話說李輝枝那日到了他自己家中，見了哥嫂，說：“我不日上京去會試，行李盤費俱已完備，不必掛心。我中與不中，先有回信到來。”兄弟二人又敘了敘話，不過說些路途小心，到京去應試不可掛念家務的話。李輝枝辭別了兄長，仍然來到他嶽丈家打點行李起身。那日天氣晴朗，又是良辰，遂著人擔著行李，大家遠送，自不必說。
這李輝枝曉行夜宿，那日就來到京城以內，看了一座店房住下，等到會試之期，提著文具進場。三場已畢，又中式第十名進士。是歲等候殿試不第，複候挑選散進士。但凡會場中式十魁中者，即以知縣任用。舉場中式十魁中者，即以教授職用。
且說李輝枝中式第十名進士，人品美麗，年力精壯，及至到了挑選之期，有一吏部左侍郎張耀德，見他人品端方，年力韶華，遂有羨慕他的光景，欲待留他做京都的首縣，現今又無缺分，欲待發往外邊州縣任用，心中又不願意。遲了幾日將別的進士、舉人盡皆發落，惟留下來李輝枝在京都試用，有缺即補。
且說李輝枝生的本來嫋致，又值年少登第，心中如意，春光顏色麵目，更加十分美麗。所以張吏部一見，就如南風拂麵，溫氣異常，遂起了一片羨慕之想。雖是時常與李輝枝見麵，又不便留他酒食，又不能說些別話，住了幾日，心生一計，把本京的知縣調往外邊知州，遂將李輝枝任補明公。京都城中就是老練的宿官，尚且不能勝任，那有年少初任就有此等的美缺。就是費多少銀錢，求多少人情，猶不能得。這李輝枝首任此缺，竟這等容易。可見當今世事文武場中，大小仕路盡有，終身不得遇合者盡有，幾人見喜得為宦官者。你說這李輝枝自上任之後，不時的往張吏部衙門請安，那張吏部也不時的留席飲酒。不知不覺，三月有餘。
那一日，張吏部因上朝回衙，獨約李知縣飲酒，那李知縣尚未赴別處請安，欲待麵辭，又不敢出口，遂勉強隨著張吏部來到衙門。六進書房，不用從人伺候，喚出兩個侍女勸酒，你一杯，我一杯，吃了一天。到晚把一個小小的知縣，灌了個酩酊大醉。你說張吏部這個老畜生，見李知縣酒厚，遂退去了侍女，向前調戲說道：“李貴縣，你的才學在縣官之首，你的容貌也就在縣官之上，所以本部甚是敬慕。”李知縣聽說這話，睜開醉眼答道：“大人，休得過獎取笑，敝縣年幼無知，得蒙大人薦拔，畢生難忘。”張吏部又心生一計，遂口問道：“凡人貌美者主淫，不知貴縣也好色否”李知縣笑了一笑，說道：“美色人人好，不可胡亂淫。”張吏部隻當他說的有心之談，又向前戲說道：
我今日愛上你的美色，也不敢胡亂行淫，望貴縣容納。”說話之間，就抱住李知縣親嘴，李知縣用手推開，決不允從，反把那張吏部將古比今，說了一遍。也顧不得醉後失儀，奔奔蹌蹌，並不辭別出，往回衙去了。
那張吏部見他醉怒而去，恐怕事情敗露，即時議出一條貪瀆誤公奏陳聖上罷職摘印那李知縣。到了異日，見有公文至罷職摘印，情知是吏部所為，並不分辯，因想到做官一道，一則會逢迎，二來又得銀還使費，甚致下流之人，非認於伯，必走兔穴，可見古道無存，不如歸家。高尚其誌，以了餘年。
論至其間，遂收拾了行李，雇了幾輛車子，就回蘇州而來。一路上曉行夜宿，不知不覺走了月餘，來到自己的家中，大小人等互相問候。這李輝枝上京得中，及挑選做官罷職摘印始末的緣由，細說一遍，言：“朝中多是貪官汙吏，並無義士良臣，從此永不出去做官，在家為民，以完終身。”話不可重敘。