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有人今年的斯圖加特分外寒冷。除了少數在狩獵時感到太熱的貴族，大多數人讚同他的觀點，不過要加一句：在西爾維婭皇後沒有經過街區的黃昏。
她從不乘坐馬車，身後的敞篷馬車隻用來裝載麵包。她身邊永遠跟著一對雙胞胎姐妹，據這是一個邪惡的公爵從遠方擄掠來的，被她救出魔爪。她臉上永遠帶著溫和的笑容，像春的陽光，會透過你的眼睛將溫暖傳入你的心底。
她會握住孩子肮髒的手，輕輕撫慰他們手上凍裂的傷口，那傷口很快就會愈合。她會將麵包交到頻臨餓死的農夫手中，那塊麵包能讓一家人很久不餓。她會悲憫的看著凍死的屍體，輕聲祈禱。據，那屍體的表情會變得歡樂…
她進入的教堂更加仁慈，會竭盡全力收容無家可歸者；跟她接觸過的貴族變得純潔，會拿出所有的積蓄救助孤兒；她詢問過的商人也會生出憐憫，從指頭縫裏擠出銀幣。在她的感召下，入籍的貧民也拿出政務署分發的錢糧，寧可自己忍受饑寒。
很多人一大早就站在街頭，隻希望能遠遠看她一眼。大家認為看到她就能減輕自己的罪孽。總之，她所過之處，寒冷會遠遠退去。她暈倒在雪地裏，兩沒有經走上街頭，很多人甚至因絕望死去。
人們知道她的丈夫，不過很少提及，隻認為這是她所背負的罪孽。據：她丈夫因為羞慚，從未接近過她半步。但在她的影響下，那個好色的皇帝，殘忍的公爵，被迫打擊了霸道的行會，被迫實施了戶籍製度，被迫去鏟除異端。
可邪惡就是邪惡，哪怕長久處於善良的光輝下。進來殘忍公爵的政務署發布公告，公爵要修築從弗萊堡到意大利米蘭的道路，瓦本境內任何流民皆可應征。
這是寒冷的冬季，要在阿爾卑斯的崇山峻嶺中挖掘冰雪覆蓋的岩石，工錢卻隻是每一個麵包。
在這絕望的冬季，衣衫襤褸的流民隻得將詛咒埋在心底，在貴族、富商、溫飽平民憐憫的目光中拖家帶口步履蹣跚趕往弗萊堡，謀求那份生死未知的工作。
眾人的詛咒不可能影響那位殘忍公爵。伯爾尼，溫暖的房間裏，劉氓正心如鐵石的詢問奧爾加涅。
“仁慈？對敵人的仁慈就是對自己士兵的殘忍。如果不想擔負殺害婦孺的罪名，你可以放開通路，進行持續壓迫，讓體力較差的婦孺脫離大隊。或者要求對方放出婦孺，將傷害婦孺的責任強加到他們頭上…”
還是那個房間，劉氓還是坐在桌後，奧爾加涅站立一如黑德維奇和馬蒂爾德，不過身旁有紮薩克、蓋斯勒、於爾根和威廉·退爾做伴，不用擔心脫衣服的事情。奧爾加涅早就有了心理準備，一直低頭不語，倒是旁邊三人有些不忍。
看到這架勢，劉氓轉而訓斥紮薩克：“你是幹什麼吃的？出征那一刻，將領就要時刻戒備，全體士兵的命運就掌握在你手裏。哨位半沒交接你才想到出了問題，要不是認為有問題，派出監視哨幹嘛？夜間追擊，你搞不清狀況，敵人就容易搞清狀況了？先派出輕裝部隊追擊，大部隊隨後跟上不就完了？還有，掉隊市民關你屁事，你是軍人，不是政務官！”
等紮薩克老臉沒處擱，他開始罵於爾根和威廉退爾。“你們倆怎麼回事？我亨利沒兵了麼？讓訓練不足的士兵投入戰場就是犯罪！除非事關存亡，再不允許出現這種情況！”
劉氓罵了半，把蓋斯勒落下了。古納爾的近衛隊隻有劉氓可以調動，倒是沒來這挨批。
喝了一氣涼茶，他命令道：“奧爾加涅，紮薩克，於爾根，威廉·退爾，身為將領，你們舉措失當，導致士兵無謂傷亡，敵人大部逃脫。現在，你們去當著全體士兵的麵認錯，各挨十鞭子，然後親自護送陣亡士兵的屍體回家。”
幾個人點點頭，可半沒動靜，最後於爾根訥訥的問：“陛下，奧爾加涅也要接受懲處麼？她…”
嗯？也是，自己的女人不能讓別人占了便宜。劉氓隻好改口：“鞭子算了，改為十棍子，護送陣亡將士屍體必須去。”
隨後，他看著眾人語重心長的：“作為我的直屬將領，對你們的要求肯定要嚴格。錯誤加倍懲處，功勞我會記住，要是我忘了，你們可以找我吵架…”
劉氓嘮嘮叨叨半，絲毫沒提及奧爾加涅根本就不是將領的問題，眾人居然還默認…。聽到這話，奧爾加涅等人眼中閃著光芒離去，蓋斯勒猶豫片刻，隻好跟著離去。不知是有意還是無意，禁衛軍和國防軍暗自產生隔閡。
這會不過是半下午，劉氓不亮就從斯圖加特趕來，多少有些疲累。加上昨鮮花廣場的火光仍然在眼前閃耀，他精神有些恍惚。靜靜的喝完涼茶，他無聊的走到後院。