“如你一般，你既不希望霸占她，又何必舍身守護她？”常琴問。
月澈心虛，轉移話題，“這次來，也因你們還同命相係，我就順便過來親自問問你，這些個月裏，應含絮心底的傷痛究竟是增了還是減了，我們有時候看她一個人發呆懨懨然，人前卻笑得若無其事，實在也困惑不解，還是你最清楚。”
常琴慢慢凝起了眉梢：“若不是傾城來信，告之應含絮忘事，我絲毫感覺不到她的悲傷有所減少。”
***************************************************************************
常琴的話嚇到了月澈，為池崇掃墓完畢，他不顧路途漫長且勞頓，擇日便帶著應含絮返回了靈安城。
可是一來一去終於還是驚動了胎兒，回到靈安城數日內，應含絮便早產下一名男嬰。
月澈內疚不已：“早知她身體吃不消，實不該帶她南下。”
何不言卻說：“雖然放下悲痛讓她肯吃藥調理身子，但底子過差我也沒指望她能足月產子，眼下的情況絕不算糟，母子平安，你該慶幸。”
如是，月澈才安了心。
**************************************************************************
男嬰雖因早產而弱小，可身體健康且力氣很大，被裹在繈褓裏還非要把手伸出來，將月澈的手指攥緊在掌內，眼睛尚未睜開，可是擠成一團的表情泄露了他在笑。
這孩子生下時就不哭，此後也一直未哭，倒是奇特。
應含絮給這孩子取名：“遲歸。”
“姓什麼？”月澈將眉頭打緊，“隨其父姓池的話，難道叫池遲歸，未免也太難聽了。”
“就是說，叫個池俊、池雲、池逍遙的，不好嗎？”傾城不甘心地問。
“再不濟也可以叫‘池堂’嘛！”慕容水水說。
一眾人皆不太滿意，但因應含絮的堅持，終於還是讓“池遲歸”這個名字塵埃落定。
應含絮說：“池遲歸總比‘池塘’好聽。”
“不是那個池塘的塘，是堂堂正正的堂！”慕容水水糾正道。
“我累了，你們把孩子抱出去，讓我歇一歇。”應含絮卻下了逐客令，驅趕了一屋子湊熱鬧的人，包括非要留下來照顧她的月澈，然後躺在被窩裏，看著天花板，一遍又一遍念著娃兒的名。
**************************************************************************
正當大家都沉溺在池遲歸的降生喜悅中，而忽略了去時刻照看應含絮的時候，應含絮不見了。
她月子尚未坐滿，這個時候玩失蹤，急煞了一窩子的人。
池遲歸好像是個調虎離山的幌子，用自己可愛的形象迷惑眾人，協助他娘悄無聲息地離開。
無人不是屋裏屋外、城內城外地尋找，月澈都快急瘋了，卻在這時，收到常琴從南方寄來的書信。
常琴在信中說：你們北回不久，我便在池崇墳前找到一塊木牌，上麵刻有一行小字，寫著“我來遲了，等我”，我一直懷疑應含絮根本就不曾忘事，否則這些月裏我何故仍是悲傷難抑？請務必照顧好她，千萬不要讓她回葉榆城。
常琴的信發出在月澈帶著應含絮北回不久，然仍是遲了一步。
什麼都遲了一步，應含絮覺得追隨池崇而去遲了一步，月澈覺得發現應含絮有可怕的念頭遲了一步，應含絮究竟有沒有失憶已經不再重要，重要的是此時此刻，池崇在她心目中的地位是否還值得她自我了斷、並入黃泉。
月澈突然明白了“池遲歸”的名字緣由。
“現在去追，興許還來得及，她一副孱弱的身子，能走多遠？”何不言提醒了月澈，失魂落魄的月澈遂立馬率領一支搜尋的士兵，掘地三尺地從靈安城南門南下，一路不放過任何蛛絲馬跡，去追尋應含絮離去的蹤跡。
南下往葉榆城必經的三條官道，月澈沒有發現任何關於應含絮的消息，傾城等人在靈安城得知此訊，心中擔心不下，也各自出門尋找，找的方向，已經從南麵，擴展到了東西北。