第六百一十五章鎮
十三日清晨，布魯塞爾以南近二十公裏處。。淒冷秋雨在後半夜才停歇，此時，晨光為荒野疏林籠上一層薄衫，讓鳥雀以為色尚早，未用婉轉叫聲驚擾寂靜。向布魯塞爾方向望去，舒緩丘陵大多喬木密布，絨絨地毯般草地直達邊，滿目微黃綠意。在這綠意中，一條南北向的土路格外晃眼，路盡頭，光中，隱約能看到微微泛黑的屋頂輪廓，似乎是一座鎮，但沒有炊煙，沒有絲毫活泛跡象。
劉氓不喜歡這寂靜，看了半，甚至因視覺疲勞產生恍惚和暈眩感。
放棄徒勞的張望，他返回背後稀疏樹林。不遠處，侍從和軍官或站或立，有的在折疊桌旁根據斥候回報的信息標注地圖，有的在壓著嗓音談論，問甕聲沉悶中顯出些詭異。再往後，林木空隙幾乎被黑森身影填滿，倒像是樹林原本生長在黑色泥淖中，戰馬不安倒動蹄子的聲音則是風過樹梢。
聽見腳步聲，約瑟夫從折疊桌旁站起來轉身：“陛下，那慕爾伯爵屬下提供的情報基本準確，但淩晨時分莫寧頓伯爵所屬驃騎兵兵團從根特南下，不清楚目前具體位置。”
英格蘭軍隊是分成兩支，莫寧頓伯爵率領一支，放回不久的曼斯菲爾德男爵一支，加上後勤和附屬兵種都達到兩萬人。安特衛普還有戰艦上附屬步兵組成的軍隊，具體數目不詳。
蒂利伯爵退守布魯塞爾後，曼斯菲爾德男爵全軍和莫寧頓伯爵步兵迅趕到，隨即開始攻城。因市民暴動，英格蘭軍隊曾一度攻入城池，蒂利伯爵軍隊雖然奮力將其逐出，並控製城內局麵，所遭受的損失讓他難以堅持。
不到兩時間疾行近二百公裏，雖然一路沒有戰鬥，劉氓對自己騎兵行軍度非常滿意，應該，趕得上蒙古騎兵日八十公裏的推進度了。可趕到是一回事，解圍是另一回事。
他原本是想先期到達，在那慕爾和各主教區步兵支援下迅解除布魯塞爾遭受圍困，待近衛步兵抵達後擊潰或殲滅英軍。。
可英格蘭這一下力氣，不僅之前頑抗的弗蘭德和阿爾土瓦根特、布魯日、伊普雷、裏爾、杜埃各城打了雞血，埃諾和布拉邦特許多城鎮也蠢蠢欲動，那慕爾和各主教區原本不多的兵力不用指望了。
實話，這些城鎮的舉動讓他感到不解。你們幕後老**蘭西都在一周內被我打得落花流水，英格蘭算什麼？就算這次英格蘭能贏，德意誌已經站起來，以後你們不混了？
經那慕爾伯爵等人解釋，他才約莫弄清緣由。這些城邦主要是大金主操縱，而這些大金主跟北方聯盟利益已經密不可分，被帝國統治，必然遭受重大損失。另一方麵，這些人很多資產在摩洛哥等地，抱著某種投機心理。再有，他們用於對抗帝國的主要是前日內瓦居民，薩克森逃來的路德信徒，法蘭西逃難至此的雨格諾信徒，以及英格蘭國教驅逐出來的加爾文信徒，所謂死的是別人，不心疼。
不管怎樣，他現在麵對手頭隻有騎兵局麵。單一兵種的弊端不言自明，各方對他的騎兵機動突襲戰術了解不可謂不深，也不可能沒有任何有效應對手段。最後，近二百公裏路不是開玩笑，不僅人困馬乏，蹄鐵、鞍具等損耗也能及時補充。
他沉思功夫，有幾名斥候返回。彙總後，約瑟夫過來：“陛下，莫寧頓伯爵的騎兵繼續向南，已經越我們所在位置，步兵也拔營向這裏移動，曼斯菲爾德男爵軍隊沒有移動跡象，但開始做戰鬥準備。他們應該得知陛下到來。”
劉氓沉吟未語，格布哈特在一邊：“陛下，我認為不應貿然進攻，主力還是返回沙勒羅瓦或那慕爾，這裏留下兩千骷髏騎兵試探既可。還有，康布雷伯爵和盧森堡伯爵中午就能抵達沙勒羅瓦。”
笑笑，劉氓回應：“我們總共不到七千人，再分兵就太虛弱了，這是英格蘭人，不是法蘭西。。至於兩位伯爵的軍隊，加起來才一萬，還不知道是幫手還是累贅。”
格布哈特不再爭辯，一旁骷髏騎兵副兵團長提醒：“陛下，從前方不遠處開始，英格蘭人和各城邦軍隊設置了很多堅固據點，雖然每處隻有幾十人，不僅會影響我們行進，更會讓我們的行動喪失突然性。”
這提醒很到位，劉氓開始猶豫。是啊，一方麵，正如他所會喪失突然性，另一方麵，對方既然能設置這麼多據點，會不會在道路上做手腳？
他還沒想清楚，前方傳來隱約槍聲，沒一會，一個骷髏騎兵斥候隊奔回來。五人中兩個負傷，其餘也中彈，但沒有擊穿披風，備用馬匹全部損失。他們還帶回一個人，見模樣像是蒂利伯爵手下的傭兵，他立刻走過去。
這傭兵肩膀和腿中彈，看起來很硬氣，包紮傷口時一聲沒吭，但看到他那黃胡子到開始緊張，半才結結巴巴：“陛下…，伯爵…。嗯，城內還剩兩千多人，伯爵有信心…”