杜若不好意思地側開臉，發間珠釵垂下細碎的銀線流蘇，貼著滾熱的臉頰，十分冰涼愜意。宮人們都去後排房歇下了，唯有院門口還守著兩個人。因為杜若年?輕麵?嫩，不曾約束，那兩人低聲私聊，夾雜笑意連連，低沉猶如蟲鳴。
“各王府都有這麼多服侍人麼？”
鈴蘭掩嘴輕笑。
“通房妾侍之流，獨咱們王府裏最多。方才娘子所見?，除了張孺人，從前都是宮人，或是歌姬，舞姬。咱們王爺宅心仁厚，不論諸女來處，但凡有一夕之幸，便都從京兆府走了一趟手?續，將之‘放良’後納為妾侍，養在府裏，分院子單住。再者，從前府裏沒有主母，獨張孺人掌事，她雖然言語刻薄，卻是個慈心善意的，不曾為難這些人，待孩子們也盡心盡力。”
杜若回想她看?自己的神色又驚豔又羨慕，卻並無怨憤，不禁有些好奇。張孺人恃恩出嫁，無寵無怨，如果不是癡心一片，便是冷心冷意，不以李璵為意了。
“其他王府裏呢？”
“譬如郯王府裏，王妃凶蠻善妒，偶然郯王寵幸了哪個宮人，便被她一頓打罵，甚至於劃傷麵?容，攆回宮闈局去，故而郯王膝下隻有王妃及她房中所出子女，兩夫妻日常吵吵鬧鬧，偶爾大打出手?。”
杜若聽得稀奇，“郯王妃竟這般行事。”
“又譬如鄂王府裏，王妃新嫁娘，頗能轄製鄂王，兄弟們贈送的美?人，鄂王看?都不敢多看?一眼，馬上轉手?送出。”
杜若笑著睇她一眼。
“原來如此。鈴蘭姐姐在忠王府裏掌事，又是王爺心腹，從前宮中姐妹們定?然羨慕的緊。”
鈴蘭一怔，忙躬身道，“奴婢當不起娘子玩笑。”
杜若伸手?召了她起來。
“都說了我們是一樣的人，唯王爺心意是從罷了。多謝你細細說與我知道。依你所說，府裏妾侍，竟無一個官家出身了？”
“是，若論娘家身份，娘子較王妃與張孺人是略低些，可是比較她們，已經高高在上了。”
杜若聽了暗自點頭，淡淡道，“這麼算起來，我若想要剩下那個孺人之位，唯有緊緊捉住王妃了。”
鈴蘭微微一愣，遲疑道，“照，照奴婢所想，娘子恐怕在王爺麵?前說話分量更足罷。”
◎88.孤雲獨葉舟，一
做完滿月禮, 轉眼?便是中?元節，依舊例，繁瑣的祭天典禮將?持續整整一天, 聖人禦駕親臨明光門, 與文武百官共賞盂蘭盆會，百姓亦會夾道相迎, 共襄盛舉。因而一大早李璵便離了府, 言明日落方回。
杜若待他走了才慢騰騰起?來收拾洗漱。
天色暗沉沉的似要落雨, 屋裏?又悶又潮, 叫人煩躁。
她便撿了一件肉粉紗衫子, 配天藍緞子掐腰背心, 底下新?桑遍地撒花裙子，裙邊係了豆綠宮絛, 綴了鴛鴦佩壓裙角，紗衫袖子寬大, 撈起?來露出白生生腕子。