上門提親，你要怎麼說？你但凡敢說留著若兒待選，蘇大娘子可是個碎嘴婆子，三天功夫就能傳遍興慶宮，你的官聲還要不要了？”
杜有鄰被一通獅子吼震得有點晃神，不得不放下紅薯軟語安慰。
“下官怎麼敢袖手旁觀呢？隻是若兒刁滑，前番險些把我哄騙了去，這才請娘子出馬呀。”
他直起身子。
“娘子是下官平生所見最睿智，最冷靜之人，馴服區區一匹野馬爾，不在娘子話下。倘若若兒不服管教，要打要殺，要關要罰，都由娘子做主，下官絕無二話。隻是，如要立時回絕了那王郎官，卻有些不妥。實在不行，唯有令若兒裝病扮醜，叫人家選不上罷了。”
他心情有些低落。
“隻可惜，遠兜近繞托了許多關係才巴結上王郎官，這便白費了。”