薑文帶過來的賬房先生風寒病好之後，並州難得迎來了幾日好天氣，但化雪之時更冷，各個裹得就跟肥滾滾的圓球一般。宋贇除了練刀法之外，其餘時間都待在房間內烤火，或者窩在床上看話本子，偶爾傅軒會過來跟他下棋，圍棋不會，下的五子棋。
隨著春節的臨近，四海商會的薑會長開始招工的信息也隨之而走。薑文先買下了一個窯廠，煤爐子的圖紙已經畫好了，就等著工人到齊開始開工了。采煤的事不急，但煤爐子可以先做，等勘探到露天煤礦挖了後與煤爐子一起進入市場。
薑文給的工價比市價高上兩成，報名的人特別多，殷懷山和荊天明帶領護衛維持秩序。薑文要人還特別挑剔，隻要二十至三十五歲的平民，優先招收窮苦之人。北周現在這個時間段的平民過得還尚可，畢竟沒有發生戰亂，在德宗帝時期，遍地都是餓死的，即便是在並州府城都找不出幾個胖子，地主家都得喝稀飯度日，何況平民？田間地頭，草根、樹皮都被扒光了。
仁宗帝繼位之後休戰養民，現在平民不會餓死，但也僅限於不會餓死，要想吃飽穿暖根本不可能。那些地主家倒是肥了，綾羅綢緞也穿得起了。平民由於長期的營養不良，有些二十啷當歲，還跟十五六歲的小子一樣，又瘦又矮，到窯廠去都怕將人累死了。三十五歲的人，有些都當爺爺奶奶了，北周雖說有長壽者，卻是極為稀有的存在，平均壽命之後也就三十多歲，那些還未到四十，已是滿頭白發，一身病痛，招來也幹不了什麼活，算來算去，還是二十至三十五歲最合適，因此才限製年齡。
招工第一天，知道消息的天還未亮便在薑文宅子外排上隊了，也有地痞流氓想插隊，被早起練劍的殷懷山給踢了出去。
殷懷山勢必要拾起‘劍俠’的名聲，淩晨一刻起來練劍，剛開始時拿劍的手都是不穩的，很輕易的便被荊長明打掉。練習劍招也是渾身僵硬，肢體跟個木頭一樣，動作快一點就手腳不協調。
荊長明笑話他是剛拿劍的三歲稚童，笑話歸笑話，偶爾也會在天將明之時起來與殷懷山對練、亦或者教他一些輕功法門等，畢竟殷懷山是給了錢的。
那二百兩紋銀現在就在他房間內的枕頭下，每天美滋滋的守著銀子睡覺。
不過現在這天實在太冷了，荊長明經常起不來，一直睡到中午才會醒，磨磨蹭蹭起床吃了午飯才去指導一二。
殷懷山有真劍俠幾十年修煉的真元，隻需要把劍法拾起便可。但他就跟剛入江湖的人一般，沒見過血，根本不敢下死手，荊長明很早便發現這個問題，告誡道：“江湖上有良正善良之輩，但更多的還是奸猾狡詐之徒，若不下死手，死的隻會是自己。”
……
薑府的大門打開的時候，整條街都是排著隊的人，幸好沒下雨雪，雖然冷但也熬得住。都在原地跺腳取暖，弓背縮脖，冷得眉毛上都是白霜。
管家搬出兩張桌子擺在門口，蓄著山羊胡子的柳賬房和徐賬房出來分別坐在兩張桌子的前方，柳賬房道：“不識字的就在此列排著登記，識字的去徐賬房那邊登記。”
‘噹！’的一聲，管家敲響提著的鑼，大聲道：“不識字的在這張桌子登記，識字的旁邊去登記。”
聲音傳出老遠，列隊中的人走出十來個往徐賬房的桌子前去。
柳賬房問麵前的青年，“姓氏名號？年齡？住址？”
徐賬房也問排在第一位的中年人，“姓氏名號？年齡幾何？居住地是何方？可認得完千字文？”
兩人還得篩選出不合格之人，這古代也沒有身份證，也無法去縣衙挨個查看年齡，都是看麵相，太幼者不要，過於蒼老者不要。這樣即便有些超齡或者沒到年齡的，但至少外形是達到條件的。
“李大壯，二十五，李屯村。”
“周漢生，三十有五，陽高縣紅山屯鎮的周家村。十年前考取過童生，字都識得。”
殷懷山見眾人都有序進行登記，便回府吃早飯。荊長明還團在被窩裏，殷懷山一直都覺得荊長明就跟貓兒一樣，高冷得很，稍有不如意便炸毛，時不時的被薅一爪子，這大冬天的也跟貓一樣要貓冬，整天沒事便懶洋洋的窩在床榻上睡覺，裹得可嚴實。
若是沒人叫起吃飯，早飯會一直放到中午，直接和中午的飯食一起吃了。殷懷山前一世也睡懶覺，尤其是大學裏的早八課，夏季還好，冬天也起不來，請人代替去點名。但現在睡懶覺的習慣被硬生生的戒掉了，早起早睡身體好。