/第四十五章/
2019年環遊中國兩萬公裏
“衽金革，死而不厭，北方之強也。”
“寬柔以教，不報無道，南方之強也。”
宋代教育家朱熹在《四書章句集注》中也解釋說：
“南方風氣柔弱，故以含忍之力勝人為強，君子之道也。”
1988年我們剛到廈門時，中國與我想象中的大不一樣，所以我立即著手給家人、朋友寫“我不見外”的信，每月一封，幫助他們更好地了解這座我們計劃要生活一到兩年的城市。那時的我從未想過，三十年過去了，我們仍住在這裏。
隨著對中國的了解逐漸增多，我開始撰寫關於中國改革開放的文章。1994年，我攜妻子和兩個兒子，自駕四萬公裏環遊中國，想要看看中國的變化。我們驚訝地發現，即使在最偏遠的地區，政府也兢兢業業地履行著扶貧使命。盡管我相信中國人民有實現偉大目標的能力，但當2013年11月，習近平主席到苗族自治州的十八洞村考察，提出到2020年中國要消除絕對貧困的目標時，我仍然感到震驚不已（這個村子一直以來深藏腹地，與外界隔絕，有的人甚至不認得主席！）。
1988年開始撰寫的“我不見外”通信
我一直希望有機會再次驅車環遊中國，看看中國是否有望在2020年實現目標——2019年7月，廈大管理學院給了我這個機會！
“
您應該趁這個夏天再次驅車環遊中國！”廈大管院黨委書記邱書記對我說，“距離您上次環遊中國已過去二十五年，明年就是我們消除絕對貧困的決勝之年！”
這的確是個很好的時機，但我忙於寫書、上課、OneMBA項目和額外講座，認為自己既沒時間也沒經費。“總有一天我會去的，”我說，“但今年不行。”
“但今年也是新中國成立七十周年，”領導說，“這是一個很棒的慶祝方式。”
我在福建電視台工作的老朋友潘文功也為這個問題跟我討論了好幾個月，北京的外文出版社也鼓勵我今夏成行，於是我徹底重排了暑假日程，把這事應了下來。
“好的，”我同意了，“我再開車去一趟。”
“開車？”領導嚇壞了。他們原以為我這次會坐火車和飛機。“太危險了！你不能開車去！”
多麼似曾相識！1994年他們也這麼勸過我，但2019年的中國已擁有世界上最好的高速公路和高鐵，所以就算是中國人也會趁著假期在國內遊覽，有些人還騎自行車旅遊。
“這趟旅行是你們勸我去的，”我說，“我為此重新安排了整個暑假，現在你們說我不能去？”
“老潘重走中國”出行手冊
“你當然能去——但不能自己開車！你已經六十三歲，不是三十六歲。我們為你配一輛車和一個司機，報銷所有旅行費用，你看如何？”
我心
動了！我夢想著這次旅行已經很多年了，隻是苦於沒有時間和經費——而且，坦白說，我也不確定自己是否有精力在如此緊湊的日程裏自駕兩萬公裏。有了司機，我就不用去操心路況，可省下力氣來寫作。
2019年7月2日，開啟兩萬公裏的環遊中國之行前，朋友、同事和媒體聚在一起為我們送行。最後，我們一行有三輛車和十幾個人，因為加入了幾個學院領導，四個幫忙的廈大學生（其中一個是新聞係的，製作的視頻獲過全國大獎）、司機和備用司機、一個醫生，還有管理學院的揭上鋒，這次行程的點點滴滴是他花了兩個月的時間精心策劃的。後來我才知道，揭老師一心一意地撲在這次旅行上，正如他對待生活其他事情的態度一樣。光是揭老師和其他同行的人，我就能寫上一本書。
管理學院黨委書記邱七星也隨我們走了許多段路程。邱書記給我們講了閩西長汀客家的傳奇故事，他光靠這個就足以成就一番事業了（我真希望他能出一本書）。
送行合影
攝影師朱慶福先生
我也很高興我的老朋友暨著名攝影師朱慶福先生能夠同行，他也當過兵，老兵團結一致！朱慶福的作品獲得過幾十個國內和國際獎項，我大部分書的照片也由他免費提供，我的大兒子和廈門女孩米琪在中國最古老的基督教堂——新街堂舉辦婚禮時，他還