當晚他們到達鄯州時天已經黑透了，鄯州城燈火通明，刺史荀儲忠親自到城門口迎接池爾斌。他提前接了信，驃騎大將軍從平涼趕過來，很有可能接手隴右道，這位大人物的手段他聽說過不少，哪敢不敬，隻差把身家性命全部打包端到池爾斌麵前。
荀儲忠看見池爾斌一行人數寥寥，隻帶了二十幾人，其中還有個是弱不禁風的少年，邋遢髒亂，模樣卻生得十分之好，看這形容像是在路上撿的，或者就是在路上撿的。
他恭恭敬敬地迎候池爾斌下馬，“大將軍遠道而來，下官恐接待不周，已準備南國錦園供將軍下榻，布下薄酒一杯，聊表鄙人對將軍敬仰欽佩之心。請將軍上馬車，隨下官移步錦園。”
池爾斌慢慢繞著手中的馬鞭，環視一圈，鄯州城大小官員都差不多到齊了，全部畢恭畢敬地站在荀儲忠身後，眼睛看著地麵，不敢抬頭仰視他。
池爾斌驀地笑了，“挺好，大半夜的湊齊這麼多人不容易，我正好有點事要問，也不用一個個去找了。荀大人方才說去哪兒？夜風挺大，要不我們進屋說如何？”
荀儲忠忙讓開路，示意提前備下的馬車，“請將軍乘車前往錦園。”
“車就不必了。”池爾斌翻身上馬，“騎馬過去快些，勞煩荀大人帶路。”
一個快字，讓兩年沒騎馬的荀儲忠不得不現逮一匹馬，騎著努力跟上池爾斌，給一行人引路，等到得錦園，一身老骨頭差點沒給顛碎了。
荀儲忠本是南方人，被朝廷派到鄯州做官，因為一直過不習慣北方的生活，又十分思念江南的煙雨水鄉，就特意造了這座頗有水鄉風情的南國錦園以解思鄉之情。
錦園修得甚大，亭台樓閣，水榭芳汀，第一次看見這種南方建築的木樨在侍女的引導下七拐八拐地繞了許久，繞得她快要徹底暈頭才終於停了下來，停在一座連排的大屋子前。
侍女邊走邊柔聲對她說，“大將軍吩咐了，讓你先沐浴，再去伺候大將軍。”
木樨不明白，“有你們不就好了，為什麼還要我過去？”
侍女回答，“是大將軍這樣吩咐下來的。”
侍女們帶著她從大屋子的偏門進去，裏麵點了許多燈，十分明亮，亦十分寬敞。數重帷幔後有個熱氣騰騰的大池子，池子邊沿蹲著四個大大的石頭蟾蜍，正不停地往池子裏吐熱水。周圍還有可供休息的床榻，擱置衣裳的紅木架子，檀木和金玉做的大屏風，很是奢華。
木樨看這架勢，她是得在這兒洗澡。侍女們卻不帶著她往那大池子去，反而繞了過去，停在一個小房間前，推開門走進去，裏麵放著一個大木桶和胰子布巾等洗浴用品。木樨這才反應過來，她是在這裏洗，那個大池子估計是留給池爾斌享用的。
侍女說，“事前不知大將軍的侍從身材嬌小，準備的衣裳大了些。管家已經讓人去尋你能穿的尺寸，應該很快就能送過來。”
她們將屋子裏的燈又多點了幾盞，其餘人退了出去，隻留下那個一直回答木樨問題的侍女。
她看著木樨，“大將軍說他很快就回來，你還不脫衣裳嗎？”
木樨語塞，“呃……你能，出去嗎？”
侍女看她一眼。木樨總覺得她這一眼看出來了什麼不得了的東西。
有人敲門進來，“舒姐姐，衣裳送過來了。”
舒蓮指指一旁的案幾，“放那裏吧。”她又看了木樨一眼，“那我們先出去了，若有什麼需要，喚一聲便是。”
“有勞。”
木樨等她們關上門，躡手躡腳過去貼在門上聽了聽，確定那些人真的走遠了，才開始脫衣裳。
她已有許多天不曾洗澡，自己都能聞到自己身上難以言喻的臭味，不曉得和她同騎一匹馬跑了這麼久的莫梁是怎麼受得了的。
木樨脫了發臭發硬的衣裳，把纏胸的布解開團成一團塞在髒衣服裏，整個人進了熱水桶，浸沒進去，舒服得差點歎出聲來。
她將自己從頭到腳仔仔細細洗了一遍，感覺水都被她洗渾了。因為怕池爾斌突然回來沒敢久泡，洗幹淨了就爬了出來，擦幹頭發繼續綰在頭頂，穿好衣裳，把舊衣扔在屋角的衣簍裏，開門走出去。
給她準備的衣裳是一身純黑的短打，袖口束起來，看著很利落精神。
木樨發現這個錦園裏的侍女和節度使府的侍女們很不一樣，她洗澡的時候一直沒聽見什麼人聲，以為她們都走了，沒想到這一出來，發現她們全都在，要麼站在大門口，要麼整齊地跪坐在屋裏一角，不交頭接耳也不左顧右盼，安安靜靜，像一座座美麗的雕塑。
舒蓮最先迎上來，見到涮洗一新的木樨，方才沉著冷靜的她居然愣了一下，頭扭向一邊，輕輕咳了咳。
木樨看見她的耳垂紅了。
舒蓮收拾好神情舉動，掩飾自己的失態，“方才聽人過來說，大將軍已經離了席，正往這邊來，一會兒我們隻能在屋外伺候，你過來，我和你說說大將軍沐浴要用到的東西都放在哪裏。”