內史伯朙滿臉無辜。
“魯侯何出此言?”
魯侯稱道:“魯國吞並其他諸侯,本就是僭越周禮之舉動。倘若再如此大肆擴張,屆時能否穩定新納疆土尚且不論,天下諸侯必定會視魯國為死敵。”
姬宮湦旋即大笑:“孤王默許此舉,便算不得僭越周禮。穩定新納疆土,可參照孤王之新策。諸侯視為死敵,孤王便保魯棄諸侯。”
魯侯稱無奈道:“大王,臣雖有心遵從王命,卻無力執辦也!”
姬宮湦再次強調:“魯國肅清臨近叛周諸侯,並非孤王之命,而是魯侯心懷周室之舉,亦是踐行東方伯長之責。”
魯侯稱又一次無言以對。
姬宮湦繼續道:“至於所謂的有心無力,隻要魯侯有心,孤王便能讓魯國有力。”
魯侯稱忙問:“如何有力?”
姬宮湦沒有絲毫隱瞞。
“再過三五日,兩千羽林軍甲士便會抵達姚地碼頭。與此同時,虢石父亦隨行而來,屆時可助魯侯在周邊諸侯間轉圜。”
“可是當今太牧虢石父?”
“待其抵達姚地碼頭,便不再司職太牧,而是專門負責襄助魯侯。此前,虢石父乃孤王上卿,魯侯應當與其相熟。”
魯侯稱道:“臣與虢石父確實相識,但是誌趣截然不同,因此極少接觸交往,以往朝貢亦隻是簡單照麵。”
姬宮湦笑問:“魯侯認為,虢石父此人如何?”
魯侯稱簡單思索片刻:“聽聞此人善於阿諛諂佞,而且極其貪財好利。”
姬宮湦追問:“是以魯侯認為,虢石父乃罪大惡極之徒?”
魯侯稱隨即解釋:“大王此前革新朝堂,掃平王畿諸侯叛亂,念在虢石父忠心而沒有治罪,還讓其位列九公,前往犬丘養馬,足以說明此人並非罪大惡極。”
“所以,虢石父究竟如何?”
“臣以為,虢石父無才亦缺德,雖有忠卻短視,因此可小用而不可重用。”
“是否能襄助魯侯,在周邊諸侯間進行轉圜?”
“興許是聊勝於無罷。”
不得不說,魯侯稱對虢石父了解得很到位。
出謀劃策與身體力行就不用想了,錦上添花應該沒有多大問題。
姬宮湦道:“此事就此明定!魯侯需在此地等候三五日,待羽林軍甲士與虢石父抵達,吾等再商議執辦細則。”
魯侯稱頗為無奈:“諾!”
姬宮湦沉聲道:“魯侯依舊麵露難色,若是覺得兩千羽林軍甲士尚且不足,孤王亦可加派甲士。”
不等魯侯稱回應,寺人尨便從旁揶揄。
“啟稟大王,魯侯應當是有心貢品。按每國五千石糧食,方才所提及的諸侯,足足有十三家之多,往後每歲便需要六萬五千石糧食。”
內史伯朙則佯裝反駁。
“十三家諸侯並非十三塊石頭,單是其等府庫所積攢的財物,便足以抵消數十載貢品。往後其等子民還將繳納賦稅,對魯國當真是百利而無一害。”
寺人尨頓時:“內史大人所言極是,確是在下短視矣!”
內史伯朙補充道:“除此之外,此乃魯侯心懷周室之壯舉,效忠大王之盛行,必會銘錄史冊,以供後世瞻仰。”