入夜，距離那不勒斯領地邊界不遠的蒙特卡西諾山頂修道院，俯視卡西諾鎮和旁邊繁星點點的大軍營地，勃艮第公國的內維爾心神不寧。
為這次行動英諾森可謂下了血本，兩萬傭兵和近兩萬法蘭西軍隊，除了黃胡子，不是誰都能輕易養起的。近一個月周密部署，他們在佛羅倫薩東麵，錫耶納北麵，那不勒斯北麵，分別部署一萬軍隊，在三個方向形成壓倒性優勢，還可以隨時調用教皇國各城邦私兵。而黃胡子四處危機，難以應對。這還不是終極目標，他內維爾則帶領一萬精銳部隊進駐這裏，隨時可以直下那不勒斯城，一舉鎖定勝局。
可以，計劃非常順利，大家隻等黃胡子陷入窘境後安享勝利了。誰想到，一向對教會謹慎微、忍氣吞聲的黃胡子會來這一手。
現在怎麼辦？沒了雇主，其餘三個方向的教皇傭兵很可能一哄而散，自己這少了兩千騎士，即便黃胡子同樣抽走精銳，進攻那幾個位於險要地段的城堡和那不勒斯也不會太容易。談判？手中籌碼盡失，黃胡子是好話的人麼？
吐了口濁氣，濕重的夜幕卻更執著的湧入胸臆，將思維也浸透的淒冷。內維爾下意識搖搖頭，這事情跟他內維爾有多大關係呢？值得這樣費心麼？即便一切順利，迫使黃胡子局部放開意大利，勃艮第公國又能得到什麼好處？奔波這麼久，他內維爾獲取的唯一成果就是瓦爾納，一座隨時可能失去的港口。
實際上，隨著查理攫取勃艮第王國和普羅旺斯，跟黃胡子合作才符合勃艮第公國和波旁公國的利益。可他不甘心，尼科波爾會戰的種種曆曆在目，黃胡子的身影格外耀眼。經曆這麼多波折，他已經明白驕傲的基礎是什麼。
他承認自己趕不上黃胡子，但是，至少要在某一方麵強過這家夥吧？奧地利的腓特烈緊緊追趕黃胡子的步伐，法蘭西的查理可以跟黃胡子針鋒相對，同樣是高貴的年輕領主，他就要甘於沉默？
心緒慢慢安定，內維爾回到桌旁。默默坐一會，四下裏，剛才未曾注意的隱約聲響變得清晰。鬧什麼？他還沒來得及問，查理認命的法蘭西元帥路易?德?孔泰走進來。
勳爵是與黃胡子決鬥而死的上任法蘭西元帥恩德朗的弟弟，目前也成為內維爾母親的守護騎士。這雖然是利益糾葛的習慣，因為兩人有相同的目標，因此關係還算不錯。
見他朝門外撇撇嘴，勳爵隨意坐下，戲謔的：“還能幹什麼，猜測黃胡子會扶植誰，看看自己，或者別人有沒有希望。”
內維爾輕蔑的笑笑，沒對此事發表意見，而是思忖著：“我分析，這事不符合黃胡子的性格，應該是個意外。隻恨那些窩囊廢，一倍的兵力被人家追著打，算什麼騎士…”
“也不能怪他們，半夜出發，趕百公裏路，哪還能戰鬥。倒是那些聖騎士實在中看不中用…。這次，哈，真是個好機會，可惜錯過了…”元帥辯解道，不過他更像是在安慰自己。
內維爾知道德孔泰得好機會是什麼。要是前去支援的騎士稍微有用點，把黃胡子和英諾森一起幹掉，倒真是…。哼，那可能麼？那可是黃胡子。不知為何，內維爾打心底不相信有這種可能。
搖搖頭，內維爾繼續：“不用為他們辯解了，其實這也怪我考慮不周。聖騎士沒經曆過什麼戰鬥，不能算騎士。而我們的人…。”歎口氣，看著窗外，他接著：“他們不能膽怯，也都是戰爭中獲得榮耀，可是…，可是那家夥更像是傳，哪怕一個農夫站在他身邊，也會變成遊俠，我見到過…”
房間沉寂下來，內維爾似乎陷入回憶，德?孔泰想反駁，卻找不到反駁的例子。