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“大將軍，你這樣逼下官，下官隻會恨你一輩子！”蘭卿曉惱恨道。
他劍眉緊蹙，握住她的小手，直往外走，“姐，我先跟她談談。”
劉太後沒有喊他們回來，無論卿卿是拒絕還是答應，結果都隻有一個：卿卿嫁入大將軍府，成為劉家的人，為她賣命！
劉嵐徹把蘭卿曉拉到寧壽宮附近的一座涼亭，她掙出手來，“大將軍，這是你的意思？”
他苦澀地笑，“你竟然這般看我。”
她蹙眉，“那是太後娘娘的意思？”
他點頭，“先前太後娘娘不讚成我娶你，不過今日忽然讚成了，我也不知道為什麼。”他握住她的雙手，目光懇切，帶著幾分期盼，“卿卿，你當真不願嫁給我？我保證，我不會納侍妾、側室，此生此世，我隻有你一個妻子。”
蘭卿曉再次掙脫出來，真誠道：“若下官嫁給你，會一輩子不開心。大將軍希望看見下官整日悶悶不樂、強顏歡笑，沒幾年就鬱鬱而終嗎？”
“我自然希望你平安喜樂，長命百歲。”劉嵐徹低澀道，心尖銳地痛起來，失去生命裏最喜歡的女子，是這樣的痛徹心扉，幾乎無法呼吸。
“大將軍，望你諒解。下官隻能視你如手足。你會找到一個全心全意喜歡你、珍視你的好姑娘，與她相守一生。”她知道這些話很傷人，但還是要說清楚。
“你不明白，若失去了你，這輩子我便是行屍走肉。”
劇烈的痛如驚濤駭浪般淹沒了他，他勉力支撐著，俊眸斂了傷痛，泛著水光。
蘭卿曉明白他的心情，心裏也不好受，“大將軍，很抱歉，但下官還是希望你能找到與你心心相印的姑娘。”
劉嵐徹勉強地一笑，“太後娘娘這邊，你無需擔心，我會跟她說清楚，不會再逼你。”
她真誠地微笑，“謝謝你，大將軍。下官失去了所有親人，若大將軍不嫌棄，便是下官的親人。”
他拍拍她的肩，爽朗道：“好！從今往後，我便是你的兄長！”
反正她還沒嫁給燕王，將來的事誰也猜不著，說不定他還有機會呢？
……
蘭卿曉並沒有把劉太後逼她嫁給劉大將軍這件事告訴燕王，不過她思來想去，覺著劉太後這麼做，是想要她成為劉家的人之後，一心一意為劉太後辦事。
她忐忑不安地想了一夜，翌日很晚才起身。
吃早膳的時候，青竹匆匆趕來稟報：“大人，出大事了。”
“什麼事？”蘭卿曉心神一緊，莫非是昨日那件事？
“今早不少宮人都在議論，說……說陛下並非先帝的子嗣……並非皇室血統……”青竹已經在第一時間通報燕王。
“什麼？”翎兒震驚，“怎麼會有這樣的謠言？不要命了嗎？”
蘭卿曉卻沒有半分驚色，冷靜得出奇，這個事關皇位與國祚的秘密，終究還是曝出來。
這個秘密隻有燕王與她知道，劉太後自然不會自己曝出來，那麼，是燕王？燕王想做什麼？
陛下的身世秘密一旦曝光，必定朝野震蕩。
青竹著急地問：“大人，怎麼辦？”
這時，一個太監匆匆地飛奔而來，險些摔倒，氣喘籲籲道：“大人……大人……不少大臣往寧壽宮去了……他們還派人去清元殿請陛下到寧壽宮……”
蘭卿曉心頭一震，莫非朝中重臣都知道這件事了？
青竹駭然變色，“大人，那些大臣會不會已經有所耳聞？”
蘭卿曉匆匆往外疾奔，青竹立即追上。
她們趕到半途，遇到劉大將軍。劉嵐徹疾步如飛，“卿卿，你也聽聞傳言了？”
蘭卿曉點頭，“不少大臣都去寧壽宮了。”
他們預感到，宮內宮外，朝野上下必將掀起掀天巨浪。
寧壽宮前院，他們看見一群大臣聚集在大殿前，一聲聲地大喊。
這些大臣足足有四十來人，聲震九霄：“臣等求見太後娘娘！臣等求見太後娘娘！臣等求見太後娘娘！”
劉嵐徹快步走上前，壓手讓他們停下來，“諸位不要再叫，聽本將軍說！”
“大將軍，速速請太後娘娘出來，我們有重要的事問太後娘娘！”謝左相道。
“對！我們有事關皇統的要事問太後娘娘！”楊右相道。
“諸位稍安勿躁。本將軍知道你們想問什麼事，今早流傳的留言是無稽之談，是有心之人密謀散布的謠言，怎麼可以相信？你們是朝廷重臣，活了大半輩子，輕信這種謠言，不覺得太過輕率嗎？”劉嵐徹義正詞嚴道。