時至今日，煤炭的利用率也不高，很多地方還是用木炭。
“外祖，此次還請你帶我進宮麵聖，此等寶物當然得稟明陛下。”
老尚書激動得臉色通紅，他是信薑文這個外孫的，絕非信口開河。邀請殷懷山和荊天明兩人在尚書府住下，好盡地主之誼。
正好兩人都荷包空空，尚書府管吃管住，自然樂意住下。
管家帶兩人去院子裏，等人走後，荊長明進來問道：“你是不是知道那東西是什麼？”
任務完成，再過不久，煤炭一事估計得天下皆知了，他也沒什麼可保密的，直接承認道：“知道啊，此物稱為煤或者煤炭，經過加工製成蜂窩煤，家家戶戶都可以用。此物並州山裏多得是，有好開采的露天煤炭，也有不好開采的在地底深處，這是重要的自然資源，確實是寶藏。你想要也可以去挖點，但采煤久了容易造成塵肺，活不久。煤炭燃燒也得開窗通風，否則會造成一氧化碳中毒。”
荊天明‘嘖嘖’兩聲，“這是把我們所有人都給耍了啊！”
“沒耍人，煤炭確實是寶藏。”君不見山西煤老板，一個個富得流油。十七八世紀的歐洲也是靠煤炭開啟的工業革命，這不是寶藏是什麼？
荊天明冷哼一聲，翻窗走了 。
殷懷山將窗戶關上，拍了拍手道：“什麼破毛病，有門不走，翻窗走。”
……
戶部尚書的馬車在皋門停下，穿著一身厚重的官袍進宮去麵聖。其實今年很多官員都穿得輕便了，往年一入冬便裹成了一個球，腰帶放大幾圈都嫌緊，裹得厚也不暖和，還得帶個湯婆子。但今年有了羊毛衣，雖然也穿得厚，但一點都不冷，不知比往年輕鬆多少。
薑文坐在馬車裏手放在炭火上烤著，他一個無官無品之人得等宮人出來通知才能進宮。
老尚書跪下叩拜，“老臣參見陛下。”
“這麼冷的天，尚書有什麼要事？”帝王放下手中的朱筆，奏折看得意興闌珊。
“稟陛下，有兩位少俠帶著一物過來，是並州用了我外孫名諱的錦衣衛帶來的，此物我外孫正好識得，陛下，這事還是請我外孫進來講明，此物是寶，可興社稷。”
“陳瀝，去請薑文進來。”
“是，陛下。”陳瀝躬身退出去，親自去皋門外請人。
守在皋門外的金吾衛見陳大總管前來，連忙敲了敲轎廂門，“薑公子，陳大總管來了。”
薑文掀開轎廂門跳下來，深施一禮，“陳大總管。”
陳立嚴肅的點頭，“陛下召見，薑公子請吧。”
薑文隨陳瀝進去，一路走至中極殿，走得氣喘籲籲。心想難怪外祖年齡這般大了還能憂國憂民，這每日鍛煉著勒，比他勤勉多了。
走進中極殿，殿內地龍燒得極暖，帝王穿著輕便的玄色衣袍，肅穆至極。
薑文匆匆掃過一眼後雙膝跪地叩拜，並不敢抬頭多看，麵色虔誠且恭敬。初到鎬京，尤其是讓全族得以存活後，他也曾誌得意滿，並未將皇權放在眼中，以為憑借自己的聰明才智能過得遊刃有餘。囤積硝石花了他很多銀子，帝王一句話，他的硝石便成了笑話。
也是那時他才深深覺得皇權的可怕，如人麵對蒼茫的沙漠，麵對浩瀚的大海一般，恐懼由心底竄出。
“聽說並州出了可興社稷的寶藏，可是真的？”帝王之語，不急不緩，似乎一切盡在掌握之中。
“確有此事，此物稱為煤炭，並州一帶地底藏著大量的煤炭，這些煤炭是很重要的資源。”
“孤倒是聽聞燒煤炭會中毒。”
“陛下，這乃是燃燒煤塊時未開窗通風所致，這煤一旦燃燒便會有一種無色無味的氣體產出，這種氣體濃度過高便會導致中毒，無聲無息的死去。”薑文道。
“此物何用？又如何興社稷？”
“陛下，草民現在說也說不清楚。錦衣衛已經在並州成立了一個四海商會，草民想去並州接手。草民當初不自量力立下的笑話還未實現，但這煤碳一事若能成，草民的笑話便不是笑話了。到時候，陛下自然能看到這煤炭如何興社稷的。”
仁宗帝沉思了片刻，丟下手中的奏折，“準。”
薑文大喜，恭敬的叩下三個響頭，“草民定不負眾望。”