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木樨拎著一大桶水爬上台階，終於爬到最上麵那階，一下泄了力，幾乎癱倒趴在台階上。
遠遠的傳來腳步聲，她被針紮了似的一下子跳起來，把木桶拖到一邊，拿起帕子直接浸入冰冷的水裏，揉洗幹淨後撈出來扭幹。一連洗了七八張帕子，她再把木桶提回台階放著，開始擦長廊的地板。
那個腳步聲走近了，是一群人，為首的是穿得雪團子一樣的賀蘭淇，之後跟著一大隊侍從，一邊追著在前麵跑得歡的賀蘭淇，一邊招呼，“小少爺，您慢點走，當心摔著。”
賀蘭淇跑到木樨身邊就停下了，他好奇地盯著匍匐在地上向他行禮的木樨看，用稚嫩的嗓音問，“咦，你不是那個女人？”他轉著大眼睛想了好一會兒，終於想起來，“你是要搶走父親的壞女人！”他後退了一步，“也是把我推進池塘，害我凍生病的壞女人。”
木樨死死趴在地上，一動不敢動，隻盼著這小祖宗趕緊走。
她充分領教了這對母子的厲害之處，再也不願主動招惹，本著能不生事就不生事的原則，默默忍受，默默承受。
但很顯然賀蘭淇並不這麼想，他突然抬腳踩在她的手上。木樨的手上全是凍開裂的口子，小孩兒下手沒有輕重，這一踩頓時裂開了一半，鮮血和膿水流了下來，弄髒了她剛擦幹淨的地板。
那些侍從隻是看著，沒有人上來勸阻小少爺。
賀蘭淇說，“是這隻手推的嗎？冒犯我的手為什麼還要留著呢？就該直接爛掉才對。”
他踩了半天也沒聽見木樨的哭喊，覺得沒意思，一點欺負人的快感都沒有。他扭頭看了看，看到台階上的木桶和木桶裏的汙水，他自己穿得暖和和的，木樨身上卻隻有一件下人的粗麻衣裳，於是生出一個自認為極妙的主意，踢了木樨一腳，“你跪到外麵的地上去！”
等木樨乖乖跪著了，他又吩咐侍從，“她太髒了，把那桶水賞給她洗洗。”
侍從拎起水桶，站在台階上，直接往木樨頭頂澆下去，冰冷的水淋了她滿身，木樨不能承受，劇烈地咳起來。
賀蘭淇看得高興，一直拍巴掌。他樂盡興了，才帶著侍從們離開。
木樨見附近再沒有人了，跌跌撞撞地爬起來，擰幹衣角，狼狽地回丹桂園。
這不過第六天而已，在賀蘭珀回來之前，孟惜有的是方法整治她。就算把人折磨死了也沒有關係，賀蘭珀是不會把她怎麼樣的，他從來不相信自己“溫柔賢良”的妻子是幹得出來這些事的人。
木樨冷極了，整張臉凍得發青，跑得匆忙，過回廊的時候沒能看清路，差點撞上人，她趕緊刹住腳步，為此扭了腳，直接跌坐在了地上。
那人也嚇了一跳，伸出來準備攙扶的手在看到她的形容後停在半空。木樨渾身都在滴水，自慚形穢，往後退縮。
那人難以置信地問，“你是……木樨？”
木樨猛地抬頭，看清方才差點撞上的人居然是賀蘭珀的副將，那個把她從奴隸堆裏挑出來送進賀蘭珀的營帳，從此改變了她一生命運的男人。
副將呂逸品還是難以相信眼前狼狽的女子是賀蘭珀的愛妾，那個讓他親自賜名的人。他問，“大人不是……”他隱約察覺到了什麼，有點說不下去，“你怎麼變成這個樣子了？”
木樨扶著牆壁站起來，她從頭至尾都沒吭一聲，一瘸一拐地跑了。呂逸品太過驚愕，一時忘了追上去。
她是後來才知道的，呂逸品在賀蘭珀收複伊州和庭州後，就一直留在伊州鎮守。他碰到木樨的時候，才剛拜見過孟惜。賀蘭珀召他回金城郡，在賀蘭珀回來之前，他會住在節度使府邸裏。
雙雲和明秋走後，丹桂園很快就被浣瑩搬空了，隻留了床鋪和一些舊衣裳。木樨顫抖著進屋，先把身上的髒衣脫了，胡亂地擦了擦汙水，裹上一件舊衣服。屋裏雖然沒有火盆，到底比屋外暖和，木樨抱著胳膊搓了好一會兒，覺得自己沒有那麼冷了，才去小廚房生火燒熱水。她得煮些熱水喝，如果沒有人來叫她，還可以抓緊時間洗個熱水澡。
呂逸品走進丹桂園裏，遍尋不到人，心中更是吃驚。他在伊州都聽說了賀蘭珀有多麼寵愛這位新得的美人，眼下美人卻落魄到如此地步，是賀蘭珀喜新厭舊了，還是因為他不在家，那位孟夫人伺機尋仇？
他以為木樨已經從丹桂園搬出去住到別的地方，打算離開時，聽見偏房裏有水聲，略一思忖，便放輕了腳步走過去，站在窗外，透過窗戶的縫隙往裏看。
木樨正在裏麵沐浴。
她瘸著一隻腳，費力地把一桶熱水倒進大盆裏，然後背對著窗戶開始脫衣裳。屋裏熱氣蒸騰，讓一切都變得模糊，霧氣間隱約露出一截玲瓏的身段。