小東子實在是見不慣自家主子那沒出息的樣子了，他趕緊偷偷湊到齊王殿下身邊，單手握拳放在嘴邊輕咳一聲，提醒道：“爺，該把您嘴角的哈喇子擦擦了。”說著便隨手遞上了方才從綠影那兒順過來的手帕，遠遠的看著的綠影看到自己那正握在小東子手中的手帕後，悄悄向他揚了揚拳頭。
\t齊王殿下抬頭衝小東子翻了個大大的白眼，推開他遞過來的帕子：“沒大沒小。”說罷，起身走到立地銅鏡前的梳妝台旁，隨手拿起一個從小東子的位置看去，像是發簪的乳白色的東西，然後走到一臉溫婉地站在內室門邊的薑采薇身旁，低頭用那乳白色的東西給她挽了個倭墮髻。
\t他溫柔地伸手撫摸著薑采薇白皙的臉頰，柔聲道：“當年我贈你這支玉笈時，就是想著有朝一日你能穿著南齊的禮服，再用這鳳血玉笈梳一個簡單的發髻。亭亭玉立，隻如出水芙蓉般站在我麵前，隻如今日。看來上天帶我不薄，本以為一生無法見到的場景，今日竟讓我見到了。”
\t薑采薇莞爾一笑，十指纖纖地扶著齊王殿下寬厚的肩膀，踮起腳湊到他耳邊，嗬氣如蘭道：“齊王殿下真是好福氣，小女真是要祝賀殿下了。隻是殿下如今便感慨見到了本以為一生都無法見到的場景，恐怕是為時尚早。日後，小女定會盡心竭力地為齊王殿下安排一出出精彩絕倫的好戲。隻是這戲怕是有點太過激烈，希望齊王殿下看完後，還能保重身體。”
\t齊王殿下順勢反手摟著薑采薇的柳腰，衝她寵溺一笑，低頭在懷中女子光潔的額頭上輕輕一啄，柔聲回答：“好，那我就拭目以待。”
\t殿內伺候的宮女奴才，見到兩人毫不避諱的親密舉動，一個個都不好意思地羞紅了臉。一雙雙眼睛或是東奔西顧，或是舉頭望天，都是一副沒帶眼睛與耳朵來殿內的模樣。
\t薑采薇嘴角輕揚，抬手輕輕摸摸齊王殿下的臉。一根根如白蔥般白皙得能透出光的手指地逐次撫摸過齊王殿下那如畫般的眉眼，隻留下絲絲涼意。
\t在旁人眼中，她就像是個剛剛墜入情網的少女，一舉一動間都是深深的愛意與迷戀。可是隻有齊王殿下自己心中清楚，眼前這個自己深愛的女子並不是什麼繞指柔，而是穿腸毒。看上去隻如醇酒佳釀，飲一口卻是腐骨蝕心。
\t他突然有些後悔自己當初的決定了，看著眼前之人一雙透著刺骨冷光的眸子，他真的忍不住想將黑齒族滅國的真相說出來。他想告訴她，她恨錯了人。他想和她冰釋前嫌，消解誤會。可是一想到，若是將所有的真相說出來，那她就會恨那個人。若她恨的是自己，可能還會顧及著往日的情分，不至於太過於心狠手辣。可一旦她知道了真相，那個人就一定會成為她報複的目標。她與那人毫無情分可言，到時，她必定會殺之而後快，將那人一步步推入萬劫不複之地……
\t末了，齊王殿下無奈地搖頭笑笑，還是決定繼續隱瞞下去。他深深地歎了一口氣，放開了攏著薑采薇的手。從她身邊擦肩走進了內殿，隻留下句：“夜深了，好好歇著吧，明日還要參加冊封典禮呢。”
\t此時正沉浸在對自己命運的哀歎之中的齊王殿下並不知道，自己今日的這個決定將會為日後帶來多麼深重的災難。而這災難也直接導致了他千方百計地向保住的那個人的死亡，更成為他後半生所有痛苦的來源。
\t這世間所有的事都是這樣，有因必有果。那個人讓數萬無辜的黑齒族人慘死，所以他最終以命相抵；而齊王殿下為了保全那人，隱瞞真相，所以他半生孤寂，煢煢而終。
\t“陛下，微臣昨日下午收到禹州刺史的簡報，說是餘江水患已除，難民也都全部安置妥當。不過具體的情況，就要等陛下派去安撫災民的欽差，，蘇佐大人回來遞折子了。”戶部尚書趙希恭恭敬敬地呈報完後，躬身退回了自己的位置。
\t蕭通點點頭：“好，禹州水災一件事趙卿家與蘇卿家都辛苦了。你們做的很好，朝中能有趙卿與蘇卿這般的人才，朕心甚慰啊。對了，今年的秋試一事準備得如何了，”
\t吏部尚書鄭穎鶴上前行了個禮，朗聲道：“回陛下的話，各個鄉邑主辦的鄉試已經考完了，這鄉試的成績想必明日便會送到吏部。約莫再過半個月左右，這各鄉參加殿試的舉子們也該上路了。”
\t“好，”蕭通放下手中的奏折，滿意地微微一笑，“今年是朕登基以來第一次的秋試，爾等務必要將此次秋試準備的天衣無縫。好讓周圍鄰國看看，朕雖年紀尚輕，可我南齊根基雄厚，不是誰都能欺負的。”